沈芙冰出了乾清宫，行至无人的地方，呜呜咽咽地哭了起来。
她不明白，不明白她们为何要那般对自己，亦不知自己究竟做错了什么，竟遭到她们如此的记恨。
就算她们有气，经过前面那么多次的折辱，沈芙冰觉得她们的气也该消了，彼此之间的仇怨也该解了。可是事实告诉她，没用……
似乎不管她做什么，都是错的。
也似乎不论她如何隐忍，也始终换不来她们，哪怕一星半点儿的宽容。
沈芙冰在纷纷扬扬的大雪里，哭得悲戚。林早早劝了她数次，她才终于堪堪止住眼泪。
“回去吧。”林早早怕她冻到，把那厚披风在她身上系得更紧了些，“晚宴就要开始了。”
“刚刚我看到，二姐三姐她们，好像也已经进到殿里了。”
沈芙冰指尖拭了拭泛红的眼睛，这才微微点头：“嗯。”
·
酉时四刻，外面的天一片漆黑，在众嫔妃的翘首期盼中，皇上终于姗姗来迟。
丝竹班子将乐声奏响；一列舞女迈着优雅婀娜的步伐进入殿中，于大殿的空地上翩翩起舞。水袖起落，流光溢彩，杯盏叮当脆响，董婉珠便是在这样一个阖家团圆的欢庆氛围中站起身来，朝着贺光焱敬酒：
“今儿是除夕夜，新的一年就要开始了。臣妾祝皇上在新的一年里龙体康泰，万事顺遂。”
众妃嫔也纷纷随着皇后起身：
“臣妾等祝皇上万事顺遂，福泽绵长。”
贺光焱朝她们摆了摆手，示意都坐。而后看向坐得离自己最近的慕容依，朗声道：
“荣嫔，这道鲍鱼烩珍珠，朕记得你最是爱吃，便特意点了，让他们一早备着。你且尝尝，看是否还合胃口？”
慕容依脸上带着明媚而大气的笑：“那臣妾便谢过皇上赏赐了。”
二人这一来一回的两句话，表面热闹祥和的乾清宫，背地里立马暗流涌动了起来：
董婉珠嘴角的笑意渐渐淡下；凌薇薇偷瞄着慕容依，满脸不忿；坐在最后一排，且桌子格外窄小陈旧的沈芙冰则默默低下了头，屏息凝神，只希望皇上千万不要注意到自己。
别人的桌子都是紫檀木的，唯有她的，是由质量低劣的枣木制成。且她的位置也处在乾清宫的最角落里，前面那么多嫔妃，又有舞女的纷扬水袖，可以说，不特意看，甚至压根难以注意到她的存在。
这种处处第一人等的对待在潜移默化中加重了沈芙冰的自卑感，使得她即便容貌昳丽，身姿出挑，却也只觉得格外狼狈。纵使心底有千般思念，万般眷恋，她似乎，也再没有了面对他的勇气。
因而即便他的目光压根不是投向自己，她也本能地只想躲开。
她不想再见他，
也压根不敢再见他了……
那一晚，向来家教森严，处处规矩保守的沈芙冰，竟破天荒地，喝起了酒。
这古代的酒味道冲极了，呛得她情不自禁地想要流泪。她喘息着，轻咳着，只觉得火辣辣的痛感填满了喉咙。林早早看着心疼，连劝了她数次，可她还是要喝。
她已经没有办法，去掩埋心里的痛苦了。
仿佛只有这样折磨自己，她才能稍稍地，好受那么一点儿……
酒过三旬，沈芙冰迷迷糊糊的，已然不知道现在是什么时辰。就见董婉珠又一次站起身来，捏着酒樽，朝贺光焱敬酒道：
“皇上，今儿是除夕夜，您又喝得这般尽兴。臣妾便不由得想起，自己还有一件礼物要送给您。”
慕容依闻声笑道：“皇后娘娘当真温婉贤良，心细如发。”
“可惜我们几个妹妹压根没有想到这一层，更不曾备什么礼物。倒显得……是我们的不是了。”
贺光焱并不喜欢董婉珠，亦不想同她讲话。可听完慕容依那依稀带着醋腔的话，他却觉得心情甚好。手指携着玉樽，遥遥地朝慕容依比了一个祝酒的动作：
“礼物不礼物的先放一边，这心意才是最要紧的。今日你们都过来陪朕共度这除夕家宴，朕已经很是满足。又哪里还需什么旁的东西呢？”
慕容依莞尔一笑，回敬皇上后，便将杯中之酒一饮而尽：
“臣妾多谢皇上体恤。”
他们二人举杯相庆，默契甜蜜。唯独董婉珠敬酒的手僵在半空，硬生生成了最尴尬的那一个。
纵使再怎么端庄得体，气度和宜，董婉珠眸子里的光亮，也不由得在那一刻，微微暗了下去。
最后还是凌薇薇起身朝她敬酒，她回敬了，才堪堪从那般情境里脱*出身来。
“皇后娘娘贤惠，臣妾等望尘莫及。”凌薇薇道，“只是臣妾却也好奇，娘娘此番，究竟为皇上准备了什么礼物。”
“娘娘何不将那礼物取出来，让我们几位妹妹也跟着开开眼界，饱饱眼福？”
董婉珠温婉地笑了一笑，又一次看向贺光焱，道：
“凌妹妹都这么说了，那皇上……”
贺光焱这才算是回了一声：“呈上来便是。”
董婉珠温顺地敛下眸子，而后朝着自己的贴身丫鬟采桐道：
“去取。”
采桐应了声“是”，而后便朝着偏殿走去。
只是她这一去，竟足足过了小半盏茶的功夫才回来。等得董婉珠都不由得蹙起了眉头：
“怎么去那么久，你不知道皇上在等着吗？”
采桐手里捧着一个异常精致的镂金雕花木匣，脸色却格外苍白，嘴唇颤抖着朝皇后道：
“娘…娘娘，找不到了……”
董婉珠感到莫名其妙，接过她手中的匣子，打开一看，却发现里面竟是空空如也。
董婉珠当即色变，采桐更是害怕到“哐当”一声跪了下去，流着泪道：
“娘娘，不干奴婢的事，真的不干奴婢的事儿啊娘娘！”
“奴婢方才去偏殿取的时候，这匣子里就是空的。匣中娘娘给皇上准备的礼物，竟是怎么都找不到了…”
“胡说！”董婉珠当场斥道，“这匣子是本宫