于是刑恕带着赵明诚，赵令勔带着秦刚，一起跟着李格非，穿过了庭院，进入了正堂。
而后面跟着的各自提亲队伍，则由李家的下人，分别带着他们，把各家的提亲礼品搬进了庭院里，一支靠左、一支靠右，却把不大的庭院里塞得是满满当当。
下人们再只能把两支队伍的班随分别请到两处不同的厢房里，挤着喝茶休息。
然后，在南讲堂巷的邻居们则议论纷纷。
“两支队伍都是去李家提亲的么？”
“据说前面的提亲人可是朝中的御史中丞刑老爷啊！”
“嘁！御史中丞算什么！你们知道后面一支提亲队伍的媒人是谁？堂堂楚国公哎！”
“哎呀，这李家小娘子可真是不得了啊！”
“……”
前面李格非带路，楚国公跟在后面，再之后是刑中丞。而在他们的后面，在要迈进李家正厅之门时，赵明诚则与秦刚不可避免地在门中相互碰到了一起。
对于秦刚的到来，赵明诚是一点点准备也没有。
虽然这段时间里，赵明诚从李清照对自己并不热情的态度里，多少了解到了秦刚在其心目中的地位。只是他自己一直倾慕于李清照，又知道李格非对他的青睐，所以也会从这个角度不断地鼓励自己：
秦刚虽然厉害，但是得不到清娘父亲的认可，那就是是根本无法与自己竞争的。
再说了，他人就在京城里的太学读书，有的是机会接近于清娘；这秦刚可是远在沧州为官，也是鞭长莫及的事情。
而且这次，据说还是李格非主动与自己的父亲赵挺之提起，让其找个有脸面的亲友上门来提亲。最后便说动了如今地位显赫的姑父刑恕出面，在今天一早出发之时，他还是信心满满，便觉得今天的这次提亲一定能够顺利地通过，并且总算是圆了要将清娘娶回家的心愿。
谁知，就在这大门口，居然就遇上了这个从来没有料到的另一支提亲队伍。而且这队伍中，不仅有着他根本就提不起面对面竞争信心的秦刚，而且代表其前来的提亲的，居然还是当朝的楚国公赵令勔，这的确是让他感到非常地郁闷。
“十，十八叔……”赵明诚啜嗫着，原本他跟着姑父刑恕的后面，在门口快了半步，却在此时有点露怯地想让秦刚先行。
此时刑恕却回过头，十分不悦地提醒了一他一声：“德甫！”
秦刚微微一笑，却是又后退了半步，抬手谦让道：“德甫贤弟先请！”
他可不愿被对方叫什么十八叔，大家都是来向清娘提亲的，莫来瞎搞、搞乱了辈份。