。”
天地君亲师，这个时候，不论用什么大礼都不为过。其中王先明还是陈恒的启蒙恩师，感情最是深厚。徐堇侯喝完茶，就把目光看向对方，示意王先明来主持。后者不好推脱山长的美意，就伸手挽起弯身的陈恒，道：“不过是教了你些人人都能教的东西，你能考中状元，还是靠你自己啊。”
好你个小老头，自家学生发达了，也想着拉远关系是吧。陈恒双手握住王先明，道：“老师这话，不妨回头跟师母说说看。到时候师娘生气，老师可别怪学生只知道帮师娘。”
瞧出陈恒话里话外，跟中状元前差别不大，王先明心中这才老怀大慰。他一个小童生，面对着大雍朝
陈恒瞧出小老头的拘谨，再看着周遭都是围观的士子，也知道不是说话的时候。只好强硬的挽住王先明的胳膊，好好的将他请到堂上安坐，自己则侍立其后，试图借此掩下身上的锋芒。
徐堇侯猜出了陈恒对王先明的关注点，在旁边看了一圈，就把所有看热闹的士子都赶出去，只留下陈家三兄弟跟他们两个人。到此，王先明的精神才松弛一些。
“老师身子可还好。”
陈恒刚刚挽着王先明的胳膊，就感觉出老先生的身子消瘦一些，不免有些担心。
“好，我都好。”王先明不住点头，开始跟学生叫苦道，“就冬天的时候，得了些风寒，让你师娘说了几嘴。”
都说老小孩，老小孩。这人老了，性子是要跟之前大有不同。
徐堇侯在旁笑道：“年前，我们书院里又扩了一个童生班，收了城里不少的学生。他们知道王兄的弟子是解元公后，都纷纷要求拜在王兄的门下，这才累出病来。”
“不累不累。”王先明怕给书院添麻烦，忙给自己学生解释道，“就是这些孩子不如你当时聪明，我教起来实在费劲的很。不过能有事干，就是好的。我比你爷爷要强，他现在天天在家里，除了逗逗曾孙，啥事也干不了。”
陈恒闻言轻笑，只把此事悄悄记在心里。他陪着诸位夫子又聊上几句，才试探道：“山长还在扬州吗？”
问这话的时候，陈恒心里是有些担心的。自己回来这么大的事情，但凡裴怀贞在扬州，多少也会派个人给自己递话。或是师生一起，直接在书院团聚一番。
结果，陈恒瞧了半天，都没看到山长的踪影，实在是放心不下，才憋不住问道。这事，徐堇侯来说最清楚。只见后者道：“去年入秋时，老山长得了一场大病，他家中的晚辈放心不下。就把山长接回老家，好生照顾调养了。”
陈恒一听，心中暗叫糟糕。裴怀贞的老家在江西那边，跟欧阳修是一个地方。从扬州过去，中间的路途，何止千山万水。
他心中正感伤着，徐堇侯从怀中掏出一封信，又道，“这封信是山长离开前，给你留下的。他说你回来的那天，交给你一阅即可。”
陈恒点点头，珍重的接过书信。他今日的行程简单，中午在书院里陪老师们吃个便饭。晚上就去王先明家里，陪夫子、师母再小酌一杯。
左右都不是急事，陈恒就坐在讲堂内，安心陪两位夫子聊天。如此聊过一阵，陈恒寻了个空隙，迫不及待的往讲堂后头走去，他要看一看山长留给自己的信。
谢绝了大家的陪同之意，陈恒独自站在崇仁馆前，见里面虽多了书画墨宝，大多还是旧时模样。他在馆内走上半圈，细数着往日光阴，最后还是不自觉的来到那株桃树前。
春风下，枝头上的纸鹤已经不见几只。剩下的纸鹤，也是褪去颜色，只做寻常状。可也不知道哪个学生开的头，竟然在树枝上系起长长的红绸带。
百条、千条的红带迎风飘舞，倒叫人有些神思恍惚。陈恒笑了笑，从怀里拿出裴怀贞的信。在散乱的日光树影中，取出信纸翻阅。斑点落纸，字迹亦是熟悉。
裴怀贞的话不多，只说自己知道陈恒辞官的缘由。他很为陈恒的决定高兴，也希望陈恒不要因此灰心丧气。人有得意时，自然会有失意的时候。各种经历，都是老天的安排，余者还需不忘初心、再接再厉才是。
话末，裴怀贞如此写道：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，岂不快哉！”
这是庄子的名句，恩师却将最后一句话，从殆己改成快哉。殷殷教导之意，只从字里行间就能看出来。
到底是没瞒过恩师。陈恒叹一口气，他辞官后，一直不敢回乡，就是怕家里人为此担惊受怕。自己硬憋着一口气，在京师奋发努力。却为此错过跟恩师的见面，又叫人情何以堪，不感慨造化弄人呢。
“哎。”陈恒摇摇头，珍重的收好书信，将其贴放在自己胸口保存。独独望着树下的彩带、零星纸鹤，陷入久久的沉思。
…………
…………
有人追忆往昔，黯然神伤。自然有人锦上添，以攀交情。陈恒虽不在家，陈家的大门却没少过人。往来的宾客不断，礼物更是不断。
这些人也不知道哪里攀上的关系，上门就说自己跟陈恒是旧识。单单送礼的还算好，有不少人是把银子包在布里，或是藏在盒子里。听到陈恒不在家也不急，放下礼物和名帖就跑。
信达在京师锻炼过一番，忙安排着家人登记好东西原主。他知道陈恒必然不会收下这些东西，事后少不得就要原路退回。
到了下午，府衙里的官差就跟保长一起上门，他们是来送二十两的牌坊银。进士及
提到这事，陈丐山却有话说。如今陈恒大婚在即，家里的孙女婿亦是不少。往后还有几个孙子的婚事。一家人眼瞅着要住不下，他是有搬家择居的打算。
府衙的差役摆摆手，他就是来送个钱。老陈家的人，要住在哪里，要把牌坊修在哪里，都是他们自己的家事。
管着这条街的保长却急了，状元公一家要搬走，这可如何是好？他连连劝着陈丐山不要急，千万留在坊里不要走，宅子的事情他再去想办法。
留下这句话，保长都不等陈丐山弄明白意思，自己就匆匆起身告辞。到了这日晚霞十分，陈恒尚在王先明家中陪恩师饮酒。保长已经领着附近的几个主家上门，开口就是道。
“老陈哥，你别走。你们家