周锦初垂着眸，她记得那时的事。
皇兄生死不知，母后伤心欲绝，人人都来报丧，但母后全都不理，坚定的认为皇兄还活着，甚至带人强闯出宫去找。
太后很平静的说着，“哀家出宫后便遭到了追杀，身边的护卫死的死伤的伤，就在以为要丧命的时候，林竟尧出现救了哀家，并带着哀家见到了陛下”。
“那时的陛下在一间茅草屋养伤，救下他的正是康年”，说着说着，太后就笑了，“康年一直都是这般大大咧咧有什么就说什么的性子，他不会因为陛下是皇帝就对他谄媚，他说自己是缺心眼儿，可哀家倒觉得他那是真性情，出淤泥而不染”。
“现在想来，茅草屋时的生活当真是愉快又美好”。
太后怀念，皇帝张康年还有林竟尧结拜，张康年最大，林竟尧次之，皇帝最小，而她作为皇帝的亲娘，张康年和林竟尧也把她当做亲娘养着，恭敬程度便是周围的村民都以为她真是两人的亲娘。
“后来陛下回宫，张康年作为谋士出谋划策，林竟尧带兵辅佐陛下，没多长时间贵妃和三皇子就伏诛了。陛下称帝时本想给两人高官厚禄，可他们全都拒绝了，还说若是陛下认他们做兄弟，就不要把他们束缚住”。
太后笑了，她到现在还记得张康年跟皇帝拍桌子瞪眼的喊，还让陛下不要逼他，若不然就去剃度出家。
“陛下生在皇家，从小便没有体会过何为亲情，康年和竟尧的出现正好弥补了缺口，所以陛下格外的放任这两个异姓兄长”。
周锦初点点头，“原来如此”。
她松了口气，“张先生说要进宫时，儿臣还担心不已，生怕皇兄动怒”。
太后摆摆手，“放心吧。话说，张先生要收行知为徒？”。
“是，林先生举荐，张先生也考察过行知，他很满意”，周锦初说道。
太后嗯了一声，“你别看康年表面不靠谱，但实际上他大有来头”。
“你们可知道前朝王渊？”，太后问道。
江知尘愣了一下，随后反问，“可是渤西王氏的王渊，真正的大儒王渊？”。
“不错，正是渤西王渊”，太后顿了顿，“康年便是王渊的大弟子，说起来他和公孙雄还是同门师兄弟”。
周锦初惊喜不已，“张先生竟有如此大的来头，真是看不出……”。
实在是张康年太过跳脱，谁能想到那样一个不正经的人竟然会是大儒的大弟子？
行知拜在他名下，便也算是王渊的徒孙，有了这样一个名头，以后他的仕途之路就会顺遂很多。
周锦初还兴奋着，哪想到太后拆台道：“他确实太过离经叛道，所以年轻时就被逐出师门了”。
“……”。
周锦初的笑僵在嘴边，笑也不是，不笑也不是。
这时张康年一脸不高兴的走进来，“干娘，您又编排我！”。
太后忍笑，“难道不是？”。
张康年梗着脖子，“自然不是！我那是和他们意见不合，主动离开师门”。
太后嗯嗯两声，“主动离开，那你的包袱是知道你有这个想法，所以主动从师门中飞出去的？”。
张康年，“……”。
一张老脸憋得通红。
熹和帝跟在后面替他解围，“母后就别调侃大哥了”。
周锦初和江知尘站起来拜见，熹和帝摆摆手，看起来心情很好，“都是一家人，不必多礼”。
熹和帝走到上座坐下，“刚才朕给了大哥一道圣旨，言明今年会试，若行知能一举夺得会元，朕便恢复他殿试资格”。
张康年瘪瘪嘴，明显不满意，抱着胳膊兀自嘟囔，“本来就是你的错，冤枉了我徒弟，你还不愿意承认”。
周锦初和江知尘的瞳孔频繁缩放。
张先生真牛！当着陛下的面儿都敢说这种话！
熹和帝轻咳一声，脸上不悦，“当时人证物证俱在，辩无可辩，朕若是不严惩行知，难免落得一个包庇亲眷的名声……”。
张康年捂耳朵，“不听不听，王八念经！”。
“……”。
太后笑了一声说话打圆场，“好了康年，既然皇帝已经下令给行知一次机会，你就别再计较了，不然若是这一次也收回了……”。
“诶，圣旨已下，君无戏言啊！”，张康年晃了晃手里的圣旨，咧着大嘴嘿嘿笑了两声，有点儿憨厚，“多谢三弟，大哥就先走了，有时间咱们再一起喝酒啊，要你宫里最烈的那种”。
熹和帝皱眉，“不是说好了下次你请吗？”。
张康年一边走一边摆手，“不请，没钱！”。
熹和帝扶额，他倒是挺理直气壮。
“行了，你俩也跟着康年走吧，去看看他要做什么”，太后对周锦初和江知尘说，她总觉得张康年要了圣旨之后就“不怀好意”。
果然啊，太后猜对了。
张康年拿着圣旨直接去了卓荦书院见公孙雄。
他拍着书院大门，砰砰响，扯着嗓子嚷道：“公孙雄出来！我知道你在书院，别躲在里面不出声，我知道你在，赶紧给老子出来！”。
一会儿的功夫，卓荦书院门口就聚集了不少人。
周锦初和江知尘没下马车，掀开半边帘子往外看。
没其他原因，就只是觉得丢人。
突然，卓荦书院的大门打开，一众穿着白色学子袍的学子鱼跃而出，将张康年包围。
“公孙雄呢！让他出来见老子！”，张康年抱着圣旨，言语粗俗，学子们都嫌弃的皱了眉头。
“是谁胆敢在卓荦书院门口放肆！”，一道厉害的声音从书院里头传出，众人便见江鹤川一袭月白长袍款款走出，端的是玉树临风。
张康年斜着眼睛瞥他，反问道：“你又是谁？竟敢这么跟我说话”。
江鹤川眉眼森然，“宣平伯府江鹤川”。
“哦，我知道了，你就是那个上赶着要拜公孙雄为师的笨蛋”，张康年上下打量着他，“说你是笨蛋也别不服气，贡士名单最后一名也好