兄皆为文臣，只有我自小好武，是兄弟中的异类。”
“姜国相谦虚。”李时行摆摆手，“而且不仅如此，姜国相还心胸宽厚，我知道国相父亲姜太傅一向与许大司马政见不合，后因被排挤才辞官归乡，但姜国相似乎并不计私嫌，实属难得。”
他一字一句地说，语气冷淡，话语未免显得讥诮，但姜义也未因此而情绪波动。
“殿下，人不能恶之则不知其善。”姜义说，“当今天子继位时尚且年幼，是许家外戚步步为营，笼络人心，才保全了李氏皇权，作为大司马若是不对篡权夺位的人狠绝雷厉，如何服众，如何服天下？儒家讲仁，但又讲亲疏有别，为了皇家的仁义，就无法对世人皆仁义。”
“许大司马未免为李氏王朝太过操心了，要兼济天下，也要独善其身，不才是儒者的品质。”
“大西朝的衰落，民心可鉴，天下未平，如何独善其身。”江义愤慨道，“如今匈奴表面臣服乱于内斗，但仍虎视眈眈不可轻视，且天下仍旧不安，民间贫富阶级对立，地主富商比王侯皇室还要奢靡，而穷人为求生计被迫卖身为奴为隶，近年灾害频频，路有冻死人，甚至人吃人....”
“姜国相，是要说‘天人感应’，天下大乱是因为我李氏皇权不再是天之所命了吗？”
“殿下——”姜义因李时行的直言而讶异。
沉默半晌后他又说：“许大司马是儒学大家，品行严谨，受民爱戴，他是所有儒学者的理想，是可以实现孔圣人儒学齐家治天下救天下的人。”姜义说，“我等忠君天下，许大司马也仍是大西朝的臣民。”
李时行看向姜义，语气莫测：“我不知道，姜国相究竟是自欺欺人，还是当真赤子之心。”
*
“你听了多少，又听懂了多少？”李时行问走进书阁的陆雪知。
陆雪知以为自己没有漏出马脚，这下被点破显得有些慌乱。
“佩弦因为是你，才没有阻拦，否则刚才不会有人能近身听雪阁。”
李时行看着她慌张的表情，笑起来：“你这胆子当真变小了。”
陆雪知跽坐在李时行面前，沉吟不语。
李时行极有耐心，也不追问她。
陆雪知试探地问：“殿下说，我该有自己的见解。”
李时行点头。
“从我听来，这许大司马也并非一无是处，虽不像世人所传颂那般仿若圣人降世，但依然为西朝鞠躬尽瘁。如今天下灾害与贫苦，也皆为事实，姜国相也好，许大司马也好，也都是想为天下民生做事。”
“没错。”李时行说。
陆雪知见李时行答得干脆，便有些不解。
“那我又有疑惑，不知道，殿下痛恨许大司马是因为其对西朝皇权的觊觎，还是看破他虚伪做派的假仁假义？殿下曾讥讽董夫子说，儒家本来就认同贤能者当王，何必拘泥于李氏天下，所以若他真心为民为天下，就算有狼子野心，又如何？”
“雪知，这也是我，日日夜夜都得不到答案的问题。”
李时行又说：“这天下的皇帝换个姓就能安定了吗？假仁假义的野心家，真的可以救国吗？我也没有答案。但对我来说，这家国天下，我唯一所能尽力保护的，只有家，天下宏大，我无能为力，我只想，也只能，让我北岳王府上下得以善终。”
为他所能为，竭尽全力。但这所能为，可能也终被天下动荡所裹挟。
陆雪知知道，这一问题没有解答，她学识浅薄，读的书越多越觉得浅薄，越对这世上的一切产生困惑。
“雪知，下雪了。”李时行突然说。
她闻言望向打开的窗子外。
徐徐落下的白，弥漫空中，静默无声地覆在万物之上。风吹佛过，便从静止的地面上扬起白色的雪沫，如尘如雾，起起落落。
“殿下——”她喊道。
李时行收回望向窗外的视线，看向她。
“不论世间如何风云万变，雪知都会一直在殿下身边。”