。之前柳湘莲身陷平安州，天知道他心里有多紧张。此刻终于得知对方平安无事，陈恒才晃着身子，跌坐回位置上。
一旁的信达着实吓了一跳，连忙冲到陈恒身边，见其没有异样才稍稍宽心。看到弟弟不住把手拍在自己后背，陈恒这才恍然，忙摆手示意自己没事。
让传令兵先行退下，陈恒马上就对信达吩咐道：“你快去准备几匹快马，我要去中军大营一趟。”
这跟陈恒之前定下的主意有些出入，信达露出几分迟疑，谨慎道：“二哥，不如让我替你跑一趟过去接柳二哥吧。”
现在出去，可没有个贾宝玉跟在旁边做挡箭牌。又没有武艺高强的柳湘莲作陪，这叫信达如何放心的下？
陈恒摇摇头，他看出水溶三番四次邀请。自己不去上一趟，谁知道对方会折腾出什么幺蛾子。眼下有了柳湘莲这个借口，索性还是在局势变化前见上一面吧。
见兄长主意已定，信达也不再继续规劝。折身出了营帐，就去寻起鲁应雄来。后者听闻陈恒的动向，当即表示会派亲信随行护驾。
等到陈恒走到大营门口，见到信达和鲁应雄安排的护卫。他虽有些诧异，还是笑纳了亲朋的关心。
一行二十人骑上快马，只在道上奔行半日，便再次抵达中军大营。给哨卫验明身份后，陈恒领着诸人快步入营。
营地里巡游的官兵比上次要多上许多，飘扬的旌旗下，除了校场处能看到操练的士兵，再看不到闲人来去的身影。沙场上传来阵阵操演声，空气里弥漫的紧张气氛，越发让人感觉到战事将近。
等来到水溶的营帐外，稍作等候的陈恒，已经能听到里头的欢声笑语。稍过片刻，垂下的帘子被掀起一角。首先出来的人，却不是之前进去通报的侍卫，而是笑容满面的北静王。
“持行，咱们又见面了。”
“王爷。”陈恒依礼抱拳，忙道，“有劳王爷屈身相迎。”
“持行何须如此生疏。”水溶笑呵呵的上前，伸手拖住陈恒抱拳的双手，指着身后的营帐道，“柳二郎就在里头等你，知道你们俩人分别已久，快随我一道进去。”
陈恒才跟着水溶走进营内，被一众人围在中间的柳湘莲，当即惊喜道：“大人，你怎么也来了？”
见到柳湘莲疾步窜到自己面前，陈恒下意识端详起对方的模样，确认起好友的情况。陈恒知道柳湘莲的生活习惯，平日素爱白净衣物，好熏香，爱风雅。这些臭毛病放到眼前，跟对方浑身的狼狈一比，只看的陈恒鼻头一阵酸意。
“你没事就好，你没事就好。此行……让你受委屈了。”陈恒忍不住用手掌托住柳湘莲的双肘，神色激动道。
柳湘莲听的心头一阵暖洋洋，直接发出得意的嘿笑，“大人，你又不是不知道我的武艺。若不是为了护住薛蟠，早半个月前我就该回去找你复命。”
想到身旁还有个水溶在笑呵呵看着，陈恒也顾不上询问更多。只陪着柳湘莲坐在帐内，听着冯紫英跟卫若兰等人的关心。
他们这批人都是打小长在京师里，交情自然是有的。又摊上个薛蟠这个傻货，吹嘘着自己这段时间的经历。大家听闻对方跟着柳湘莲杀了不少流匪，立马就有人问起流匪的情况。
薛蟠倒也实诚，直接道：“我看他们个个身手都是不差，远不是一般的流匪。”兴许是觉得自己这话说的太奇怪，他沉思片刻后，才出声解释道，“就是看身手，不像一般的农家出生。”
场内的公子哥听的暗笑，他们不清楚薛蟠的武艺水平，却知道此人平日说话最喜欢夸大，也没太放在心上。
陈恒闻声一动，悄悄记在心里。他给柳湘莲甩了眼色，后者亦是眨眨眼。陈恒心中明悟，看来这薛蟠所言非虚。
“好了好了，咱们出征在即，就有这等好事发在前头。依我看，这是旗开得胜的好兆头。不如今夜咱们设宴一场，替薛大哥和柳二哥接接风，去去晦气如何。”一脸兴奋的冯紫英，突然站出来替众人请命道，“大帅，您看可好？”
见众人的视线都移向自己，水溶索性笑着点头，允了冯紫英的请求。大家一时笑闹开，更是出声纷纷挽留起柳湘莲。这人刚刚还在叫嚷着，非要去后军大营找陈恒报个平安。
“现在你家大人都在这了，柳二哥，你不会再扫兄弟的兴吧。”
被人这般架在火上烤，柳湘莲一时没有主意，只好转头看向陈恒。后者也有意让柳湘莲缓缓身子，只悄悄对柳湘莲眨眨眼。
“行。”得了暗示，柳湘莲马上点头道，“先说好，今夜咱们不喝酒，只叙一叙往日旧情。”
冯紫英等人，立马发出一阵叫好声。
…………
…………
即是要接柳湘莲一同回去，晚上的夜宴，陈恒免不了也要留下出席。不过他跟冯紫英这些人，共同话题不多。只吃过几个菜，就起身走出营帐外。
静谧的夜色下，以帅营为中心，大约十步的范围，只能看到数个官兵站在篝火旁把守。水溶的营帐，就设在中军的核心地方。看守在此的官兵，倒无需那般严密。
只是军中法度森严，哪怕陈恒身上带着腰牌。要是随意走动，免不了被卫兵拦下盘问一二。非常时刻，多一事不如少一事。只是出来透气，陈恒索性站在火光处四处眺望。周遭负责看守的士卒，虽看不懂陈恒的闲情雅致，倒不会过问这位大帅的贵客。
身后的营帐里，欢笑声还在继续。却不知水溶何时出来的，突然站在眺望夜色的陈恒身边，出声道：“持行在看什么？”
陈恒忙收回目光，还不等他说话。水溶已经笑道：“又是些繁文缛节，现在就你我二人独处，持行大可省去。放心，不会有御史台的人出来状告你。”
对方这般盛情难却，陈恒也想看看对方葫芦里卖的药，直接点头笑道：“好，谢过王爷。”
“所以持行刚刚在看什么？”
见水溶还在追问这个问题，陈恒想了想，才直言道：“秋日将近，有些担心今后的战事。”
水溶没想到陈恒会担心这个，忍不住笑道：“没想到持行还会操心兵事？”
“纸上谈兵。”陈恒担心留下误会