年龄还小，不能做工赚钱也不能嫁人赚嫁妆，就被父母打包卖了。
因着模样出挑，又有一把好嗓子，采绿被省城一座青楼的老鸨相中。
之后，她被取了艺名叫采绿，跟着青楼里的师父学唱戏，也学着如何伺候和取悦那些老爷们。
十五岁上，采绿凭着一曲《贵妃醉酒》名满全城，仰慕她的富绅公子趋之若鹜，很快成为青楼的摇钱树。
那时候，采绿也经常受邀，到名流富商家庭赴宴，充当某些权贵公子的女伴，是名动省城的交际花“五朵金花”之一。
采绿和其他姐妹不同，她心思简单，爱吃爱玩，并没有为自己赎身或者攀附上某人从良做姨太太的想法。
省城青楼里花魁层出不穷，在二十岁上，采绿已经是有些过气的那一拨了。
也就是在那一年，她结识了富商裴家的公子裴和玉。
裴和玉是留过洋的人，但他刚回国就做了一件令儒商裴家丢脸的事，那就是到了青楼一掷千金，结交采绿为自己的红颜知己。
从此，裴和玉抛下家族生意，不理会几欲和他决裂的父母，夜夜笙歌沉迷于欢场，只为博佳人一笑。
采绿喃喃，“人人都说他是纨绔败类，但我知道他是有大抱负的人。”
裴和玉留宿青楼的晚上，人人都道他沉湎女色自毁前程，只有采绿知道，他们只是做出欢好假象掩人耳目。
裴和玉利用她的绣房作为中转，传递和接收了很多消息。
采绿虽然不算机灵，却也知道他在做的是英雄的事，她曾经主动提出帮助裴和玉，却被他断然拒绝，并且告诉她，知道得越少越安全。
采绿在这段时间里情愫暗生，但她觉得自己身无所长，没有资格站在裴和玉身边。
半年后，日本人来了。
在全城陷入混乱之前，裴和玉带着司机到访，递给采绿一个箱子，让司机带她出城往南逃，那是他们见过的最后一面。
但采绿最终没有离开省城。
采绿身体颤抖，浑身向外冒着黑色戾气，“我和司机路过裴家大院，那里成了一片火海。”
省城豪富裴家是日本人进城第一批洗劫的对象。
其他的富商家庭交出大半财物暂时保住了全家性命，但裴家老小骨头硬，裴老爷子提前烧毁了财物，扬言宁肯灭族也不会把钱给侵略者。
这时，又有人告密，裴老爷子早已分出大半家产暗中资助抗日，裴家族人还在省城沦陷前护送并转移了一大批抗日伤员。
日本鬼子被彻底激怒。
裴家男女老少被绑在省城最大最繁华的广场上，一个一个当众虐杀。
刽子手想看到他们在民众面前低头求饶，但直到最后一个裴家人倒在血泊里，也没有听到半个求饶的字。
采绿不懂得忠孝大义，但她眼睁睁看着裴和玉的家人被杀了。
采绿不逃了。
她回了青楼，一边唱曲一边梳妆。
她把裴和玉送的箱子打开，将里面的东西一样一样珍而重之地拿出来。
最后，她在箱子的底部看到裴和玉的一张照片。
照片里的年轻公子穿着深色西服，梳着精致的头发，他侧着脸不知在看谁，眉眼柔和嘴角含笑。
商女不知亡国恨，城市沦陷了，刽子手接管了这片声色犬马的区域。
在一场与以往并无特别不同的晚宴上，她应邀去为刽子手们表演《贵妃醉酒》。
一曲终了，她潜进酒窖，抱着裴和玉的照片，点燃了自己。
采绿双目赤红，浑身血煞化作血雾，发出桀桀尖笑，“我看着的，那个人杀了裴和玉的娘，我看着他烧死我才闭眼的！”
叮铃。
兰陵太太拿在手里的吊坠落在地上。
“你那个照片的背面，有一句英文吗？”
采绿有些意外，瞳孔中的红色淡了一些，反问道：“你怎么知道？”
采绿国文都认得不多，洋文更看不懂，她见到那串字符，只当是裴和玉随手在照片上记下的，比如“某年某月摄于某地”之类的话。
兰陵太太哽咽了一阵，“这样啊，那这个故事，我知道它的后半段。”