深吸一口气，云晓目光清澈地回应：“回禀皇后娘娘，在下确实因故未能赴约。”
她顿了顿，“那日我正好在贺府拜访，并且……”
她略带犹豫地看了一眼旁边静默不语的朝成，“贺大人此前为保护我受伤了。”
言罢, 云晓低下头, 像是在整理思绪, 实则更多是遮掩自己复杂难解的情绪。
“哦？”
皇后眼中闪过一丝惊异，“原来如此，此事我也的确有听说过。”
然而紧接着, 她神色柔和地说道：“能有人挺身而出自然是好事，但也要注意安全才是。”
这番话仿佛暗含深意——既提醒云晓注意个人安全, 又似乎在暗示什么别样关怀与期待。
“谢谢皇后娘娘关心。”
云晓轻声答道, 眼神中却透露出一种决然与距离。
两人相视间, 仿佛都能读懂彼此心思：
一个试图摸索真相及其背后涵义；另一个则努力保持独立性、尽量避免牵扯进复杂权谋之中。
皇后的面色微微一顿，似乎也没能想到云晓能够如此直接承认。
她轻轻摆了摆手，示意宫女退下，这才缓缓开口：“晓儿，你虽是刑部尚书的妹妹，按理来说，在朝中也算得上是位小姐。如此直接前往贺府，并且留宿其中，于礼数而言……”
话未说完，但那悬而未决的声调里已经包含了所有不言而喻的忧虑与不满。
云晓心头一紧，她知道皇后话中之意——这是在暗示自己不应过多与贺渟峙接触。
然而，在皇后面前不能表现得太过针锋相对。
因此她先是轻笑一声，“皇后娘娘所忧之事，臣妹自当铭记在心。”
语气柔和却又带着几分坚定，“只是那日确实有些突发情况……臣妹会注意今后的行止。”
看着云晓似乎顺从地点头同意，皇后眉头稍松，“晓儿能明白我的苦心便好。毕竟你我都清楚朝堂之上风浪诡谲、人心难测。”
“臣妹谨记。”云晓低首答道。
两人交流间充满了层层掩饰下的试探与权衡。
云晓深知每一个字都可能成为将来牵动局势变化的关键；而皇后，则在用自己方式提醒、警告、甚至保护。
即使外表看似平静, 但两人内心早已波涛汹涌。
皇后的目光柔和下来，但依旧透着一股不容置疑的威严。
她轻叹一声，语重心长地开口：“听闻晓儿与朝成已经和离？在我看来，你们俩原是天作之合。”
云晓微微低头，掩饰住眼中的波动。
她知道，在皇后面前任何过激的情绪都可能被解读为不敬或是别有用心。
“臣妹与朝成大人确实已经解除了夫妻之名。这其中自有难言之隐，也请皇后娘娘见谅。”
“哎，”
皇后轻叹，“当初陛下将你们二人许配时，本以为能够撮合一段佳话。未想到……”
她顿了顿，“晓儿可曾考虑过重新开始？”
云晓抬起头来，目光清澈而坚定。
“回皇后娘娘的话，臣妹认为与朝成大人现今仅保持友好关系即可。至于再次……恕臣妹暂时无此打算。”
她的声音平静却带着几分决绝。
皇后深深地看了云晓一眼，似乎想从她的表情中寻找更多答案。
“晓儿啊，你我都明白，在我们这个位置上，并非所有事情都能由自己做主。”
停顿片刻，“只是希望你在做出选择时能够三思而行。”
两人对视间仿佛有种无形力量在交流。
面对云晓近乎直白的话语，皇后一时间难言，一旁的朝成心底也很是失落。
就在气氛一时间有些微妙时，皇上却突然路过这儿，见到云晓和朝成都在，心底便知晓皇后的举动是要做什么。
随后，皇上便笑着对皇后说：“皇后，你该去照顾承泽了。”
皇后听闻此言，脸色微变，“陛下此话何意？”
皇上轻笑，“朕自然是知道你们在谈些什么，不过事情总要顺其自然。”
“好。”
最终还是皇后先开口打破沉默，“臣妾这就去看看承泽。”
“朝成留下来吧，朕有几句话想跟你们说。”
云晓轻声告退，步履匆匆地离开了御花园。
朝成留下，面对皇上，气氛突然变得凝重起来。
皇上的笑容瞬间消失不见，他直视着朝成，眼神中透露出一丝审视。
“朝成，你知道朕召你留下的原因吗？”皇上缓缓开口，语调平和却带着不可抗拒的威严。
朝成心中一紧，“臣不知。”
他低头行礼，声音里带着几分谨慎。
“呵。”
皇上轻笑一声，“我知道皇后想要撮合你和云晓。但这……不是个好主意。”
说到这里，他顿了顿，“记得当初你们成婚前，朕曾提醒过你。这只是场戏罢了。”
听到这些话，朝成心底波动难平。
那场所谓的婚姻，在开始之时就已注定了结局。
而自己却在无形中陷入了情感的漩涡。
“陛下……”朝成欲言又止，在复杂的宫廷斗争和私人情感之间挣扎。
“没什么好说的。”
皇上打断了他，“我看得出来，即使是表面功夫做足了，在某些事情上还是会有所动摇。”
朝成沉默片刻后终于开口：“臣愧对陛下深思熟虑之恩。”
皇上见朝成这般，眼神中流露出一丝无奈与深思。
他轻叹一声，语气变得柔和却依旧带着不容置疑的威严。
“朝成，你也是朕看着长大的，对于你和云晓之间的事情，朕自然不会全然不知。”
皇上缓缓说道，“但既然都已经和离，那边就不要再过多纠缠了。”
听到这里，朝成心头微颤。
他抬起头来，目光复杂地看向皇上