一晃经年。
花镜巡视完城内，回到圆灵柔祗殿，竟发现殿中有个陌生人。那人一袭黑衣，气息藏得极稳，以至于他走到桌前点燃了八宝琉璃灯才发现。
那人听见他进来，回头看了一眼，不慌不忙地翻完最后一个暗阁，从中拿了什么飞快地揣入怀里，然后开窗走人。
花镜气得浑身直犯哆嗦，刀上拍一张天雷地火符，扬手飞了过去。原想那人侧身闪避的同时步法会被打乱，这么点时间里，凭他的轻功足以追上了，不料那人脚下稍一点地，就贴着爆炸的火光掠了过去，斜飞的角度简直缥缈。
“站住！”花镜卯足了劲追击，还是被那人越甩越远，晃眼一瞧，刘颜开正往这边而来，他心里大喜，“拿住他！”
刘颜开出手拦截，指风凌厉似剑，那人没奈何与他对了一掌，用的力道分毫不差，把他的劲力顶了回来。
刘颜开感到一股柔韧的气将他一弹，虽不伤人，却威慑力十足。他暗暗吃惊，这个人……如果不是巧合，实力应远在自己之上。
刘颜开回手一叩，长剑出鞘，一上来就是乱花步，八道剑影银光灿灿，相逐相引，次第击去。
那黑衣人似早有预料，不等他第二式第三式舞起来，右手挥摆，居然轻飘飘地滑过剑影一下子贴近了身；化掌为指，不偏不倚地点在他胸口；反手一拖，转腕向下，绵柔巧劲瞬间就将他的剑捞到自己手上。
锃！一剑封住花镜的势。
黑衣人虽占了上风，却毫不恋战，一个箭步匆匆东逃，路遇花觉飞和玉愫，鬼魅般地从二人中间穿过。
“站住！”花原秀横枪扫在他的腿肚子，黑衣人跃起，枪头自下往上一弹，又迸向他腰侧。
黑衣人举剑虚虚地一晃，花原秀回防，哪知对方的手却在此时发力，剑锋收向内侧，剑柄往前一推，一下震在枪杆上。花原秀几乎倾倒，连退几步才稳住，那人趁机跳到围墙外去了。
花原秀也飞身翻墙，只慢了片刻，发现刘颜开那把剑插在墙根，黑衣人已然不见踪影。
他“啧”了一声，不甘心地咬咬牙。
两位长老追上来，问他：“可有受伤？”
“未曾。”他眉头深锁，方才与那人正面对上，那人虽蒙着脸，露在外面的双眼却有种奇怪的熟悉感。
到底在哪见过呢……
回去一看，圆灵柔祗殿已经陷入了骚乱，花镜的桌案被他自己踹翻，在地上滚了好几圈，木板层层裂开。侍者守卫们面面相觑——藏钥匙的盒子不见了。
“能从颜开手下夺剑，一招退敌的是谁？”玉愫走进来，扫一眼狼藉不堪的地板，捡起一幅绢画，拍了拍。
刘颜开眯着眼，折扇在手中拉开又收起：“除了女人，萧无妄、金寒、莫宜修、卫镰，你觉得是谁？”
“萧无妄不会留手，金寒已死，莫宜修和卫镰虽然厉害，也没到拦不住的地步。难道是后起之秀，或者江湖中有人隐藏了实力？”
正在这时，前门侍卫来报：“天浪城神眇和秦霜城林恢请见。”
人群不知不觉一静，满怀着惊疑猜测纷纷扭头看向那侍卫，侍卫挣了一头冷汗，脑袋越来越低。反应过来时，时间已经过去十数个呼吸，花镜这才按按眉心，动了起来：“把人请到会客厅，把这些东西收拾了！”
神眇和林恢？这组合真是……
花镜稍稍整饬仪容，来到会客厅，一进门便见到两张苦脸，第一反应是，他们也丢东西了。
然而细问之下，才发现事情远比他想象中要严重。
今年年初，魔教势力忽然大规模动作，出骊山一带往南行走，向堡垒城扑去，堡垒城城主紧急派人求援。堡垒城地处隘口，一旦被拿下，怕是中原大地很大一块区域都不得安宁。四大城中的莫宜修最先收到消息，一面集结部队，一面派神眇帮助联络各城，希望今次能像数年前一样，齐心协力，重创甚至剿灭魔教。
“你们联络了哪些城？还剩哪些城？”花镜凝重地问。
神眇道：“回城主，晚辈已经联络西边的灵曲、驻龙二城，中部天浪、凉夏、雷皇，东边濮城、秦霜和沧阳，双剑城因另有要事，暂未回应。还剩宁安、周姥、晁家坞等处，以及离魔教太近，已经卷入争斗的几座城。”
“宁安城……”花镜沉吟，“华阳宫延清子长老受了魔教毒药，怕是不那么容易合作。”
一个投靠魔教的长老，能做的事情太多了，也不知华阳宫上上下下那么多人，有没有受奸人所惑。
神眇和林恢对视一眼，显然没想过会得到这样一个消息。过了一会儿，神眇道：“晚辈还有个不情之请。穆宫主和几位长老嫉恶如仇，若向晚姑娘能不计前嫌，教我们解毒之法，此事或有转机。”
花镜惆怅。要向晚解毒好办，但那丫头八成会整得人上吐下泻生活不能自理，以泄心头之恨。说实话，若他自己懂得毒术，他也想这么做。但现在大敌当前，岂能节外生枝？
思来想去，他说：“向晚不方便，本城另派一人，带一副万灵丹协助你们行事。”
说着便在脑海里将合适的人过一遍，因为要向其他城主请兵，不能派个名不见经传的小人物去，余下的……刘颜开须镇守本城；原秀和向晚一样，性子太激，一进那华阳宫，还没说话就能打起来；无垠上次和延清子两败俱伤，仇怨更大；还是无澜沉稳又心细，堪担此任。
神眇和林恢一想，也明白他的苦心，花向晚虽没有证据已经投靠魔教，却与毒娘子月分秋颇有干系，这一去必遭人防备，没得再起冲突；再者，她憋着一口气没发泄，就算不在解药上动手脚，搞出其他的事来也不好。
花镜把无澜叫过来，如此这般嘱咐了一番，无澜默默记在心里。临行前去胡玉长老家，找向晚拿药。
花向晚开了药柜，让他看着取用：“这是跌打损伤药和清凉膏，你们含雪楼配的比我好，我就不献丑了。”
“这是遮掩血腥味的药水。”
“万灵丹确实能解百种毒，但对于魔教那些专程配来害人的东西大多没用。”
无澜捻在手里摇了摇，下意识问：“那若中了魔教的毒