李怀璟就问了：“他一介罪臣之子，哪能参加科举？”
“我爹收他当义子，便脱去了奴籍。”沈鹤亭说，“我爹的义子有很多，林世濯算是出色的，进士及第，不像重烨猥琐卑鄙。林世濯登科后遣至潼关道做府同知，近日得秦王推荐，太后便拔擢至鄞都，为大理寺少卿。”
“为官还不到十年，就从边疆藩王手下的五品府同知变成鄞都四品大员、还是太后身边的人，飞升啊，”李怀璟意味深长地瞥一眼沈鹤亭，“你给皇叔去的信儿？”
“殿下多想，我算个什么东西？哪敢骑在秦王殿下头上，真怕闪了腰，”沈鹤亭冠冕堂皇起来虚伪得让李怀璟讨厌，“废相谋反，鄞都官场的妖魔鬼怪尽数现形，太后要拔擢有才之人进京，那也太正常不过了。”
“得，你少说点没用的，本王知道你想表达什么，”李怀璟双手揣袖子里，瞧着门外黑压压的天空，一脸愁容。
“太后有野心，开场就跟老七撕破脸。虽说咱们都心知肚明他以前一直跟废相勾手指，但证据呢？霸王弓啊，谁能想到大哥选的人竟是你推上位的摄政王？你我不在鄞都的时候，他在姚铎眼皮子底下都能跟废相勾搭上，那再往前，他干了多少损害你我利益的事，禁军还有几个人跟你一条心，他到底给咱们埋了多少坑，你我都没底。
“储君还未降生，太后就昭告沈掌印已死，即便废相一案清算如今朝廷就得脱胎换骨，可四大世家还剩一个朱家。朱恒锐那老滑头，他哪边都不站，态度晦暗不明。可他能跟太后站一队吗？他亲弟弟可就是被太后气死的！
“再说本王，如今确实有兵有军功，可一靠抢二靠祖宗头上动土。天大的把柄放在那，句丽又是一帮只会低头种地的乡巴佬，当王的外公兜里的子儿比本王还少，母家根本靠不住。只要老七成心杀本王，那是连个反手的机会都没有。
“本王与太后皆是泥菩萨过河，你千里迢迢调回来一个林世濯——罪臣之子，能指望他成为谁的靠山？鹤亭，你就不怕这局太后输了，我们都得成老七俎上鱼肉？”
李怀璟这是真愁了。
沈鹤亭反倒不慌不忙。他安慰似的拍拍李怀璟的肩膀，还给他放宽心：“别担心，就算这局李怀玉赢了，他也不会立刻向你宣战。”
“怎么讲？”
沈鹤亭意味深长地凝视李怀璟的眼睛，他笑了笑，微微上挑的凤眸微眯成漂亮但阴森的弧度：“我知道，当初引霸王箭火烧桂榜的并非李怀玉，而是另有其人。”
李怀璟明显一怔。他眨巴眨巴杏眼：“谁？”
沈鹤亭勾唇嗤笑，忽然凑近了李怀璟，抬眸死死盯他的眼睛，刀子似的目光势必要在他心里藏的诡计一层层剥离。
“演的真好，”沈鹤亭神情骤然变得轻松起来，无所谓地甩了甩衣袖，“不入虎穴焉得虎子，殿下又想将李怀玉取而代之，又落了个下风，该低头时低个头。殿下只需用些苦肉计，纵他李怀玉再多疑，终究也会信你的。”
李怀璟却耿耿于怀他说的那句“演的真好”，他咬了咬后槽牙，心下发虚腿下打飘，赶紧转移话题：“你连萧王埋在皇叔手下的林世濯都拔出来了，是真打算撂挑子不干了？”
“我累了，想回家，”沈鹤亭风轻云淡地说，好似刚才那个要把李怀璟剥皮抽筋的是另一个人一样，“得告诉父兄花从文死了，该放下的得放下了。”
李怀璟：“什么时候回来？”
他想了半天，最后摇摇头：“不知道，看我心情吧。总之‘掌印已死’，再回鄞都之时，我就应该是我自己了。”