纭曾经与花从文做的斗争都化为泡沫，答应李顽的“李氏昭雪”与“人间公道”都成了废话，沈鹤亭为重开秋闱所做牺牲都成了笑话。
朱恒锐急道：“娘娘不可，按理明日就该会考了，钱……都已经投进去拿不出来了哇！”
蒲实剜了朱恒锐一眼。
“不可取消第二次秋闱，”花纭道，“银子的事，哀家会想办法。蒲尚书，先送一批粮草北上，后续哀家会填补。现在最要紧的，是援兵。”
花纭用指示杆在蓟南道与靖州画了一条直线：“援兵不到，即便送了粮草又能坚持几日？”
“娘娘可以继续坚持第二次秋闱，但您能筹到多少银子，臣与北四州的军士都不得而知。不如以退为进，”花从文陆续将北四州的兵马向南移，“与其死守，不若让梁青山撤退，鄞都派使臣和谈，拖到北大营的援兵到再反击。”
“老而不死是为贼！花相，你是想掉远水就近火吗？”沈鹤亭驳斥道，“若梁青山退了，靖州百姓怎么办？一个靖州退，端、瑞、竺三州守卫也要退，那北疆的七十万百姓怎么办？被鞑子削了脑袋做酒碗吗？”
“哦？”花从文勾勾唇角，“沈掌印是觉得自己能说动明宇出兵？喔，也对，明宇此人色|欲迷心，倘若沈掌印愿意放下身段把他哄高兴了，兴许明氏就出兵了。”
“明宇”的名字说出口时，在座众人皆齐刷刷地向沈鹤亭看去。
沈鹤亭力不从心地望向窗外，而花纭并不知道这个名字对沈鹤亭来说意味着什么，还在期待他能点个头。
沈鹤亭一再犹豫，眼角已经有不争气的绯红泛出，他凝视花从文，压抑道：“太后娘娘在此，花相提起如此龃龉，是何居心？纵有千般污浊，都不该说与娘娘听，此乃最基本的人臣之礼！也罢，尔一贯骄纵，用军报叫开城门，却绕过太后直向秦榆王的寝殿，为夺秦榆王不惜与燕王殿下兵刃相向——在你心里，太后、皇家、北疆百姓都不过你花从文一个私生子重要！”
朱恒锐听此，神情如遭雷劈，惊呼：“秦榆王殿下是花相的私生子？”
李怀璟轻蔑地望向花从文，冷哼：“是，本王带着小璞东躲西藏，就为了保守这个秘密，生怕日后给小璞、给自己带来杀身之祸。如今小璞死了，本王也没什么好怕的了。他就是被你花从文害死的，你为了掩藏与本王长姐有过那样的事实，不惜下狠手杀了自己亲生儿子，你当真狠毒啊花相！本王原欲以天下为重不忍告发，可你花从文步步紧逼，现在还要拿天下人做陪葬！”
即便早就有心理准备李璞是花从文的私生子，花纭在听见李怀璟亲口承认的时候，还是忍不住两眼一黑。她无奈地望了一眼李怀璟，心想还有必要滴血验亲吗？花从文跟宁德公主有私情的事，马上就要闹得人尽皆知了。
朱恒锐像是听见多大不了的事一样吃惊地望向花从文，他掐着手指头算花从文跟宁德的辈分，惊呼道：“你你你……对自己的外甥都下得去手！”
花从文两手揣袖子里，听见朱恒锐骂他也不还口，但李怀璟却怔然地望了一眼朱恒锐。
沈鹤亭附耳对花纭说：“此事暂不可外穿。”
花纭点点头，对李怀璟说道：“燕王节哀顺变，许是太过伤心昏了头，秦榆王乃宗室子孙，跟别的名字没有关系，有些话不能放到太极殿上来说。”
“朱尚书，有些话听了就得当没听见，”花纭看朱恒锐的眼神有些冷，“朱尚书适才问哀家父亲的话，让哀家不得不多想。”
花从文暗暗地松了口气，花纭话里话外警告朱恒锐闭嘴，想来这事今日就封锁在太极殿。但李璞是他骨血好似一根钉子扎进了在场重臣的心里，就是一团随时会把花氏吞噬的火。
花从文隐隐地，有股危机感。
“娘娘教诲的是，臣知错了，”李怀璟深吸一口气，用沾血的手背抹干眼泪，朝花纭跪下双手作揖，真诚道，“但有些话臣不得不说！臣食百姓俸禄，自不能卖国求荣——臣请北上入蓟南道求兵，还望太后娘娘，恩准！”