！”
“什么？”
郑广长老闻言，顿时一惊，直言道：“这...这岂不是说，所有分舵之中，只留下十个吗？”
“哪来的十个？总宗资源丰富，剑子实力一直远超我等分舵；往年大比之中，能有一两个分舵剑子，跻身前十就不错了，你还想全进？”
宋琦则仿佛看透一切般摇了摇头，苦笑道：“总宗这是明摆着，打算收拢所有分舵啊！”
众长老闻言，瞬间醒悟，又齐刷刷望向陶景元。
“宋长老这么理解，倒也没有问题。”
陶景元微微颔首，直接选择了承认，苦笑道：“本座听说，中州剑宗近几年异动频频，似乎在酝酿着什么巨大计划；总宗主此番出关，就是为了应对此事，极有可能在明年，会与剑宗开战。”
“所以，收拢所有分舵的力量，也是情理之中！”
“什么？要和剑宗开战了？”
“怪不得突然要收拢分舵...”
“既然如此，那还比什么？总宗主直接一声令下，我等全部奔赴中州便是啊！”
此话一出，众长老先是一愣，旋即纷纷叫嚷起来。
这倒不是因为他们一个个都是好战分子，完全是因为他们对于中州剑宗，早就看不过眼了。
悠悠万载以来，腾剑宗的发展不可谓不迅速；但从始至终，中州剑宗都稳压他们一头。
远在苍云帝国的他们，对此经历的倒还少；可身处中州总宗的那些腾剑宗弟子，可没少受剑宗欺负。
而烈阳长老等人，早年间，可都是从中州总宗派遣过来的，对于剑宗的霸道，至今刻骨铭心！
“哪有那么简单啊？”
陶景元看到这一幕，不由得苦笑一声，摇头道：“腾剑宗上百分舵之中，可不是所有人的想法，都与我等一样。”
“尤其是一些位于中州遥远，却富饶之地的分舵，数千年的沉淀，早就让他们偏隅安稳；这个时候，总宗若是突然召集他们齐聚中州，与剑宗开战，恐怕那些人十有八九会直接独立，或者明修栈道暗度陈仓，悄悄跑路。”
“届时，怕是尚未与剑宗开战，我们就后院起火了！”
“所以，总宗才借着宗门大比，准备先尝试收拢分舵？”
宋琦瞬间看出本质，说道：“如此一来，若是有人不服，便是背叛宗门，而不是畏战，更不会联想到总宗让他们送死了；对于分舵弟子来说，自然也就不会那么抗拒；对于总宗来说，也有时间和理由去收拾那些生有异心之人了，是吗？”
“不错！”
陶景元点了点头，脸上闪过一抹愁容，补充道：“而且，若真有分舵弟子进入前十，便说明该分舵培养弟子的能力，不亚于总宗；如此，将其排除在外，不参与大战，也算是提前给我腾剑宗留下一脉火种。”
听到此话，众长老再次点头，纷纷认可。
烈阳长老却蹙眉一蹙，疑惑道：“既然如此，大家便都是要回归总宗的；宗主又有何担忧呢？”
“我担忧，是因为本座在离开中州之时，曾被师尊召见。”
“总宗主？”
几人闻言，纷纷精神一抖。
陶景元乃是总宗主周剑腾的关门弟子，他口中的师尊，自然非周剑腾莫属！
“不错！”
陶景元点了点头，叹道：“师尊的是，这个火种，想交给我们...”
“啥？”
此话一出，烈阳等人瞬间傻眼。
“宗主，不是老夫长他人志气，灭自己威风啊。”
心直口快的郑广，更是当即说道：“以往数次大比，咱们虽不说垫底，可也能居中；你要说竞争个前五十名，那问题不大；可前十....”
“除非我们几个老家伙上场，否则...比登天还难啊！”
东荒贫瘠，乃是出了名的。
位于苍云帝国的腾剑宗，更是贫瘠中的贫瘠，资源极为匮乏；这也就导致，门下弟子虽然也不弱，可真跟其他分舵比起来，尤其是和总宗比起来，绝对有着天壤之别啊！
“本座自然知晓这个道理，可师尊开口，我这个做弟子的，又岂能拒绝？”
陶景元闻言苦笑一声，旋即说道：“不过，诸位也无需太过担心，这次前来选拔弟子的人，乃是师尊亲自派遣的，除了选拔参加大比的弟子之外，还会帮助我们训练合格的剑子，直至三个月后的大比。”
“三个月时间，就算总宗主亲自过来训练，恐怕也来不及啊！”
“是啊！”
听到此话，众长老脸上却无一人露出惊喜之色。
武道一途，本就不是一日之功，需要的积年累月的刻苦；短短三个月，想要让宗门内目前的弟子修为暴涨，绝对难比登天！
“本座自然知晓这个道理，但师尊既已发话，我等就必须全力以赴。”
陶景元叹道：“至于成败，唉，就交给上天吧！”
此话一出，烈阳等人顿时你看看我，我看看你，皆陷入沉默。
显然，都不相信，有人能在短短三个月时间内，从宗内弟子中，培养出一位能在宗门大比中位列前茅的剑子出来！
“报！”
就在此时，一名外门弟子，突然快步跑来，迅速冲进大殿，噗通跪倒，高声喊道：“启禀宗主，有人...有人闯进山门了！”
什么？
众长老闻言脸色微变。
陶景元则是眉头一蹙，喝问道：“何人？”
“中州总宗，隋宇涵！”
不待那名外门弟子回答，一道娇笑声，便陡然响起。
紧接着，破空声起，数道身影接连落至大殿门前；为首一道倩影，率先跨入其中。
“陶老头，月余不见，这么快就把本小姐忘记了吗？”
...
苍云山脉，寒涧山谷。
朝阳初起，山谷之中便人声鼎沸起来；一道道身影，忙忙碌碌汇聚一团，正在山谷之中的空地之上，搭建一座巨大石台。