定远军在涉县已经被困数日，眼看粮草将尽，军中一派颓势，领军的是主帅王宣，他不到二十岁已身经百战，但今日这番绝境是他从没遇见过的，他自感回天无力、已存死志。
“已经两天了，你水米未进，何苦如此，”王宣的护卫金焰近来无可作为，操心起后勤，把一碟咸菜并一碗饭，放到了桌上，又毒舌了一句，“要死不活的吓唬谁，效忠你的无需你这样使苦肉计，要叛的巴不得你赶快伸腿儿。”
王宣气得不轻，但此刻没什么心情发作，无奈道，“我不吃，别浪费，拿走吧”。
“你真绝食？”金焰翻了个白眼，心道，“窝囊废，我算是跟错人了！”
金焰和王宣年龄相仿，王宣丰神俊朗，此刻没有穿盔甲，只着了素衣靠在塌上，如孤松独立、似玉山将崩，怪不得人称“军中嵇康”。
王宣突然冷笑了一声，说，“还用绝食？这县衙四面透风，能派的我都派去城墙了，这里只有我、你还有些伤兵，只要下面那些联合起来，取我头颅只在顷刻。”
金焰放下食盘，转身道，“那就不要让他们联合起来，远没到穷途末路的时候呢！今晚章昭、牛沐、刘铁生他们肯定要来，说是议事，必然张口就提粮，三句扯到你妹妹身上，最后让你交出兵权，你要提前想好怎么应对，到时不要教他们牵着鼻子走。”
见王宣不说话，金焰又接着说，“你不能先泄了气，错不在你，横竖布军图是你妹妹偷的，纵然理亏，但她是她、你是你，到时肯定有很多不好听的话，你就听着，不行就顺着他们说，和你妹妹撇清关系，表现得义愤填膺、痛心疾首，”金焰拉开抽屉，取出里面的匕首，递给王宣，“最好给自己胳膊上来一刀，说下次见面必定大义灭亲，他们冲你发疯，你就比他们更疯。”
王宣收了匕首，放回抽屉，默不作声。
金焰还不甘心，“你爹尚稳立朝堂，你怕什么！那些人不过仗着有个章昭，你爹位极人臣，于万万人之上，和他们云泥之别。”
听到金焰说到自己的父亲，王宣终于听不下去了，赶忙打断，应付道，“好了，我不是在烦恼这些，这点儿事，我心中还有数，饭凉了，你先吃吧！”
金焰叹了口气，咬牙道，“哎，你这样子，我也吃不下。”
窗外飘起了雪。屋里的两人都眉头紧锁，各怀心事，金焰忍了又忍，还是没忍住，低声说了句，“大小姐真是的，这次可把你坑惨了！”
金焰口中的大小姐是王宣的妹妹王珺。她不知道哪根筋搭错了，身为华国丞相的女儿，犯了恋爱脑，瞧上了敌对的鹤国的平华君，他二十一岁，比王珺长四岁，是个正值盛年的花花太岁，又是鹤国君主最宠爱的儿子，他连哄带骗让王珺偷了兄长的布军图给他。说起来，两年前，王宣被派到琼沼驻守华、鹤两国边界，王珺因为拒绝了父亲寇隐嫁给太子的安排，被盛怒的寇隐一并“发配”到了琼沼。王宣怕妹妹受苦，因为她从小长在金雍城，都城繁华，她喜欢金银珠宝、漂亮衣饰，爱听戏文丝竹，爱食精致点心，但这些东西琼沼是找不到的。但王珺毫不叫苦，在琼沼自在度日，闲暇时也帮王宣处理些军务。就在两个月前，华、鹤两国边界不稳，王宣担心妹妹，逼着她暂回了京城，也就是在那里，王珺遇到了来华国假意结盟，实则包藏祸心的平华君，两个人闹出了恋情，王珺自誓非君不嫁，满城皆知，把她爹吓得赶紧把她原路送回了琼沼。可送回来没几天，王珺就和边防布军图一起不见了，紧接着鹤国便连下边境数城，直逼琼沼，逼得王宣把大营前推了二十里到了涉县，他本想在这里待敌，但谁知涉县县令积年贪墨，县粮仓的存粮数都是虚报，并无足够粮食供应王宣的大军，因此这一支军队就只得委委屈屈留在这里，难进也难退，实在是危险异常。
所以，这淡淡的一句话像刀子一般插在了王宣的心上，“阿珺哪，阿珺，你不只陷兄长于不义，还陷兄长于死地，不知这时候的你在做些什么。”王宣心想，他此刻爱恨交加，又气又怜，恨不得把王珺掐死百遍，但想到自己死后这个妹妹在异国也前途难卜，又忍不住担忧起来。他最重亲情，此刻他如此颓丧，都是因为来自血亲的背叛把他几乎击垮了。
月上柳梢头，发难小队果然如金焰料想地一般来了。
“表哥，”章昭最先说话，他身量矮小、黑脸窄眼，于行军打仗更是毫无本事天赋可言。之所以出现在这里，是因为章家都为寇隐所用，这个章昭唯唯诺诺，寇隐觉得他胜在听话，故意派来定远军中当自己的眼睛耳朵，时不时地传递消息。
其实吧，这个章昭不一定听话，他的本事是厚脸皮。他年近三十，倒称王宣为“表哥”，而且这攀起亲来也不含糊，说章家是寇家远房姻亲旁支的后代，这根本无从考证，况且就算是真的，王宣、王珺随的都是母性，和这八竿子外的亲戚基本没关系。
“今天是初四，按老将军定下的规矩，咱们要开议事堂。”章昭又说。
这老将军说的是王宣的外公王百戎，定远军在王百戎手中达到全盛时期，那时定远军还是一支自由军，定远二字也是他改的军号，意思是“世有不平、时有不公、虽远比定”。王百戎有两个儿子，一个女儿，他跳过两个儿子，将定远军交到了女儿王卿灵手里。王卿灵遇到了当时尚未发迹的寇隐，据说和寇隐倾心相爱，寇隐是当时华国权相钟照荆的门生，钟照荆诛方士、灭空门，动摇了叶国国本，叶国举全国之力讨伐华国，王卿灵违背父亲的意思帮助华国，王百戎和两子助叶国，定远军分裂，后来华国得胜，王百戎和两子战死，得胜后寇隐顺势将定远军编入了华国。不久，王卿灵本人也死了，死前将一子一女改为自己的姓，并将定远军交到了儿子的手里，嘱咐了他两件事：一是继承外祖父的遗志，尽最大的努力让定远军恢复昔日的的自由，不为权力奴役；二是如果不能，带着妹妹离开华国，保护好她，二人远离权力斗争。
这两件事王宣都没有做到。他是姓了“王”，可是那么大一个寇隐整天对他耳提面命，从小到大，那种影响力、那种期待实在不能不管不顾。一边是亡母一边是生父，他自问做不到两不相负，不仅如此，他实际上是偏向父亲那一边了。他挣扎、他痛苦，他把对亡母的愧疚化为了对妹妹的爱和保护，因为这是目前他唯