冬至节，大朝会。
虽然从前明开始，冬至节就已经不再放假，但节日该过还是要过的。
文武百官会穿统一的阳生补子（吉服）和蟒衣，上殿朝贺冬至，
而且节日过后，还要再穿这种吉服三日。
皇帝同样也会在百官朝贺之后，赏赐百官锦帽貂裘，以示隆重。
一番朝会节日拜贺，谈不了太多政事，朱贵便照例在宫里设下宴席，请文武大臣们吃扁食（北方饺子）。
群臣也未有多少意外，冬至、元旦食用扁食，这是前明就有的传统。
哪怕到了鞑子朝廷，也只敢掐了元宵，但还是保留了冬至。
不保留不行，因为冬至对古人意义重大，甚至民间还有“冬至大如年”的说法。
为了维护统治，满清更像是将冬至节当做政治任务，堵住天下悠悠众口。而且冬至也不关百姓屁事，不会有百姓聚集起来大搞冬至灯会。
百官移步偏殿落座，御膳房提前烹饪好的扁食，早已端上大臣们的案桌，热气腾腾令人食欲大开。
朱怡炅率先捏起筷子：“今日冬至节，众卿家莫要客气，快快开动，尝尝今年的扁食有何滋味？”
朱承训这个内阁首辅先提起筷子，儒雅的夹起吃了一个，没啥特别滋味，只是比较鲜美。这源于饺子的馅料，不愧是宫里的御厨，手艺确实没的说。
不过这话不用多说，皇帝刚刚问有何滋味，明显有着深意，且看待会儿怎么说。
农部尚书黄旭，却是想起了之前的苦木薯，这玩意儿需要脱毒食用，工序比红薯更为麻烦，而且比较适合制作薯粉。
莫不是这饺子皮？
大臣们心思各异，都在猜今年的饺子到底有什么特别之处，连带吃的也慢条斯理起来。
约莫用的差不多了，朱怡炅这才让殿前侍卫抬上来一箩筐苦木薯，这是吃剩下的。
没错，这次的冬至饺子，它的饺子皮全是用苦木薯粉，糅合了面粉制作而成。
朱怡炅笑着说道：“此物名为苦木薯，原产地在南殷洲，后被葡萄牙人带到马六甲等地。今日众卿所吃的扁食，皆是用小麦面粉与苦木薯粉，糅制而成的饺子皮。”
朱承训了解皇帝，这苦木薯既是薯类作物，那必然与红薯一样，也很高产耐活。他当即拱手道：“臣恭贺陛下，又得一海外新作物。
“臣等恭贺陛下！”
众臣跟着起身拜贺。
朱怡炅今日很高兴：“农部已经试着在各省育种，这苦木薯很好种植。不仅耐早耐热，还不挑地，产量也比红薯要来的更高。便是福建山地，些红薯都不好生长的地区，这苦木薯也能长势喜人。而且农部此前于琼州、台弯试种后的亩产，达到了130石还要多。就算寻常山地，也能亩产80石。”
纵使心中已有猜测，但亩产能高达130石，还是叫群臣震动。
毕竟，现阶段的红薯在大明已经很厉害了，能比寻常的稻谷麦子亩产高好几倍了。
要不是红薯实在不容易保存，而且吃了也容易腹部胀气，怕是红薯都能直接在全国范围成为主粮了，而不是只在山区贫瘠土地种植。
可现在，陛下却说这苦木薯在亩产上又是红薯的好几倍，四舍五入下来就是稻谷麦子的十倍有余，这就很恐怖了。
内阁次辅王远反应极快，当即高呼：“此乃天降祥瑞，陛下仁德圣贤，这才天赐大明与苦木薯。吾皇万岁万岁万万岁！”
嗯，龙屁拍的既响亮又舒服。
众臣同样从吃惊中回过神来，见势也跟着哗啦啦拜了下去。
无论大明新朝还是前明，除开大朝会与一些特殊仪式场合，百官都是不需要跪拜，也不能随便乱跪拜皇帝，否则就是不守礼节的表现。
老朱虽是草根起家，但当了皇帝以后，对大明的礼仪要求非常严苛，百官随便乱跪拜那是要吃板子的。
不过现在却是不必计较，因为有正当理由，天降祥瑞嘛！
而且，他们当中不少人，是真的打心眼里有些相信，的确是天降祥瑞。
要不然，怎么会有亩产百多石的作物？
不是祥瑞也胜似祥瑞。
朱怡炅并未因祥瑞斥责反感，反而笑着催促群臣，快快动筷吃这冬至祥瑞，要不然就该凉了。
殿上顿时一片欢腾，群臣提起筷子，一个个端碗吃的很快，原来没啥特别滋味的饺子，也仿佛变成山珍海味。
吃完了冬至扁食，接着宫女又端上饭后点心，烘烤熟的面包果（去皮切块了）。
这面包果口感如同面包，尤其烘烤过后更添一份醇香，而且皇帝又跟着介绍面包果的各种优势，与苦木薯相比是有过之而无不及。便是刚刚才拍过皇帝龙屁的王远，也不由感叹道：“繁着锦、烈火烹油，此前所未有之盛世也。”
苦木薯与红薯一样，吃多了都容易胀气，而且处理不好，就算去毒了也有苦涩味。但即便如此，这也是高产作物，与面包树一样，只要能够推广开来，必定能让人口迅速激增。
人口大幅增长，那可不就是盛世了。
事实上，不用苦木薯和面包树，这些年来大明的人口也一直在保持着稳步增长的趋势。
不仅是改朝换代，将各省土地资源打散了重新分配，还有新政改革与摊丁入亩的全面推行，百姓身上的负担大大减轻。
而且朝廷大搞开海贸易，鼓励支持民间商业发展，农业税比率不断降低的同时，也让百姓获得了更多增加收入的机会。
如此种种，百姓手里有了余钱，自然也就愿意生孩子了。
这么简单的道理，总不会有人不懂（？）。
大明新朝与前明一样，每年各省都会自行搞人口普查。往往都是由乡村先自行统计村民，再集体递交到镇上，由镇长负责统筹报于县里。
大明新朝与前明、满清最大不同，在于有着正儿八经的镇长官吏
编制，官秩从九品，还有对应官服官印。
不要问为什么没有乡长、村长，因为这样一搞，行政成本会瞬间压垮新生的大明朝