匪大意，根本不会想到，还有人敢明目张胆地盯守在他们眼皮子底下。
冯石溪又恨又悔。这群山匪盘踞在李家庄，显然是早已有所图谋。可他，身为沣县县令，未能及时察觉……
若能早点发现，又何至于落到这个地步。无辜百姓受牵连，李家庄的村民生死不明，他有愧……
“宵小之辈，妄图与大梁律法作对。你们，一个都逃不了……”
“噗嗤……”
没有意外，周围听见的山匪，面上全然讥笑之意。赤果果的，不加丝毫掩饰。
“身为沣县县令，冯县令对大梁律法肯定早就烂熟于心。可我等粗人，大字不识。今儿个，要不给我们兄弟伙也讲讲，大家勉为其难听听？”
这等取笑声刚落下，几个混头立刻掏掏耳朵，连忙摆手：“县令大老爷的教诲可不是我们能听得。小和尚念经，有口无心。县令大老爷自个琢磨透了，再来说吧！”
一来一往，在取笑冯县令这件事上，山匪们的配合极为默契。冯石溪脸色几变，插不上嘴，又气得心肝疼。
明玉舟看不下去，接声道：“闵良之呢？他暗中谋划这一切，究竟存何目的？一朝之间，沣县两任县令若失踪被杀，此罪责，后果你们可有想过？”
“对，县令县丞，皆为朝廷命官，你们可要想清楚了！”孙县丞适时插声补充。
带头取笑的山匪脸色微变，但其余人的态度皆是一成不变，依旧放肆嘲讽。明玉舟快速捕捉到这丝异样，对着此人继续警告道：
“沣县新任县令，刚至沣县便被山匪流寇谋害。你说，如此胆大包天，公然地挑衅圣上威严，后果是你等能承担起的吗？而冯县令任期将至，朝中亦是委以重任……”
明玉舟盯着带头山匪，咬字一口一声吐出，语下警告意味十足。
付二脸色阴沉。若方才只是微微一变，那现在便是完全翻脸。周围的玩笑声收起了几分，目光凶恶，堆积在明玉舟身上。
孙县丞还以为这群山匪怕了，冒起胆子恐吓道：“明县令的话你们可都明白！别说朝廷派人，若是使君到……”
“啪——”
狠话未放完，孙县丞迎面挨上一个响亮大巴掌，被甩出老远。
“管你什么使君……少废话！今日落到我们手中，等着受死吧！”胸口恶气，一股子被挑起。付二满脸嚣张，方才脸上的顾忌已然消失不见。
周围的山匪纷纷赞同，面上又恢复起散漫放肆之意。
见反激无效，明玉舟只此作罢。这群莽人，惹恼了什么都做得出来。可怜孙县丞，独自承受一切。三番两次，惨遭毒打……
付二的一掌威力着实猛，蓄起的怒火通通聚到了掌中，落到孙县丞脸上，直接打落三颗大牙。旁边几个混头又补了几脚。
孙县丞脑瓜嗡嗡，嘴里血麻，隔了好半晌，才抱着脸低声哀叫起来。然，碍于眼下形势，再不敢贸然出声，瞬间又憋回去。
身体的疼痛，似乎让他脑中也混乱不堪。头晕眼花之际，孙县丞又拖着身子挪到无人的边上。
祠堂两面空空，截断不一，还残留着被蛮力破坏掉的痕迹。几捧焰光零零散散，风起摇动，忽上忽下。
孙县丞裹紧身子，往热火的影子下靠近。但忽然间，一簇火焰来势迅猛，增长拉长，吓得他连连后退，躲闪不及。
拍打之余，那火光似乎烧进了眼般，怎么也消退不下去。双眼灼热又好像混进了什么东西……
视线虽模糊，但闪入眼中的，那双眼睛！
孙县丞脑中顿时一激灵，不顾疼痛，使劲睁开眼，往火光方向直愣愣地盯着。
！
果真不是假象。
涌起的焰火下，孙县丞清楚地看到在其后边，一张熟悉的……女子面容。
这张脸，似乎格外眼熟……
孙县丞面上微怔，脑中浮现出一道素色身影。昨日百味楼上……那名同使君一道的女子！不过几瞬，他立即反应过来。心中惊喜交加，嘴里控制不住的激动，期期艾艾叫唤着使君。
“闹得哪门子疯，再不放老实点，第一个送你见阎罗王！”
孙县丞的异样引到了山匪注意，提腿再是一脚，将挣扎起来的孙县丞踹趴在地。
“使君……救命啊！”
接二连三地打击，孙县丞没有力气再挣扎起身。但口中依旧不放弃微弱呼声。
“使君？哪里来得人？”山匪顺着孙县丞的呼声上前探查，一阵强风吹来，来势汹汹，
再次将焰火拉高三丈起。
山匪赶忙围去救火，一通下来，地面上留下只有被火烤留下的焦黑痕迹，只三两株杂草受到波及。但孙县丞的异样着实叫人怀疑，山匪不放心，便加大了四面的防守巡逻。
一番闹动下，孙县丞连遭山匪毒打。冯石溪早想冲上阻止，可奈何手脚被捆，竟连口中也被堵住，一腔怒火没法发出。明玉舟亦是如此。
空荡荡的焰火，几缕焦灰飘到了孙县丞脸上。他目光呆愣，始终不愿相信，自己方才所见，难道是幻象而已？
其实不然。
孙县丞没有眼花，这一切也不是幻象。他所见到之人，正是姜桐。
但此刻，她与识冬二人，在被发现之前，已然离开祠堂附近。
“呼……好险——”
识冬拍拍胸口，长长松了一口气。一直凝结的两道英眉，此刻也恢复往常神采。
“幸得少主出现，不然……”识冬话未说完，忽然感到一阵冷风落在自己身上。哆嗦了两下，她识相地闭上嘴。
“独闯贼窝，胆子不小嘛！”识秋不合时宜地发出一道讽声。
封直一把松开手中之人，面色极为难看。空中漂浮着点点衣物残屑，一股烧焦之味环绕在他鼻尖下。
两只细腕伸出，胡乱挥了两下，紧接又似无力般垂下。姜桐轻捏住左手腕边，被大力紧篡住的疼痛感犹在，但她却没心思多想这点伤痛。
姜桐脸色亦是同样难看。千算万算，怎么也想不到竟会被孙县丞发现。躲得好好的，谁知出了这么个