没等到年关，某日在府里，郁桑再次见到了郁惠。
那天她在园子里喂完鱼儿，路上见到了迎面走来的郁惠。
郁惠的神色不太好，衣着也素了些。
郁桑心里纳闷，姨娘前几天才说了南边的商路已通，郁惠的嫁妆正陆续运来，郁惠的婚事早就公之于众，她应当在家中备嫁，再怎么也不该这个时候出现在此处，还是一副失魂落魄的模样。
郁惠已经看见了她，冲她露出一个苍白的笑脸：“妹妹也来园子里赏景吗？”
已经是晚秋了，园中秋景萧瑟，池里的鱼儿游荡都似乎带着即将面临寒冬的惶然，实在算不得好景。
“许久未见到姐姐了，姐姐近来可好？”郁桑问候道。
郁惠神色黯然，手上拨弄着几片碎叶：“无非就是那样罢了。”
全然没有待嫁的喜气。
肯定是出事了。
郁桑意识到。
正巧有个下人打扮的姑娘手里捧着一匣子东西往这边走来，仔细一看是姚姨娘院里的如意。
郁桑看了一眼如意的方向，转过头来对郁惠说：“姐姐，姨娘遣人来找我了，我得先走了。”
如意走到离她们几步远的地方停下来，先向两位主子行了一礼，她是听见了郁桑方才说的话的，不动声色地看了对面一眼：“五姑娘，姨娘在院子里等了好一阵子了。”
郁桑笑说：“是我的错，走到园子里就一下子忘了时间了。”
“妹妹既然有事，就先回去吧。”郁惠温柔地说。
郁桑点点头：“那下次再来找姐姐说话。”
走到姚姨娘院子，姨娘听了郁桑的经历，笑道：“所以就逃也似地来姨娘这儿了？”
“我不知道发生了何事，害怕说了不该说的惹得她伤心。”郁桑说。
“姑娘想的没错。”姚姨娘赞许道，“凡事要三思，否则有时候好心，人家也以为你是来火上浇油。”
郁桑点点头，问：“郁惠姐姐怎么了？”直觉告诉她姚姨娘应该是知道此事的。
原文里郁惠最后也是回去另找了人家，但具体是怎么一回事，郁桑还不太清楚。
“你大堂姐的婚事出了岔子。”姚姨娘放下账本，“这事儿姑娘不要说出去。”
果然不出她所料，这个时候婚事就出问题了。郁桑再三保证不会往外说，请姚姨娘说明白是怎么出事的。
“不关你大堂姐的是，周氏选的那户人家出事了。”姚姨娘微微皱眉，“惠姑娘也是个可怜的，虽说不干她的事，但有些糊涂人向来把错归结到女人身上，估计这次周氏要栽个大跟头了。”
在姚姨娘还不是姨娘、周氏已经嫁入郁府的时候，两人曾有过接触。
这两人都是能力、手段一流的女性，但却并没有因此产生惺惺相惜之情，姚姨娘很是不喜周氏的做派，觉得这人口蜜腹剑、利字当头，实属不可深交。
若是姚姨娘能给自己女儿选夫婿，决计不会只看面上实惠的。
平日里一副多心疼爱护的模样，却没有注意亲家的家风品行，与其说是疏忽了，不如说被两家结亲的实惠蒙了心。
郁桑还想问下去，姨娘却用“该她知道的自然会知道，小孩子家家的打听这些做什么。”之类的话搪塞她。
郁桑有些不服气，她想去找郁敏问问，可姚姨娘提出要她趁着在这儿把荷包拿出来绣几针，于是郁桑只得乖乖留下来绣荷包。
许是因为心里那股自从见过郁惠之后就有的慌乱，才绣了几针，她就被扎破了手指。
指腹被针尖扎破只感受到一点点刺痛，郁桑看着布料上蔓延开的一小点异色，竟一下子没了动作。
洗青一直关注着，见到这一幕惊呼：“姑娘！”
姚姨娘在外面浇花，也听到这一声了，等她进来的时候郁桑的手指已经止住了血。
郁桑对姚姨娘说自己没事，是洗青大惊小怪。
姚姨娘定定地看着她，叹了口气：“你要出去就去吧。”
郁桑垂眸不言，听见姚姨娘低低地说了一句话。
“姑娘，这种事情以后还多着呢。”
郁桑去找郁敏。
郁敏的院子前面有一颗大柿子树，如今挂满了橙红的小柿子，有两个仆役在扫树下的落叶。
“五姑娘。”两个仆役向她行礼。
郁桑说：“我来找四姐姐，四姐姐呢？”
那两人对视了一眼，其中一人上前说：“小的上午都在这儿扫落叶，不知道四姑娘的去向。”
这话是有水分的，这么一块地方哪里要扫一上午呢？是这两个仆役趁着管事不在偷懒了。
郁桑挥了挥手，示意她们去干自己的事情，正要上前问院里的丫鬟，就听见身后郁敏的声音。
“五妹妹。”
郁桑转过头，笑着说：“四姐姐，我方才还问这两个下人你去哪儿了呢？”
“我做了双鞋给太太，刚从正院回来。”郁敏拢了拢斗篷，“外面风大，五妹妹先进院子吧。”
郁敏的大丫鬟给她泡了茶，郁桑垂眸看茶盏，里面放了半颗红枣。
郁敏冲她笑：“这是我从书里看到的方子，五妹妹喝了暖暖身子。”
郁桑端起茶杯喝了一口，甜丝丝的，趁着她喝茶的功夫，郁敏快言快语地道破了她这次来的目的：“五妹妹见过大堂姐了？”
“是。”郁桑捧着茶杯看向郁敏，一双琥珀般的眸子似被热茶薰出了朦胧水雾，“我看大堂姐的样子不太对劲。”
“方才在太太院子里听大伯母说了。”郁敏凑过来，“好像是与大堂姐定亲的那人死了。”
郁敏说道话尾声音用得很轻，几乎是气音的一个“死”子让郁桑浑身有毛骨悚然之感。
“怎、怎么回事。”郁桑吃惊，险些没拿稳茶杯。
难怪郁惠会如此神态，前段时间还说郁惠出阁前的最后一次元宵灯节大家要一起出去逛逛，现在却听到她未来夫婿去世的消息，实在是命运无常。
从四姑娘院里出来，洗青