“夏尔。”
正当夏尔想着这些的时候，站在旁边的服务员小声地提醒道。
差不多该上菜了。
侍者推着手推车上菜的时候，夏尔躲在窗帘后面站着。
怎么样，对自己的料理会有什么反应呢？果然还是很在意别人对自己对料理的评价。
在这道菜的前面，还有鱼的料理。通常夹在中间的主食，夏尔拜托厨师长特意省略了，否则就体现不出酱汁的味道了。
反正之后又会出现煮得恰到好处、味道浓郁的肉料理，所以填饱肚子是没有问题。
看到这道不同寻常的料理，萨菲斯瞬间皱起了眉头，但吃了一口后，露出难以形容的表情。
萨菲斯很惊讶。明明很简单，却很好吃。调味是盐、胡椒、柑橘类的调味汁。这些都是为了强调肉本来的美味，同时也是为了防止味道偏向某个地方。
仔细想想，这道料理可能和子爵的喜好正好相反。因为它不是华丽的加法，而是用朴素的减法完成的。
在幕后的信号下，夏尔走上前去。
“哦，夏尔。”
子爵露出一贯的笑容，朝着夏尔说道。
“之前我听伊利亚说过，你不是用汤和厨师长一决胜负了吗？而且还是我不在家里的时候。”
“是的。”
“后来才知道，我觉得很遗憾。今天这道料理也是你做的吧，味道很有意思。”
“谢谢您的称赞。”
幸运的是，莉莉安娜并没有失控。尽管如此，她还是用闪闪发光的眼睛看着下颚。
至于这些，伊利亚不是很清楚，她依然保持着贵族式难以读取感情的笑容。另一方面，快三岁的威廉一脸茫然地望着夏尔。
“看来你可以大展身手的地方还有很多，真是可喜可贺。今后也要继续努力，因为一定会有回报的一天。”
“谢谢您的教导。”
看到站在一旁伊弗洛斯的视线，夏尔行了个礼，告辞了。
这样就放心了。自己的工作结束了，明天可以休息。
想到这里，夏尔回到厨房，厨师长上来搭话道。
“夏尔，你也难得来一趟，吃完饭再回去吧。”
回到家，特意生活做饭也很麻烦。遵循了厨师长的好意，夏尔把自己吃的东西放在托盘上，向仆人的餐厅走去。
“噢！”
在那里，一家人团聚了。娜吉娅和路德，还有乳娘和船长。他们正在吃夏尔给大家准备的水煮猪里脊。
“这不是夏尔吗？”
船长友好张开手。
啊，不好办。
在夏尔看来，对于娜吉娅和路德怎么也喜欢不起来。虽然不讨厌乳娘，但心里还是有点不舒服。只有船长一个人很热情，这让夏尔不知如何应对。
“坐这边就行了，别客气，对吧？”
被这么一说，夏尔坐在船长旁边。
于是乎，又被娜吉娅瞪着了。
“我想向你道谢。夏天你送来文件的时候，我给了你零钱，没想到你会以这样的方式还回来。”
说着，他把身上的外套摊开给夏尔看。
“之前穿过的那件，变得破破烂烂。这次回到普利斯，发现有新的。我问了一下，听说娜吉娅为我买的，那么这些钱是从哪里来的呢？”
说着，船长将手放在夏尔的肩膀上。
嗯，夏尔对他并不反感，如果只有他的话。
而且越是亲近，娜吉娅就盯得越紧。
“即使脱离接待，你也绝对是维蒂子爵家的精英。当我从卡恩那里听说这件事时，着实吓了一跳。你已经是一流的药剂师了。如果是你的话，一定会得到手镯的。”
“……是这样吗？”
“当然。你已经很优秀了，我根本没法比。”
船长一边说着，一边卷起了袖子。那里有一个刻着复杂纹路的银手镯在闪闪发光。
“就连我也被赐予了。”
“恭喜你。”
如此一来，他也成为了骑士身份。娜吉娅一定也很自豪吧。
“所以啊。”
“是的。”
“我的女儿就拜托你了。”
“爸爸！”
娜吉娅一脸不悦地抗议。船长像咬了什么酸东西似的，露出一副恶作剧的表情。
“哈哈，我是不是太心急了。”
不早了，也不晚。
娜吉娅一定会长成漂亮的美少女吧，银发美少女是冲国人特攻。
“对了，夏尔。”
“什么？”
“现在还在计划阶段，说不定明年春天会去萨哈利亚……所以，我和伊弗洛斯、卡恩商量，也许你也会被叫去那里。”
“是吗？”
但是，店里怎么办？
要么临时派人过去，要么交给艾薇处理……因为还没多少收益呢。
“你可能会很忙，但至少做好心理准备。”
“是的。”
只是萨哈利亚吗？
夏尔有想去看看的心情，只是在书上读过，内海的另一边。如果能去的话，还是很期待。
结果，在船长一家子去了别的地方之前，夏尔一直在忍耐，
……在没有灯光的情况下，夏尔只能依靠无法仰望的月光，步行回到了自己的家。
街上一片寂静。苍白的光线中，普利斯笼罩在寂静中。
冷冽的隆冬空气，更衬托出这景色的清雅。
明天睡一天吧。明明想的都是这些，可回过神来，脑子里的一切都消失了。
明明是熟悉的街道，却像是第一次看到似的，有踩着新雪的不可思议快感。
进入后小巷，变得更暗了。不过，到了这个地步，即使什么都看不见，也不会弄错。
夏尔摸了摸自家的门，指尖冷得都快要吸住了。插入钥匙的轻微转动，门发出了沉重的呻吟。
在接下来