距离推迟的反攻时间，还剩下最后八个小时的时候，第16集团军的司令部里忽然来了一位意想不到的大人物。
当时罗科索夫斯基正弯着腰站在桌边，眼睛盯着地图向马利宁交代在反攻开始后，部队该如何展开时，嘈杂的指挥部里忽然变得鸦雀无声。
首先发现指挥部里异常的是马利宁，他抬头看了一眼后，脸上忽然露出了难以置信的表情，随后站直了身体，将手举到了额边。
罗科索夫斯基的眼角鱼贯看到马利宁的这个举动时，心里觉得很奇怪，对方是在向谁敬礼？他只能本能地扭头朝后面望去，想看看走进指挥部的究竟是何方神圣，居然会让马利宁如此失态？
等看清楚来人，罗科索夫斯基慌忙直起腰，转身学着马利宁的样子，将手举到了额边，慌乱地喊道：“斯大林同志，第16集团军司令员中将罗科索夫斯基向您报告，我们正在研究反攻事宜，请指示！”
站在屋子中间的斯大林冲着罗科索夫斯基摆了摆手，说道：“请继续！”说完他又转身面对那些泥塑木雕的参谋，客气地说，“同志们请继续工作吧！”
参谋们听到斯大林的命令，又重建开始工作，不过和往常相比，他们的动作却因为拘束而出现了走样。一名正在绘图的情报参谋，因为过于紧张而双手抖个不停，将图上的直线都画成了波浪线。
斯大林走到了罗科索夫斯基旁边的面前，将他上下打量一番后，笑着问道：“怎么样，罗科索夫斯基同志，参加反攻的部队都做好准备了吗？”
“是的，斯大林同志。参加反攻的部队，已经做好一切战斗准备，随时可以投入战斗。”看到斯大林突然出现在自己的指挥部里，罗科索夫斯基心里暗暗叫苦不迭，心说这里是前线可不是什么克里姆林宫，要是最高统帅本人出点什么意外，自己可就吃不了兜着走了。
他招呼斯大林坐下后，立即吩咐傻站在旁边的马利宁：“参谋长，你还愣在这里做什么，快点去给斯大林同志倒杯热茶。”
“罗科索夫斯基同志，我到这里来，可不是为了喝茶。”斯大林客气了一下，接着问道：“你觉得我们的这次反击，有可能打败敌人吗？”
斯大林的问题，让罗科索夫斯基一时间不知道该说什么。作为一名集团军司令员
，他很清楚，在兵力和装备都处于劣势，而是没有制空权、没有充足的物资保障的情况下，向德军发起大规模的反击，无异于是一种自杀行为。
虽然罗科索夫斯基的心里对这次反攻持反对态度，不过当着斯大林的面，他只能言不由衷地说：“斯大林同志，如果能同时从两个方向对敌人发起攻击的话，我想可以分散德军的防御力量，这样就能达到我们反攻的目地。”
“最终的反攻时间，比朱可夫同志上报的攻击时间推迟了24个小时。”斯大林听罗科索夫斯基说完后，若有所思地说道：“有了这么充沛的准备时间，我想同时从两个方向发起进攻，应该还是没有问题的。”
两人接着又针对一些反攻中可能出现的问题，进行了讨论。正在相谈甚欢时，门口忽然传来了洛巴切夫的声音：“我说，司令员同志，是哪位大人物来我们指挥部了，外面怎么戒备森严。如果不是我报出自己的身份，外面担任警戒的那些战士，还不肯放我进来呢。”
洛巴切夫说着话就从外面走了进来，当他看清楚坐在桌边的斯大林时，不禁有些傻眼，可能他做梦都没想到最高统帅本人会突然出现在这里。不过他很快就恢复了正常，抬手向斯大林敬礼后，报告说：“斯大林同志，第16集团军军事委员会委员洛巴切夫向您报告，欢迎您到我们这里来视察。”
斯大林笑着站起身，走到洛巴切夫的面前，握住他的手，友好地说：“你就是第16集团军的军事委员啊，早就听说过你的名字，今天还是第一次见到你。”
洛巴切夫听到斯大林这么说，脸上不禁露出了疑惑的表情。不过斯大林没有察觉到他脸上的异常，还在继续往下问：“不知道您刚刚干什么去了？”
“斯大林同志。”没等洛巴切夫回答，旁边的罗科索夫斯基就抢先说道：“军事委员到参战部队给指战员们做战前动员去了。”
“原来是这样啊，”斯大林听完罗科索夫斯基的解释，态度和蔼地对洛巴切夫说：“有了你们这些忠诚的政工人员，给指战员们做战前动员，我相信一定能起到鼓舞士气的效果。这样一来，对于我们取得反攻的胜利是很有帮助的。”
斯大林在司令部里待了半个小时，除了与罗科索夫斯基和洛巴切夫聊
了不少的时间，还和司令部里所有的参谋进行了亲切的交谈，将其中的几位感动得热泪盈眶。最后，斯大林抬手看了看表，对罗科索夫斯基他们说：“时间不早了，我也该回去了。在这里，我预祝你们的反攻取得胜利！”
看到斯大林要走，罗科索夫斯基连忙关切地问：“斯大林同志，不知道您带了多少人来？”
“一个警卫连。”斯大林随和地说道：“战士们是乘卡车来的，而我乘的是装甲车，路上的安全没有问题。”
“不行不行，斯大林同志，您的警卫力量太薄弱了。”罗科索夫斯基知道一个连的兵力听起来是不少，可要是在半路和德军遭遇，特别是和装甲部队遭遇时，连给敌人塞牙缝都不够。于是他扭头问马利宁：“参谋长，我们这里附近有什么战斗力强的部队吗？”
马利宁明白了罗科索夫斯基的意思，连忙回答说：“报告司令员同志，附近有莫洛佐夫少校的一个营，您看是否由他们护送斯大林同志返回莫斯科？”
“我看可以，就让他们护送斯大林同志，让维克多亲自带队。”罗科索夫斯基吩咐马利宁：“参谋长，你要告诉维克多，哪怕牺牲掉自己的性命，也要确保斯大林同志的安全。明白了？”
“放心吧，司令员同志。”马利宁快速地瞥了一眼斯大林以后，用坚定的语气说道：“战士们哪怕牺牲自己的性命，也绝对会保护好斯大林同志的安全。”
维克多接到马利宁的命令，得知自己即将护送斯大林返回莫斯科，也不禁吃了一惊。他做梦都没有想到，斯大林居然会在大战之前，亲自来到了前沿视察，这样的举动未免太不把