雪白的桌案和案上鲜明的菜品烟一样地从他面前消失了。他正站在南安城低矮的城门外，黄昏时分，出入城的人们喧嚣吵闹，空气里充满了尘土和垃圾的味道。
“……不！”他放声嚎哭。
“……张然！醒一醒！”有人在噼噼啪啪地拍他的额头。张然张开眼睛，看见一张年轻的脸在朝他嘻嘻地笑。他有一瞬的恍惚，然后明白过来。他坐起来，发现自己的脸是湿的。不是露水。他摸了摸脸，有点愕然地看向少年。
少年蹲在他旁边，看着他从怀里摸出帕子来擦脸，笑道：“做梦了？”
张然怔了一怔。是在做梦么？他想起那片雾气飘渺的林子，还有那些灰袍或者彩袍的人。他轻轻抽了口气，觉得鼻腔内似仍留有那奇妙的香气。那是梦么？他勉强笑道：“是。做了个很久都没做过的梦！”
那少年道：“你若睡好了，我们便上路吧？”“好！”张然应道。他站起身来，抻平了衣襟，随着少年又往前走去。
一边走，张然一边想着梦里的情景。
那不是梦。他知道，那些都是他少年时的亲身经历。只不过他从不曾像昨夜那般清晰地梦到它。
是这南别山让它们重新在他的脑子里复苏了么？
二十一年前，那个春天的傍晚之后，他曾无数次地往南别山中跑去，却都没有再找到那处山缝。他也向人们打听，是什么人在山中设宴。但是大多数人都用看怪人一样的眼光看他，除了一个很老很老的厨师。他告诉这个好奇而激动的年轻学徒：那是灵宴，是山中精魅的宴会。只有极少数的有缘人才能够见到它们。老人低低叹息，用不知是羡慕还是嫉妒的目光看着年轻学徒。最后，他拍着张然的肩，说：如果有本事，就让它在人间再现吧！
再后来，许多年之后，张然成为了一个名厨。作为南安名扬居最年轻的主厨，他的技艺冠绝南安城。便是在南洲其他郡城中，也鲜有同行会不知道这个擅作山珍的厨师。这样的结果，对于每一个像他这般年纪的厨师来说，都已是极了不起的了。然而，张然却一点儿都不觉得满足。因为他发现无论自己如何努力，都无法让菜品拥有那般美妙的香气，更别提那所谓世间难寻的美味儿了。所以他便想，如果能够有机会再一次亲眼见一见那些做菜的灵魅，看看它们究竟是如何做的，哪怕看过之后便会死去，他也心甘情愿。
但普通人是无法接近也惧怕接近灵物的。他便写信给各地的灵职司，希望寻求通晓灵物的缚灵师的帮助。然而缚灵师的职责是驱魅缚灵，他们是不会反过来帮助人类去接近灵魅的。
他写了一年的信，除了拒绝的回复，他什么都没有收到。便在他渐渐绝望之时，一个少年人敲响了他的家门，将一封显然转了几手的信递回到他手中。“你要学么？我可以带你去。”