段宏又做了那个梦。
梦中是塞外旷野，风沙呼啸，远山延绵无垠。
彼时他与刘弗不过二十出头，都初入行伍，是两个名不见经传的小兵。
刘弗不知第几次将攒了数月的饷钱悄悄递给驿使，“劳烦大哥多为小弟打听了。”
那驿使伸着手指点了点一手的铜板，满意点头，“行，你放心，我一回京就帮你打听。”
段宏在一旁见到，几步跑来，使劲儿拍了拍刘弗肩背，低声道：“刘斧头！你真不怕这钱是肉包子打了狗！平时对自个儿抠抠嗖嗖，怎么这时候倒大方了？”
“父母已逝，我这个做兄长的怎样也要尽力去找弟弟。”刘弗盯着那驿使远去的背影，“咱们在边关回不去，只好叫上头帮忙留意。”
“只是不知......”话到此处，刘弗也不忍再说下去，抬起胳膊揽着段宏往营地走。
“弗兄，你定能找到兄弟。”段宏侧过头，认真地看他，“我会帮你。”
...
“主子，信到了。”
吵醒他的是个黑袍蒙面身形轻盈的中年男人。
随着那人的脚步，一阵寒风钻入帐中，段宏不由拢了拢身上的棉被，随即接过他递来的信笺。
信上只有简简单单一行字：“囚父，子毋得擒。”
段宏心下大喜，他探头向帐外瞥了一眼，见天色已微明，干脆直接起身换了行头。
“再探，将城中细况悉数报来。”他一边套上马靴，一边吩咐道。
黑袍人领命后悄无声息地离去。
段宏原本想趁着此时精神头足，先将军务处理妥当，忽然却听得帐外传来细微的破风与呐喊声。
“什么声音？”
守夜的近卫答道：“回侯爷，属下方才去瞧了，是定西营都尉在练兵。”
“婵儿？怎么这个时候练兵？”段宏小声嘀咕了两句，接着问道：“现在是什么时候了？”
“才过卯时。”
“去看看。”得了喜讯难以静心，段宏索性起身掀开帐帘，朝定西营的方向走去。
定西营通常扎在段宏近处，营地后方是一片丛林，冬日里光秃秃的。
他走近一看，才发觉练兵的并不是段傲白，而是她的侍女梳棉，练的也仍旧是日前才带来的几十人。
段宏心下了然，但觉无需点破，于是也没多说。
目光旁移，尚朋义正领着段傲白走一套从未见过的枪法，两人动作近乎完全同步。细细瞧来，二人身形灵活蜿蜒，收放自如，出招又颇有架海擎天之势，可以说是软硬兼备，活似两条吐信的凶恶大蟒。
段傲白天资高，底子好，又肯吃苦，段宏看出她已将这套枪法练了六七成，光论动作，从起势到收势已经与尚朋义看不出区别，差距都在力道与出招的灵活性上。
他看得越发起兴，叫近卫拿了松延剑来，大步走上前去，“婵儿，也陪为父练练！”
二人闻言回过头来，尚朋义眯起眸子，笑道：“你去，师公帮你瞧瞧破绽。”
段傲白答了声是，手中红缨枪一振，目光紧紧盯住段宏，“爹！多指教了！”
段宏大喝一声，挥剑攻来。
百兵之中讲究寸短寸险，寸长寸强，不过段宏身为一代猛将，身长九尺有余，臂展比段傲白多了足有两拃，因此攻击距离并不比她短多少。
段傲白屏息凝神，眼见那剑尖看似无章法地向自己袭来，忙使出一招“蚺绞”，枪头带着剑刃几个翻滚，接着自如地推到了一旁。
尚朋义在一旁满意地捋须点头，他这一门独门枪法多是四两拨千斤的招式，常用缠绕，而少有格挡，最适合身量不够雄伟之人修习。段傲白已将本能的格挡式摒弃，距尚家枪法大成也就更近一步。
破招之后，段傲白不敢犹豫，立刻反手挺臂突刺，渐渐掌控了节奏。
段宏不断腾挪闪转，那枪尖时而蹭过他颈旁，时而溜过他腰腹，却总能被他避开。
“再快些。”尚朋义在一旁沉声催促，段傲白听了进去，一时间手脚动作快了两番，已叫人看不清出招的动作。
段宏见状也不敢再托大，开始出剑格挡，边退边寻她的破绽。正当段傲白一枪扫向他下盘之时，段宏先是后撤一步避开攻势，接着剑身压住枪杆，垫步踏上，另一脚竟踢向段傲白面门。
段傲白急忙下腰，随即抬臂去抡段宏，可惜枪尖又是差了半寸被段宏避开。
尚朋义喝道：“护下盘！”
段傲白立刻就地一个翻滚，稳扎马步，果然下一刻，段宏下一脚跟来，直冲她的膝盖，幸而被她挥枪扫开。
“上去！”
段傲白闻言立刻助跑两步高高跃起，红缨枪重重劈向段宏，段宏抵挡不及，身子矮了几尺，想借再度起身之力将她弹开。
谁料那头一枪如此大的架势竟也是虚晃一招，乃是尚家枪法中的“蜦惑”一式。
段宏反应极快，发觉她那一招是虚招，立刻侧身出剑，剑刃抵至段傲白颈间。
下一刻，段傲白的枪头也碰到了段宏的胸口。
段宏忍不住暗自惊诧，这孩子进步竟如此之快！虽有尚朋义在一旁提点了几句，他也的确未尽全力，可她年仅十七就能与自己勉强斗个平手，当年段鹤来都没能做到。
“婵儿这些日子大有长进。”段宏收了势，十分满意地拍拍她肩膀，接着朝尚朋义一拱手，“还要多谢尚先生指点，尚家枪法当真是举世无双！”
尚家枪举世无双么？尚朋义闻言意味深长地一笑，接着摆摆手道：“应当的。”
父女二人斗了约有半刻，营中兵士也逐渐醒来，纷纷卷起铺盖，准备继续南下。
距临安还有四五天的路程，而再过六天便是除夕之夜。
距起兵将近一载，一切都算顺风顺水，段宏平静的望着忙碌的兵卒，心中翻滚起汹涌的波涛——他定要在除夕入主临安。
...
大阽京城临安。
临近除夕，却无一家张灯结彩，偌大一个京城死气沉沉