新年前一天。
刘若男在元旦文艺汇演中参加的表演唱被刷了下来。
她回到家中，扔了书包捂着被子开始哭。
乔荞让刘梅英去问她怎么回事，结果哭得更厉害了。
她只好停下做饭，坐在炕头安慰刘若男。
“老师一定觉得一个人的表演唱不合适，毕竟文艺汇演是集体参与的事。”
乔荞拍着闺女的背，看她哭得浑身都在抖。
“才不是呢——他们都认为我长得丑，形象不好，所以不让我上台表演！”
刘若男道出天机，乔荞没想到老师会因为自己闺女长得丑不让参加文艺表演。
这有点欺人太甚了。
她想了想，解下围裙出了门。
骑着自行车一路驶来，敲响了镇子上的班主任家。
班主任戚老师是一个三十出头的女人，厚瓶底近视眼看出她到底有没有眼珠子。
“若男妈妈，一个班只能报两个节目，我们班一个男女生舞蹈，一个是女生小合唱，若男一个人要想上台，名额不够啊。”
说得温文尔雅，道理冠冕堂皇。
乔荞笑了笑。
“戚老师，不就是一个小学的文艺汇演嘛，加个节目又能怎样？若男马上就小学毕业了，她小学期间就没有参加过这样的活动。”
“这个学校估计不会同意，说穿了，孩子自身条件有点差。”
戚老师的眼镜中折射出乔荞的脸，她的神情一下子就不自在起来。
“好吧，不难为你了，戚老师，学校给孩子们从小贯穿的是以貌取人，而不是注重一个人的内在品质，这样的教育有前途吗？”
“你错了，若男妈妈，学校一直注重品学兼修，只不过爱美之心人皆有之，人们更愿意在大众的视野关注美的东西。”
再说下去毫无意义，乔荞懒得理戚老师。
她出了门，推着车子上了路。
早知这样，应当让闺女变得出众，出众不光是内在，也是外在，自己不是有逆颜美容系统吗？
她以为，闺女们小小的年纪，应当接受的是广泛的教育，不一定局限于狭义的世俗约定。
看来她的想法是错的。
就算今晚让刘若男成为公主，也不能登上明天的舞台。
有些事，从一开始就注定了毫无结局。
但乔荞灵光一闪，骑上车子直奔校长家。
校长很客气，中年男人的客气里透着莫名的圆滑。
“这种事，班主任一般说得都对，没有什么特例的。”
校长笑笑的，话里有着无关自己的冷漠。
“这次文艺汇演的奖品就由我来出吧，校长，奖品你们来定，凡是参加活动的孩子们都有份，哦，对了，校长，家里有两瓶好酒，来得急忘拿了，回头看节目给你一并带过来。”
乔荞的话清晰地表达了一种优越，也押上了一种筹码。
“小事呢，不就是孩子想上台表演一个节目嘛，我让教导主任加上就是了，小事，你放心好了，当然，你说的这些我都答应你了啊。”
说完笑出了声，喉咙里挤出的笑，听着倒也圆润。
乔荞告辞出门，心里骂了起来。
“这些人精啊！”
回去时天已黑透，进了家门说给刘若男好消息，闺女高兴地都跳了起来。
“若男，把姐姐妹妹都叫来，今晚我给你们都美美容。”
真是喜上加喜，刘若男跑到隔壁唤来了姐姐妹妹们。
一听要变美，个个激动得像要换新羽毛的小鸟，七嘴八舌讨论一阵，乔荞觉得一定要按照循序渐进的原则，先改善一下皮肤，再微调一些五官。
毕竟娃们还在长身体的阶段。
至于大闺女刘梅英，她已做过一次，这次可以大胆一些，她一直喜欢电影演员陈冲，那就让她也有陈冲的甜美和可人......
一直折腾到了半夜，乔荞关闭了逆颜系统。
看着脸上裹了白面浆糊的女儿们带着满意的神情睡在了炕上，她有些想笑。
——不应当欺骗闺女们也涂上浆糊。
可是，逆颜美容系统是她一个人的秘密，要是别人知道这些，恐怕解释不清。
不如说是“祖传秘方”更好！
......
第二天就是元旦，乔荞和大闺女去看刘若男的演出。
没有忘记给校长提两瓶好酒。
进了学校，先打发刘梅英将报纸包着的酒送到了校长办公室。
然后娘俩来到了操场。
临时搭建的舞台很简陋，但丝毫不影响孩子们的热情。
刘若男化了妆，脸上红彤彤的胭脂让她今天分外出众。
同学们都说她变漂亮了，就是说不出她哪里变漂亮了，反正好看，比班上所有的女同学都好看。
最主要的，她今天要上台表演节目。
看到娘和大姐来，她激动地在台边上挥了挥手。
乔荞刚要抬手，不想就听到了后面家长的议论声。
“看到了吧，大李庄刘二柱的丑闺女，今天也要表演节目，这学校的老师心真大，啥样的都让上台露脸。”
“和她娘一样，人丑还爱出风头，听说了没有，搬到河滩的马舍里去住了，为的是和男人做那事方便......”
乔荞转过了头。
不用看，她都知道是谁。
——王翠芬正嗑着瓜子和邻村的几个婆娘编排着自己的闲话。
她风姿依旧绰约，面容依旧姣好。
李全富出了事，她在家里安分了一段时间，风声消停下来，她又出来了。
两人的目光碰在了一起。
乔荞冷笑了一下，她挤了过去。
“王翠芬，好久不见啊，我搬马舍离得远，我还以为你去医院伺候病人了。”
“我伺候谁？谁配得上我伺候，你别说话带刺！”