（一）
“刘感，你是刘感？”费之识一看，依稀记得眼前的这张脸，特像他幼时的玩伴，同窗好友刘感。
“哈哈哈，天意呀，我们在这里见面。”刘感忙不迭地把费之识扶起，给他解下绑在身上的绳索，让座叙旧。
先前，刘感祖父与费之识祖父是至交好友，同住一条街巷，刘感与费之识同龄，俩人从小玩耍长大。
及冠后，刘感从军成了武将，而费之识从文谋取仕途。
刘感从军后，先服役于当世第一强军魏博军（今河北中南部，河南北部），刘感被后梁朱温慧眼识才，招至麾下，一路高升，官至禁卫军副指挥使，后成为朱友贞的宠臣。
这次皇帝临时调他，到此地征兵、筹屯粮。偶遇费之识，他解了儿时好友的困。两人话别后的状况，费之识谈起父亲冤死，自己逃难，难途上儿子的失踪，唏嘘不已。
费之识劝刘感，远离昏君，明哲保身。刘感却说：“虽然皇上疑心重，但他对我有知遇之恩，感不做忘恩负义之人，定会追随，惟他马首是瞻。”
儿时的好友，今日相见，便分道扬镳。但双方都是重情重义之人，刘感悄悄把费之识放走，分别时，刘感告诉他，会注意寻救费荣（费之识逃难途中失踪的大儿子），若有消息，定会派人去蜀国告知。
（二）
费之识回到山洞，又待了月余，刘星的伤已痊愈，他们修好车鞍，套上长得膘肥体壮的两匹马，重新上路。
走在秦岭之中，他们多次遇到小股抢匪，都被打得狼狈逃窜。
这一日，他们到达镇坪，此地是梁蜀的分界处。
当天晚上，三月大的费真，先是啼哭不止，后又突发高热，费氏夫妇忙了一整晚，女儿高烧不退，天亮时，费之识向店家咨询，知晓镇上有一郎中名李员，先祖曾在唐廷当过御医，医术精湛。
费之识拿上银两，匆匆赶往李氏药店，却见大门紧闭，门外挂着一块木板，上面书写：“今日歇业”四个大字。
费之识向邻近店家打听，找到李员家，见他家白布挂墙，哭声整天。原是昨夜一伙强盗，去他家劫财，李员奋力反抗，被一盗贼一刀穿胸而亡。
“屋漏偏遭连阴雨”，费之识欲哭无泪，他只好返回旅店，另想他法，此时的费真，已陷入昏睡状态，不吃奶，不喝水，把她的嘴掰开，赫然发现，她嘴里长满白色的斑点，俗称“鹅口疮”。
原来，小费真嘴里的鹅口疮，早在半月前，费夫人陈氏就有发现，当时小费真厌食，伴有惊厥，她原想女儿是旅途颠簸，有一些不适，所以，没有告诉费之识。
现在病情愈发严重，陈氏恐慌起来，刚失去大儿子，小女又患重病，陈氏整日以泪洗面。
费之识打听到另一医家，带女儿看病后，开了“牛黄散”一方，包括牛黄、冰片、硼砂、雄黄、青黛、牙硝、黄连、黄柏若干，研磨成粉，敷入口内。
可怜费真乃是早生女，身体孱弱，研细的药粉，怎么也敷不到病位。
一日后，她不见好转，徒剩一丝气息，陈氏伤心欲绝地守着女儿，费之识痛苦不堪，他走出旅店，在街巷无人处，泪水长流。
（三）
“老兄，有何难事？”一声敦厚的男声，传入费之识的耳朵里。
“多谢抬爱，没啥。”费之识埋着头，用袖口拭着眼泪。
“男儿有泪不轻弹，出门在外，相识是缘，小可不才，若兄有何难事，不妨直言，我将鼎力相助。”身旁的义士发话道。
费之识站起身，双眼红肿，抱拳答道：“谢过先生，吾女犯病，命在旦夕。”
“在下不才，曾读过一些医书，对医道略知一二，不妨让我去看看。”义士清瘦的脸上，布满真诚。
费之识像抓住一根救命稻草，把他领回旅店，义士诊断后，开了一个偏方：柘树根煮煎内服，两个时辰服一次，费真服过两次，便睁眼大哭，她从鬼门关走了回来。
义士姓韦名诚，出自洛阳的名门望族韦家。费之识与他相见恨晚，他们彻夜交谈，抵足而眠。
原来韦家也是逃亡蜀地，韦诚父亲和家人先一步到蜀都，他和从仆两人半年前南下，在旬阳（陕西南部）被强行征兵入伍，两个月后，在开拔战场的路上，他寻机逃脱，饥餐露宿，走小道来到此处。
他身无分文，一路上，或食野果，或得到别人的救助，行到有街市的地方，他停下来作画卖，积聚盘餐。
时逢乱世，识画的人无钱购买，有时一天也卖不出一幅画。
所以他走走停停，在镇坪偶遇费之识，俩人成为生死之交。随后，费之识盛邀韦公子同行。
（四）
将息几日后，六人再次出发，翻过秦岭，到达剑门关，一路上的险关难途被抛在身后，却不知在这里，遇到大队的蜀地官兵，盘查刁难，费家大多数财宝，都被官兵收去。
只有一箱书，和绑在陈氏身上的1000两黄金，得以幸存。
而刘星在与一姓汪的军官争执中，被打成重伤，未到青城山，便一命呜呼。
刘星被官兵殴打时，费之识冲上去，欲与他们决斗，被韦公子拉住，他附在费之识耳边说：“来日方长”。费之识才按下冲天怒火，内心暗暗发誓：此仇不报，誓不为人。
五日后，韦公子陪费之识来到，青城山陆家坳，在费家的忠仆陆二，早已破败的危房中住下，一切百废待兴。
费家从洛阳出发时是春末，到达已是晚秋时节。韦公子急于与亲人团聚，遂告辞东行，前往锦城。
费公子在陆二的帮助下，修房造屋，未到冬至，房屋建成，生活安定下来。
闲暇之时，费氏夫妇，想起大公子费荣，心里悲痛，费夫人常抚琴宽心，以打发忧愤的时光。
费夫人陈氏，乃名门闺秀，先祖陈少游，曾任地方大吏，其父陈平进士及第，曾任金陵刺史，在陈氏12岁时，死于藩镇牙将（亲兵）之手。
其母带着尚未成年的两儿两女，隐居洛阳。因与费家结有婚嫁之约，等陈氏长到16岁，与年长五岁的费之识完婚。
陈