沈蔓蔓做了一场梦，梦里她千娇百宠，嫁得良人。
一开始一切都很好，她方一入宫便为妃，后又被封为贵妃，离后位只有一步之遥，只差养好身体诞下皇子，便能成为名副其实的皇后。
可她的身体却久不见好，朝中早有怨言。
为封住悠悠众口，沈蔓蔓不得不忍痛松口，将堂妹纳入宫中，为皇上开枝散叶。
堂妹入宫那一日，当今的圣上祁晟抱着她再三保证，说堂妹不过是延续血脉，沈家嫡系没有第二个女儿，而他纳堂妹入宫，不过是想要与沈蔓蔓血脉相连的孩子，只要堂妹有了皇子以后，就将他抱养在沈蔓蔓膝下，认沈蔓蔓为母，封沈蔓蔓为后，这世间无论哪个女人都无法动摇沈蔓蔓在他心目中的地位，让她放心。
然后沈蔓蔓便信了。
堂妹入宫，被封为沈婕妤，原被分在距离养心殿还有些远的寝殿，可沈蔓蔓心疼她被父母当作工具送入皇宫，陪在一个不爱她的男人身边，便让她住进了永宁殿的偏殿里，好生照料着。
祁晟日日来看沈蔓蔓，却不搭理沈婕妤，每每都是沈蔓蔓劝着哄着，才肯去偏殿探望探望沈婕妤，甚至在沈蔓蔓的推波助澜下，后来还给了沈婕妤四妃之位，被封为了淑妃。
这两人在沈蔓蔓面前演得天衣无缝，她以为三人之中堂妹是最可怜的人，却不曾想原来自己才是最终的笑话。
一个是她嫡亲的堂妹，一个是她深爱的良人，她信极了二人，信到了最后家破人亡，再无力回天。
再后来一场大火吞没了永宁殿，烈火循着衣裳舔舐她肌肤，让她终于忘却了诸多烦恼，在燃起的烟雾中陷入了沉睡。
……
……
“祖父！”沈蔓蔓突然从梦中惊坐而起，大口大口地喘着粗气，额角是细细密密的汗蜿蜿蜒蜒而下，甚至浸湿了寝衣。
“娘娘，怎么了？”值守的宫女听见动静，连忙进来查看，“可是又梦魇了？”
沈蔓蔓只觉得身上灼烧地疼，烫地厉害，带着哭腔呢喃着不知道在说些什么，一会儿喊着“祖父”、“哥哥”，一会儿又叫嚷着“热”啊、“疼”啊的。
那宫女焦急将手上的烛台放在桌案上，又拿出了帕子擦了擦沈蔓蔓额角的汗，问道：“娘娘，您怎么了？到底是哪里不舒服？不要吓奴婢。”
“来人！来人！快去将皇上叫来——”
听见“皇上”二字，沈蔓蔓却更是激动起来：“别，别，别喊他，不要喊他来，我不需要他！”他是杀人凶手，害得她沈家家破人亡的罪魁祸首。
“好好好……”那宫女安抚地拍着沈蔓蔓，嘴里哄着沈蔓蔓道：“不喊皇上，不让皇上来……”眼里却示意一旁立着的人出去叫人。
这后宫之中，谁人不知，娘娘是皇上心尖尖上的人，如今梦魇成这般模样，若没有人去通知皇上，待转过神来，还不知道要怎么惩罚诸人。
更何况，明眼人都能看出来，今儿个是沈婕妤入宫第一日，眼下正是承恩的时刻，娘娘这般欢喜皇上，心中怎能不在意？
在那宫女的一声声安抚之中，沈蔓蔓才总算好了一些。
她迷蒙着泪眼，看向那宫女，心中却是大惊：“蕊初，怎么是你？”
蕊初是沈蔓蔓入宫时从沈家带来的人，可后因被指认迫害当朝太子，即淑妃生下来之后交由沈蔓蔓抚养的皇子，被杖毙于内廷。
当初她恰好不在宫中，去了庙里为太子祈福，没有及时救下蕊初，是她多年以来的憾事，却不曾想，竟还有再见蕊初的一日。
“蕊初，当初是我的错，没有保护好你，如今在阴曹地府，能再见你一面，我也算是死而无憾了……”沈蔓蔓嚎啕大哭，丝毫不在意自己身为贵妃的形象。
“娘娘，您在混说些什么呢？”蕊初又是心疼又是想笑：“什么阴曹地府，这儿是娘娘的永宁殿，娘娘和奴婢明明好好地活在这世上，说什么阴曹地府不阴曹地府地，若是让老爷听见了，又该骂您了。”老爷便是说沈丞相，是沈蔓蔓的祖父。
蕊初是真的心疼，她自小和沈蔓蔓一同长大，自是知道皇上在自家娘娘心中的地位，今儿个娘娘主动将皇上推给旁人，竟让她难过欲死，连阴曹地府都梦见了。
自家娘娘何时受过这等苦？！
“不是阴曹地府，我没死……”沈蔓蔓喃喃道，终于开始认真打量起四周。
珍奇玉器、绝迹字画……这富丽堂皇的宫殿确实是她的寝宫，哦不，准确来说，这是她失宠前、沈家失势前的寝宫。
沈蔓蔓接过蕊初递过来的帕子，擦了擦眼角的泪痕，总算从烈火灼烧的梦境之中清醒过来，找到了些许真实感。
她沉默了许久，不知道在想些什么，过了好一会儿才开口问道：“现在是什么时候？”
“刚过了亥时，”蕊初没好气道：“想来新入宫的婕妤娘娘应当已经侍寝了吧。”
“蕊初，慎言。”沈蔓蔓提醒蕊初道。
蕊初自小伴她一同长大，说是主仆，但却情同姐妹，沈蔓蔓自小骄纵，贴身丫鬟自然不是个好脾气的，可沈蔓蔓到了宫里，知道为心爱之人做小伏低收敛脾气，却忘记教蕊初要谨言慎行，让她得罪了她的好堂妹、祁晟的心上人，才小小年纪便在这深宫之中香消玉殒。
“本来就是，”蕊初愤愤不平，“咱们家老太爷是当朝丞相，又是帝师，老爷领兵驻守一方，沈家有辅佐之功，纵然娘娘身子骨差些又如何，好好将养必能为皇上诞下子嗣，何须旁人来生？旁人生的孩子能算是娘娘之子吗？”
“娘娘看她同是沈氏一脉，多加照料，可她呢，刚一入宫就承宠，丝毫不把娘娘放在眼里……”
这些话前世蕊初常说，可当局者迷，沈蔓蔓不曾放在心上，只当蕊初只是忠心护主过于偏颇了。
可眼下想来，确实如此，太子与淑妃才是亲母子，祁晟与她们才是一家三口，她沈蔓蔓又算什么？不过是祁晟羽翼未丰时在后宫立下的靶子，是他迷惑沈家的棋子。
沈蔓蔓十五岁入宫，因着体弱未曾承宠，后宫诸人也不曾承宠，祁晟说是不愿有人在她之前生下孩子，让她背负了善妒之名，