长的眼睫毛，加之施粉画眉，抹口红打扮装饰，遮盖了不足，穿着萧洒长风衣出进，活脱脱一个现代大美女。前任领导乔局长也真有眼光，肯定也是看上了这些才借调来的。要说文化水平那可就和他们这些班科出生的大中专生就差远了，“文革”期间毕业的高中生，光是参加运动和劳动，没有学下什么东西，头脑空空无也，基础薄弱。用他们坚国强局长的话说，就是“麻袋片子上绣花儿哩，底子太差了”。搞办公室内勤，跑跑腿打打杂还凑和着能用。
楼梯南面靠西边第二间，他的隔壁是局打字室，也兼油印室。靠窗户的办公桌上放着一台铅字打字机，上面是一个能前后转动的长圆柱形鼓，可以打开鼓中间和两边的夹子，夹上蓝色的打字蜡纸。中间是打字的手柄，和能够左右活动自如，从下面的字盘里灵活取出任何一个字盘里的铅字来，猛烈敲打到上面打字鼓上夹着的蜡纸上。下面是打字的字盘，里面装着几个常用的汉字，数字，标点符号，英文字母，数学符号等，很重，抱起来要费些力气。
他第一次看到这种打字机时，感觉到很神奇，很不可思义。字儿除了能写出来，还能打出来，印出来。乘没有人注意，他从字盘里取出来一个铅字来细看，是不到一厘米见方三四厘米长的铅质长方体，比较沉，上面是刻出来的阳文，铅体身上有细长的凹槽，是机械取字打字时抓住铅字长条的地方。
局里的打字员是个女孩子，老家是陇原省南部山区农村的，有“山青水秀人不秀”，“姑娘漂亮、傻男不少”之称的地方。年龄比他小个两三岁，中等个子，有些偏瘦，人长还算端正，短发烫卷，皮肤白洁，穿着比较朴素，说一口家乡方言。文化程度顶多也就是高中毕业，虽然人很老实，但性情耿直，有时脾气不小，有些野蛮任性。
前兰原县农牧局乔局长与县民政局局长商量，民政局长将乔局长的大女儿安排到民政局，乔局长就答应将民政局长的一个孩子也安排到农牧局工作。乔局长的大姑娘去上班了，来县农牧局上班的，正是局里这个打字员，是县民政局长亲亲的妻侄女儿。
隔壁一间办公室是局财会室。只一个人办公，局里的会计，在局里工作好多年的老财务，老家是在他蹲过四年点的本县北沟乡青土村西南面一社。一个胖胖的老头，个子中等，头发短而花白，稍带着点天然卷，大圆脸，长得有些福态。是个大烟鬼，旱烟棒子间或纸烟从不离手，手持一缕，袅袅不断。穿着朴素，不是一身黑，就是一身藏蓝的衣服。经常不见人来上班，只是到了月底做账，局里发工资，搞个福利什么的，才能看到人。会计姓杨，大家都叫“杨会计”。
杨会计在个大姑娘，腿子稍有点跛，瘦高个子，学校出来念书了，没有考上学，闹着要上班，杨会计特能来事，找乔局长安排，被安排到他们局里下面的县农业经营管理站上工作了。