镇江城里城外各行各业一时兴起，振奋天空，红绿彩牌五光十色招眼夺目。街道摆摊的比比皆是不胜枚举，茶馆更繁。茶妈妈在码头江边，叫韩飞效奇置买一块地方，盖一六角风亭，分成六个门户，每门各分三进，取得冬暖夏凉。均是五步台阶，其中门户各有雕琢色彩，上楣下栏，配设精华雅丽。其亭正中是烧水灶，仙鹤嘴大铜壶，现又置买了一个五十斤盛水大肚壶。烧的是炭火，中间是个五彩大烟囱一直通上亭顶，那亭顶压帽是杏儿黄，是定做烧的琉璃顶，有孔洞烟从此处。这里有赊白开水的座位。
亭的周围有花坛，有各种各样竹林，有各种各样的松梅柏柳荫，亦有梧桐高耸。距此亭向东十丈远有一所小小三合院，砖瓦房，紫油临街带屏门，这里是金色柳树成荫。这里住的花蕊她爸妈，何守成专门供水清理庭院，栽花养林饲鸟招凤。
此时这里车马往返不停，公差巡回，棚后数十人。原来是拉杆卸席，在这里搭个临时审判八字高台大棚，悬彩结缔，扎虎扎豹。正进入辰时，这里锣鼓喧天。
贺显生听巡抚命令急速出得辕门，坐上小车一溜风进入内宅，登上大客厅。
柴凤珍和小娟祝莲等正和姜九江孙二审秦来福说山东情况，费县孟良沂水新泰还是战火纷飞，或几天几夜或一时，或缠绵至青岛左右盘旋云云。
柴凤珍见贺显生进来就脸红脖子粗，问道：“为何弄的这种神色不安情况？”显生答：“我的文书总兵印已领，巡抚说还有一位苏州县令在咱宅内住呢，可我这名字叫个耳熟，但我未曾见过面。”柴凤珍道：“这可真又是个奇闻，咱谁也没有贪婪，惦心做个知县什么的。那是谁呢？”
小娟道总有个名字，祝莲等跟着笑，正要向下说，花蕊妈连喘带哆嗦道：“咱茶馆那地方来了公差喝茶，有的敲锣捶鼓，算账的人山人海，我听说是搭审判大棚！”
殷萍道：“那地方本就招人注目，风气又好，空地面积又大，大婶人手不够用吧？”花蕊妈答道：“对对对就连白开水都供不上。”小娟道：“那赶紧派人去效奇宅院，那里有大锅供白开水。那里大铜壶总供应茶水，就支配啦。”
这样茶馆去九个人，叫郭秀英韩茹风任玉芝等九个跟花蕊妈去。这些丫头都有武术又惦心吹风去，怎不高兴？再兼看审判又多学些事务。
祝莲道大姑夫说说是谁呢，贺显生道：“我一着急给忘掉，巡抚说是富阳县令外甥女。”这么一来把大家逗乐开。祝莲道：“那不是石宝珠邴珍珠冒充姚秀媛，递状纸告沈钧一案，充当曾鍤查的姨外甥女吗。”
贺显生道：“对对是姚秀媛，可巡抚说改一下叫尧博渊。”小娟道：“她在楼上和芝瑗英芝瑗春三个滚呢。小凤去叫她快来。”
石宝珠跑下楼来一听笑道：“那我去，咱可说好我是暂过一时，把这关撞过去，叫沈才和姚秀媛大姐顶着去苏州上任。我和巡抚明敲他没不允的，我去你们听信。”
贺显生一听，这样不闹个欺君之罪？石宝珠道：“老姑父你就知男的男的，总的说谁家不是女的说了算数？老姑父你是不是听我老姑说了算数？你差一点，我老姑不叫你钻窝睡觉！”把大家招的哄堂大笑。这柴凤珍抻住石宝珠是落雨般的捶。
贺显生一掉脸打了自己一个嘴巴子，献脸献脸献脸。把柴凤珍笑得说使劲打使劲打……
石宝珠道：“老姑父别真打，怪疼的。”她边笑边看边喊道：“老姑呀可了不得了！脸蛋都打肿起。这可是没上任先动殴打，实验一下是铁是钢，这可先伐至己而后利国利民。”又把大家弄个哄堂大笑。
祝莲笑叫小凤彩霞跟去，每人佩戴太阿剑做个护卫，宝珠道：“得，这咱可就得扽扽这条绳。”三个坐在小车子里，贺显生坐在右首肚子捶鼓，可是马鞭不留情，一溜清风落在巡抚官邸辕门。
贺显生在前，这宝珠小凤彩霞一字随后排开，一阵轻柔微风进入巡抚大厅。巡抚笑道：“表侄女真是神采奕奕，实给咱女后二慈助国威添光辅神。又兼这两个小侄女助威生霞，可也给我增加两肋双翼。”
宝珠和小凤彩霞行女儿礼，道台同受拜。巡抚道：“三位亲侄女，我首先肺腑有言，自因在富阳和珍珠几次谈话，珍珠不弱，可不及贤侄女让我爱之心切。我日思夜盼为国为民皆无人才，自南几省平定战乱后，哪一县不缺乏人才？苏州市面地痞流氓繁多，又是各风景区的首府。无人才发展。各处仍是层出，盗案投江越井，不计其数。”
宝珠道：“官服是人阶，不穿那服装和民情俗子一样，这是历史以来的状况。俗话说人无头不走，我不是抢姨父话头，我也是不叫姨父把话都替我说去。万行都有制度，制度是人人该行，守治的法则，无奈由上至下由下至上，有的错乱有的顺行。顺者洪福齐天，错者乱搅麻杨。这是自古至今一贯之理。日日防火夜夜防贼，自古传今。水与火总不是自动给人们煮沸，锅底锅上需人握。说明人是握物，但人皆草木可比，因都有心孔洞，双眼查查双脚擦擦，所以说人非草木，不过愚者多蒙邪念必胜，这是必然的，我们杀的是极恶，给浅陋一个警告戒之，市面立时肃静。忠良抖擞，邪者即可从良。”
巡抚和道台齐笑，真是栋梁之材，我不及也。宝珠道：“话别絮烦，事出比比。一眼高万丈，一眼低地里，还跺他三脚。有这么句话，九重天这是说无尽，分出千层万绪。说无尽行无尽，办不尽。二位姨夫吃早饭没有，咱先治饿，而后再循正规。”
巡抚道哪里去吃呢？宝珠道咱去饭庄，还快还静，咱即是便服走走。宝珠和小凤彩霞在前，巡抚道台在中间，显生在后。来至天成饭庄进得一间雅座，这是楼上。六个围得一桌，这是正楼迎窗，四面为上，这里吃饭叙短长。
再说义泰勇掌柜不是不忧心忡忡，自姚秀媛告发，手头金银都买通县令，这县令并未独吞，道台巡抚都有得。故此姚秀媛不遇祝莲搭救也是枉然。杀字还是沈钧承担。
这次为何一告就准，很明显巡抚和道台上了祝莲之钩，得到祝莲不少恩惠，明是曾鍤查的功劳，即此拽他一下，也弥补他一下，好顺利进行营业。这个巡抚和道台没什么弥天大罪，还是在清官中是说得出呢。他们只为金银，颇少伤天之事。
姚秀媛被关押巡抚不知，只知告一次