县令点了点头,说道:“如此甚好,如此甚好。这些土匪恶名昭彰,我们县衙早就想将他们绳之以法了。”
“如今他们既然愿意归顺,那我们就给他们一个改过自新的机会。”
说着,县令转头对身边的衙役说道:“来人,将这些土匪带出去游街示众,让百姓们看看他们的新面貌。”
衙役们应声而动,将土匪们押解出去。徐子舒故意隐藏了土匪大哥的身份,只让衙役们带着其他土匪去游街。
百姓们听说这些土匪被收服了,纷纷涌上街头,想要看看这些恶人的下场。
当土匪们被押解到街上时,百姓们纷纷往他们身上扔烂菜叶子、臭鸡蛋,口中还骂骂咧咧。土匪们低着头,默默地承受着这一切。
徐子舒站在一旁,心中五味杂陈。她知道,这是他们必须付出的代价,也是他们重新做人的必经之路。
徐子舒故意隐藏土匪大哥的事情,衙门里的人对土匪的数量不清楚也没有追问。
徐子舒带着郑腾飞和乌世忠等人准备启程前往边疆,一行人整理好行囊,正准备上马出发,突然,李老头带着几名乡亲拦住了他们的去路。
李老头满脸堆笑,说道:“徐公子,郑大哥,乌兄弟,听说你们这是要前往边疆啊?”
徐子舒点了点头,说道:“是啊,李老伯,我们准备前往边疆做些事情。”
李老头眼中闪过一丝热切,说道:“哎呀,徐公子,你们这是要去建功立业啊!老朽佩服佩服!不知老朽能否有幸跟随你们一同前往?”
徐子舒闻言,心中有些为难。她知道李老头年纪已高,行动不便,跟他们一路奔波恐怕会吃不消。
但是,她又不想直接拒绝李老头,以免伤了他的颜面。
于是,徐子舒委婉地说道:“李老伯,您年纪大了,这一路颠簸恐怕对您身体不好。我们还是各自赶路吧。”
李老头却不肯罢休,他拉着徐子舒的衣袖,说道:“徐公子,你就带上我吧!我虽然年纪大了,但身体还硬朗着呢!”
“而且,我也想看看边疆的风光,开开眼界啊!”
徐子舒被李老头缠得没办法,只好说道:“李老伯,您真的要去的话,那我们就一起走吧。不过,您可要做好吃苦的准备啊!”
李老头闻言大喜,连声道谢:“多谢徐公子!多谢徐公子!老朽一定不会拖你们的后腿的!”
就这样,一行人加上李老头和他的几名乡亲,浩浩荡荡地踏上了前往边疆的路途。
一行人赶了一上午的路,太阳渐渐升高,阳光炙烤着大地。徐子舒等人从行囊中拿出干馒头,就着清水简单地吃了起来。
李九娘是李老头的女儿,她见徐子舒等人吃得简单,便悄悄地从自己的包裹里拿出几块精致的点心。
走到徐子舒身边,轻声说道:“徐公子,你们一路上辛苦了。这是我特意为你们准备的点心,你们尝尝吧。”
一行人继续前行,经过一天的跋涉,众人来到一片树林旁的小溪边,准备在此处扎营休息。
徐子舒坐在一块大石头上,解开身上的包裹,准备取出干粮和水。
她低头一看,发现自己的衣物因为路途中的尘土和汗水,已经变得脏污不堪。
她皱了皱眉,心想这样的衣物确实不太得体,但此时也没有多余的衣物可以换洗。
李九娘在一旁看到徐子舒的衣物,心中一动,她走上前去,轻声说道:“徐公子,你的衣物脏了,我去河边帮你洗一洗吧。”
徐子舒抬头看向李九娘,感激地笑道:“九娘,你真是细心。不过,这衣物我自己来洗就好了,你不必费心。”
李九娘闻言,神情有些受伤,她低下头,小声说道:“徐公子,你是不是嫌弃我?我只是想帮你做些事情。”
徐子舒见李九娘误会了自己的意思,连忙解释道:“九娘,你误会了。我并非嫌弃你,只是这衣物我自己洗就可以了。你一路上也辛苦了,应该好好休息。”
李九娘似乎并未完全相信徐子舒的解释,她默默地走开了,神情中透露出几分失落。
乌世忠和郑腾飞等人看在眼里,心中都明白了几分。
他们故意凑到徐子舒身边,调侃道:“徐公子,你可真是铁石心肠啊,连九娘这样的美人儿都忍心拒绝。”
徐子舒瞪了他们一眼,说道:“你们胡说什么?我和九娘只是朋友而已。况且,我自己的事情自己会做,不需要别人帮忙。”
乌世忠嘿嘿一笑,说道:“徐公子,你何必这么认真呢?九娘她明显是对你有意,你若是能接受她的好意,岂不是皆大欢喜?”
徐子舒闻言,脸色一沉,她正色道:“乌世忠,你们不要再说这种话了。我心里只有沈慕然一个人,容不下其他人。”
“九娘是个好姑娘,我不希望你们拿这种事情来开玩笑。”
她的话音刚落,李九娘恰好从旁边经过,听到了徐子舒的最后一句话。她心中一痛,脚步顿时停了下来,泪水在眼眶中打转。
徐子舒并未注意到李九娘的到来,她继续对乌世忠等人说道:“我希望你们能尊重我的选择,也尊重九娘。她是个善良的姑娘,我们应该好好待她。”
乌世忠等人见徐子舒说得认真,也知道自己玩笑开得有些过了,纷纷点头应是。
李九娘心中的伤痛却难以平复。她默默地走开,找到一个偏僻的角落,独自坐下,泪水终于忍不住流了下来。
午后,阳光透过树叶的缝隙洒在地面上,形成斑驳的光影。
徐子舒等人继续踏上了前往边疆的路程,一行人沿着蜿蜒的小道前行,马蹄声和脚步声交织在一起,回荡在空旷的山谷中。
李九娘的心情一直十分低落,她默默地跟在队伍后面,一言不发。她的眼神中透露出一丝忧伤,似乎有什么心事一直困扰着她。
李老头注意到了女儿的反常,他走到李九娘身边,关切地问道:“九娘,你这是怎么了?一路上都见你闷闷不乐的样子。”