乞力咄答道：“禀上皇，他汉名阿喃，是在下的副使。”
子烨看着阿喃，颔首：“如此年轻便可当上副使，可见是人中龙凤。”
阿喃望着子烨，笑了笑，从容地再度行礼：“多谢太上皇陛下夸奖。”
“卿去过突厥？”子烨问道。
众人皆露出讶色，阿喃的目光也定了定。
子烨道：“卿腰带上的金饰，有突厥王庭徽记，当是突厥可汗所赐。”
阿喃的脸上露出笑意。
“太上皇好眼力。”他说，“在下的母亲出自突厥阿史那氏，在回外家探亲时，曾蒙可汗召见，受可汗赏赐。臣每每佩此带上场，必是胜绩。太上皇毬技高超，四海皆闻，在下不敢轻敌，故而今日对阵，特将它用上。”
此人的声音颇是好听，如金石之声，明亮绕梁。且他的汉话也说得十分出色，全然听不出番邦口音，在座之人无不刮目相看。
“哦？”子烨看着他，道，“如此说来，朕亦当全力以赴，方不负卿一片诚挚。”
阿喃张了张口，似乎想回答，乞力咄忽而高声道：“太上皇宽仁，我等荣幸之至！”
说罢，他领着一干人等，向子烨跪拜叩谢。
没多久，内侍来报，突厥王女缬罗侯求见。
宣上来时，只见如她那日所言，她确实带着一干会马毬的侍女。她们个个穿着胡服，头发高高束起，箍在金冠里，颇有利落之态。
杜婈也毫不落后。
洛阳这边的女子，马毬之风比京
城更盛。杜婈带来了一票女子，个个身着男装袍服，身姿飒爽，光看那握着毬杆的姿态，就知道都是老手。
见礼之后，缬罗看了看杜婈，笑了笑。
“听闻你姓杜？”她说，“平日里是个女官，穿着大袖长裙，难道也会打马毬？”
杜婈昂着头，道：“王女整日珠玉琳琅，环佩满身。既然王女也会马毬，妾为何不会？”
缬罗唇角弯了弯：“那么我可要见识见识。”
杜婈不理会她，向子烨一礼，道：“上皇，妾有一请。”
子烨道：“何请？”
“武皇帝时，朝中女子马毬之风大盛，官宦眷属亦有那女队，如男子般，朝廷出钱供养，每年似科举般开科选拔。”杜婈道，“若此番妾得胜了，还请上皇似穆皇帝一般重开女队，以振我朝女风。”
听得这话，众人皆讶。
“不可轻狂胡言。”这时，坐在下首的祝氏忙出来，向子烨一礼，道，“小女无状，上皇恕罪。”
子烨却饶有兴味，道：“此议，朕亦觉可行，何言无状。”
说罢，他看着杜婈：“这念头，你想了多久？”
杜婈道：“自妾初学马毬就想了，不过一向未敢提起。”
子烨没答话，却转向我：“皇后以为如何？”
我看着他，微笑道：“妾亦觉得此议甚好。武皇帝时，宫中女眷，甚至可上场与男子一战。武皇帝的功绩，后世无不称道。他曾说，天下者，男女各半，若女子可执甲，何
止雄师百万。武皇帝有此气度胸襟，陛下身为后人，当继承才是。”
子烨颔首，道：“皇后所言有理。”
说罢，他对杜婈道：“朕答应了，去吧。”
杜婈的目光闪了闪，不掩喜色，行礼谢恩。
我朝祝氏那边看一眼，只见她的脸上一点高兴的神色也没有，看着杜婈，目光沉沉。
没多久，台下鼓声擂动，马毬开场。
跟着一道响起的，是场面无数人的欢呼之声，一阵盖过一阵，如同海潮。
执令司马来请，子烨起身，忽而朝我看了看。
“在此等着我，勿走开。”
那声音低低的，似乎只有我们二人能听见。
我瞥向四周，只见许多人都在看着，脸上不由赧然，忙道：“知道了。”
子烨的唇角弯了弯，这才收回目光。
少顷，却看向了景璘。
“昱之果真打算与朕一道上场？”他问。
我愣住，明玉也怔了一下。
景璘淡笑道：“既是说好之事，岂可反悔？”
说着，他将手中的茶一饮而尽，站起身来。
我错愕不已。
“圣上也上场？”我问。
景璘看我一眼，颇有些不满。
“太上皇后以为，朕不会马毬？”他说。
我确实以为他不会。他明明讨厌那所有一身臭汗的事。
子烨道：“那日朕答应与北戎一战之后，昱之就向朕提起了此事，约定与朕一道上场。”
明玉亦是一脸疑惑，目光却看向下首：“郑国公也去？”
我转头看去，兄长已经将身上的环佩等
物解下，交给内侍。
“原本要上场的健儿，有一人不慎摔下马，伤了腿。”兄长道，“臣正好补上。”
场下的呼声愈发高涨，众人并不多言，从侍从手中接过月杖，朝观云台下而去。而随着他们的出现，台下的欢呼之声愈发高涨，震耳欲聋。
莫名的，我也跟着紧张起来。
倒不是为了景璘或兄长。
景璘虽然从未打过马毬，但他马技向来了得，不会在毬场上出什么岔子。兄长则更是如此，从前在京中，他就是马毬好手，便是与子烨对阵也不怯。
我的目光，一直盯着子烨。
从前，无论是他哪一次上场，我作为那围观之人，都向来心如止水，没有丝毫波澜。
在我看来，十几个人挥汗如雨，就为了抢那么个毬，着实让人费解。谁赢了也无所谓。
甚至在从前，子烨亲自上场，我也是那最轻松的围观者，从来不跟着旁人一起为他的得失而忽喜忽悲。
但这一次，不知是因为那喧哗之声太过吵闹，还是因为我的身份已经不一样，我在观云台上有些坐不住。好几次想要站起来看清楚些，可碍于仪礼，只得老实坐着，当真磨