建武元年。
四月。
南京城,大明的首次登极恩科圆满结束,最终取士三百多人。
而消停了快一个月的明军还有朱皇帝,也是终于按捺不住,再度动兵了。
四月初十,也就在北京的雍正正式登极的同一天,杨恭担任西征大军统帅,亲率大明新军
朱怡炅给杨恭的命令很简单,至少在今年以内,长江以南的江南地区,不包括南赣,其余地区务必要全部拿下,最好能再杀进湖广。
要不然,时间拖久了,等到明年……
朱怡炅记得清楚,明年江南可是要爆发饥荒的。
史载,雍正元年夏,通州大饥。秋,嘉兴饥。
二年春,蒲台大饥。夏,乐清、金华、嵊县饥……
好家伙,全在朱皇帝的地盘。
不仅仅是雍正,纵观整个康乾盛世,几乎可以算得上年年全国各地,隔三差五的闹大饥。
朱怡炅当初看这段史料的时候甚至都在怀疑,这种年年都要闹饥荒,便是江南繁华之地都难幸免的时期,到底是如何被评为盛世的?
靠脸大吗?
总之,朱怡炅没多少时间了,他必须得在今年年末把战线推进到湖广,借着江南的财赋和长江防线来应对明年的饥荒和清廷的进攻。
若是拖得时间久了,等到明年可就得他独自承受灾年,到时清军要是再打过来,那他的大明可就真的够呛了。
实际上,这次开海,朱怡炅除了是要开源创收以外,也是为了此次饥荒做准备。
就在开海旨下达的当日,朱怡炅便已下令,让康子斐等皇商组建船队,先行前往南洋暹罗王国,打探一下暹罗大米到底价值几何,是否真如史书所言,那么便宜。
若情况属实,少不得用些政策,比如免收关税什么的,让这些海商们多多去暹罗买些大米粮食回来,以为饥荒仓储。
……
安徽省,慈湖镇。
长江江面上。
一支挂着“清”字旗的水师舰队正在江面巡弋,他们是清廷长江水师,辖绿营水师22营。
其中外海水师有吴松营、川沙营、狼山镇标右营,苏松镇标4营等共9营,内河水师有京口水师协所辖2营、太湖协2营、江南督标右营、盐城营、庙湾营、浏河营、福山营等共13营。
到了雍正五年,为加强江南地区江海防,清廷又建立起八旗水师,有士兵1000人,沙船20只,后来因为训练不力、八旗兵操船行舟技艺生疏,于乾隆十六年裁撤。
可以说,清廷三大水师当中,实际也就只有福建水师勉强能看。
不过这也正常,毕竟只有福建水师是要看顾台塰的,而台弯几乎是从康熙闹到了乾隆,一刻不停。
“啊呜~真他娘的,睡觉都睡不安生。”一个清军水兵打着哈欠,浑身松松垮垮的站在甲板上。
身旁,是一个跟他差不多,精神同样萎靡不振的绿营水兵:“谁说不是呢,还说什么是为了防止伪明反贼来攻……呵呵……上头那些个老爷们,天天就知道弄这些现比事……”
“……”
这时,开始发牢骚的那个绿营水兵忽然停了下来,眼睛揉了揉,盯着不远处的江面:“诶?兄弟,你看那崩是什么玩意儿?”
“哪儿?”
“就那崩。”
“那……好像是船?”
“……不好!”
下一秒,这个水兵反应了过来,整个人瞬间清醒,口中高喊:“反贼来了,反贼来了,伪明反贼打过来了!!”
三声呼喊下来,整个甲板从懒洋洋瞬间变为鸡飞狗跳。
很快,里头的把总被惊动,披上甲胄出舱一看,果真远处江面有大片船影在逼近。
如今时节,又是从南京方向逆流而上,几乎都不用猜。
这个把总想都没想,就把消息火速报给了此次领队的王参将。
实际上不用他通知,只要不瞎基本上都能看得见。
这位王参将十分果断,当即下令所有战船火速撤退。
无法,他们就是一支例行巡逻的前哨队,船拢共就那么几条,个头也不大,而远处江面,只看影子排查,都得小二十艘了。
这时不跑,那不是送吗?
王参将的巡逻舰队掉头逃命的同时,明军水师也是发现了他们。
唐同江放下千里镜,轻飘飘吐出一个字:“追!”
于是乎,两军如同猫抓老鼠一般,明军上百艘战船在后面紧追不舍,前面五条清军小船加速逃命。
很快,两军一前一后,进抵采石矶。
清军在此布设的的长江防线终于露出全貌,粗略一数,光是整个采石矶渡口就得有上百艘船了,几乎与明军相差不大。
清军长江水师实际只是一个笼统的说法,因为他们的活动范围囊括长江,但没有水师提督。
隆科多只以江南总督便宜行事的权力,就地提拔了一位叫做吴国印的参将做了长江水师(代)总兵官,负责总揽水师军务以及长江防务。
当然,他也没亏待这人,承诺只要他能把伪明挡在江面,那他就请求皇上复设长江水师提督,并保举他做这个提督。
“传我命令,开炮!”
唐同江眼看距离差不多了,没有犹豫,果断一声令下。
传令兵快速下去传令。
“军长有令,立刻开炮!”
“是!”
炮手得到命令,迅速装填炮弹火药,校准开火。
“嘭~嘭~嘭~~”
连续的炮声,如同导火索一般,明军其他战船也纷纷装填开火。
对面的长江水师总兵吴国印同样大吼着:“给我开炮!还击!还击!”
“嘭~嘭~嘭~~”
短短片刻功夫,双方的火炮就几乎打出了上百枚炮弹,虽然多数都打空落入江中。
倒不是人的问题,纯粹是这时代的火炮就那样,打固定靶都不能保证十拿九稳,更何况江面战船这