两个女孩在文茵的院子里斗草、斗鱼；花草鱼虫都玩遍了，实在没东西可玩了；高双儿提议，到前头的花园子里逛逛，之前在那里发现一只小猫
“苏姐姐，那是只夹花色的猫，特别小，叫声都弱弱的；不知道还在不在，咱们去瞧瞧吧”
高府的花园也不小，有山有水，绿树成荫，小池塘边是蜿蜒的走廊，郁郁葱葱的树影倒影映在池塘里，显得越发静谧；又堆砌了假山，假山里很多洞口都是互通的；高双儿说就在池塘边树丛中发现的小奶猫，可是两个人扒拉着草丛找了个遍也没见猫踪影，高双儿有些遗憾；
“怕不是饿死了，或者掉池塘淹死了也不一定。”
见高双儿有些失落，苏锦忙安慰道
“不会的，不会的，猫有猫妈妈，怎么会饿死呢；母猫都会自己先出去觅食，再回来喂孩子；你看到那只小猫，也许就是趁着母猫出去寻食去了，自己跑出来了。”
高双儿这才稍稍放宽心
“苏姐姐，你真好；都不骂我，也不嫌我是庶女，咱俩能天天在一起就好了。”
苏锦觉得好稀奇
“咱们都是女孩，在一起玩的开心就好，难道这还要分什么嫡庶？”
高双儿摇摇头，两个藏在假山洞里聊起了天
“大姐姐说我是庶女，不配跟她玩；让我不要总跟着她，我平时只跟自己丫头玩；我去大姐姐的院子，大姐姐的丫头也不理我；也难怪，大姐姐自幼养在祖母身边，又记在母亲名下，我如何比的；大姐姐长得漂亮，读书也好，又会说话，不像我笨笨的。样样都比我强，有好的自然先给大姐姐，我怎么能跟大姐姐抢，再说我也不配。”
“胡说，哪有什么配不配；你怎么样都是你，别人再好是别人；你好与不好也不是别人嘴里说的，一母同胞分什么嫡庶。我看你就挺好，温温柔柔的……”
“我竟不知自己有这么好”
高双儿羞涩的笑笑；说笑间，看见高盼儿和两个陌生的公子走在廊桥上，她后面还跟着一个差不多大的姑娘；因为她两人藏在假山洞里，所以高盼儿看不到她们。
苏锦倒是没注意到其他人，只是现在的高盼儿和来跟姑母请安时，完全不一样；美目流盼，巧笑倩兮，一双丹凤眼透着温柔贞静，笑起来也拿扇子遮着脸；缎纱银丝撒花长裙，在阳光下似烟似雾，一对金玉耳珰趁着巴掌大的瓜子脸；镂空莲花宝石步摇，一步一摇，妩媚又娇羞；真是玉容花貌惹人怜。
“你姐姐今天可真漂亮呀！”
“大姐姐一直都美，两个公子来了更美！”
两个人捂着嘴悄声的笑
“苏姐姐，你看”
高双儿指着其中一个面带笑容的公子说
“那个笑着的是辅国公家公子凌小王爷凌平川，那个冷面孔的是京畿都漕运使司家大公子周彦邦；大姐姐旁边的姑娘叫柳宝珠，是姨娘家的亲戚；什么亲戚我也说不清楚，反正都是我姐姐。”
“两位公子现在在我们家学读书，凌公子是小王爷，自然没得说；最厉害的是周公子，他有过目不忘之术；你知道吗，他很少提问，也很少说话；可先生提问时，每次都对答如流；不只是背诵，先生还夸他的文章见识深，是状元之才。姨娘总让弟弟向他学，可我弟弟连书都背不下了，总被打板子，哈哈哈……”
连说带比划，自己先笑起来了
好一个过目不忘，好一个文章见识深，那是你没见到他们策马长街的张狂样子，仗着家世的纨绔子弟罢了；苏锦心里已经开骂了，果然是冤家路窄，回去就告诉若男这两个狂徒的底细。
为首的高盼儿在跟两位介绍什么，有说有笑；凌平川说了句什么，把她逗笑了，她想笑有不敢大笑只微微一笑，后面的姑娘则笑的花枝乱颤。反倒衬托出高盼儿的温婉。那个什么周公子就一直没表情，上次的事情他也有份，能和什么小王爷玩到一起的，哪有什么好人，肯定是狐朋狗友！
苏锦无心再看他们，只盼他们赶紧走，她和高双儿要从假山里出来继续找猫。
一行人逛着聊着，看到姑母院子里丫头绣杏跟她们顶头撞见，绣杏屈膝请安
“公子姑娘们安，见没见到我家小姐，出来半晌了，夫人催着要找。姑娘告诉我，我去寻她们，夫人实在着急。”
“我们才从学堂里回来，没看到你们家姑娘；路过藕香榭时，远远看到个人影，怕是在那里玩耍，你去那里寻寻吧。”
绣杏回礼离去
“表姐，刚才那丫头说的是哪位小姐，什么夫人着急，为什么夫人要着急，是二妹妹吗？咱们路过藕香榭是，我也看了一眼，没人啊，你怎么说有人影呢？”
“怕是你眼花了吧”
柳宝珠叽叽喳喳的问个不停，高盼儿对她烦到了极点；她只是扯个谎，让不相干的人赶紧走，偏偏有这么个蠢货捣乱。能和两位世家公子单独相处的机会不多，自己又不好发作。放在平时早把她怼的远远的了。
“除了家学里的，难道还有姊妹？为什么不一起来学里？”
逛的也无聊，跟这姑娘也没什么好说的，找个话题随口聊起来。
“是夫人的内侄女，也是我和双儿的表姐。”
凌平川‘哦’了一声，没在往下问。
“是哪个表姐，我怎么没见过；双儿今天怎么没来，是陪客人去了吗 ？”
高盼儿只想撕了她的嘴，公子都不问了，她还挑着话题往下说。
“怀卿，咱们前几日遇到的两个姑娘真是着实厉害啊，差点下不来台；要不是父亲急着喊我们去商议，我这才不管不顾这些，真要好好说道说道，头回见这么泼辣的姑娘，真是有意思，能再见到就好了。”
凌平川的风流倜傥是出了名的，长得玉树临风又不吝啬钱财，招招手花满楼，勾栏坊间惹多少姑娘倾心。
下不来台还想再见，周彦邦不搭他；
“千里传来的军情急报、边疆烽火告急，实在令人……”
心里为边关担忧着，朝纲上主战还是议和，朝野上下又要吵翻天了。
“凌公子想是在外头遇到了新鲜事，说