“接下来之紧要……当是救人矣。”
此前从识冬口中漏出的只言片语，她只知，这厮是为寻救冯县令才来。如今山匪伤亡惨重，事已完了。冯县令亦相安无事。可封直未露面又未离开，还往李家庄内深去……
前边的麻烦现有冯县令等人可控之，留出的时辰，正好给了他再行的机会。
姜桐心底其实是不太相信这厮会“大发善心”。可纵观目前所闻之，她也想不出封直留下的另外之因。
“姜娘子这份伶俐劲，一日长一日，不可小觑呵……”
封直侧头，口中倒是不吝赞意。
“还是不及封公子……”
姜桐托辞谦道，心中模糊点点约莫明了。
而另一边，付二一帮人等早已颓弱不堪。可残歇的半条命才刚缓下，突然之间，便被挣脱的“俘虏”打了个措手不及。
憋屈一整夜，现下得了机会。县衙众人皆是蓄猛了力，一股子冲上，逼得付二连连败退，差点子丢了命。
血色布满，双方杀红了眼。
这场悬殊之博，本该快行结束掉。可狗急跳墙，人被逼急了亦然会豁出一切。在生死一线中，这求生之欲，受本能所驱使。付二一帮人负隅顽抗，手下之力，愈行加重。
两方人之对峙，陷入了一片汹涌之中。出不去，外人亦进不来。任凭李家庄内再起何风云，也无法撼动之。
作为背后推动之人，封直早已预料到。一切，尽在掌控之中。
四人一行，大剌剌地游走在李家庄内。可是，却无一人发现阻拦。
“这群山匪来势汹汹，有所图谋，恐怕早便盘踞在此。李家庄内的百姓，早已遇害了吧……”
识冬望着眼前空空的村庄，怅然惋惜两声。
也无怪她有此猜测。从进了这李家庄，除了凶恶山匪与县衙等人之外，便再没瞧见过平头百姓。
房屋空舍，人去楼空。只余“咕咕”几许鸟鸣鸡叫，却是更显其凄凉之意。
“活要见人，死要见尸。”话虽这么说，可姜桐不信这李家庄内的村民已被全部屠戮殆尽。
“李家庄不小，这些人……总不可能凭空消失。封公子以为呢？”
姜桐侧声微动，目光移到了封直身上。这厮耗费心力，将众人耍得团团转。如今兜了一大圈，又岂会作无用之举，空手而归？
封直前望四面，口中回道：“万事之存即有理。凭空消失？当然不可能。”
笃定之音刚落，旁边一道刀锋同时飞出，倏尔插在了一丈之外的槐树上。凌厉又强劲，扎得老树浑身抖动，“嘎嘎”叫唤。
刹时下落叶零乱，四处飘摇。
识秋快步上前，取回了自己的短刀。却又提腿一脚，对准树身狠狠踹了下去。前有一刀，后补一腿。连番袭来重击，老槐树呜呼连天，惨叫不绝。
树身随和着落叶晃动地极快，粗壮底根在摇摇欲坠间，仿佛下一刻便要倾倒。
姜桐目瞪口呆，竟不知，识秋一脚威力如此之大。天生神腿么？还是身怀怪力？不管哪一种，都是非比常人矣！
她往身后之人瞄去两眼，难不成，识冬亦是深藏不露？
“……娘子，奴婢没这本事……”识冬同样震惊。见到探究目光放在自己身上，连番摇头否认。
姜桐勉强信之。将注意放回到前面之时，正闻老槐树最后一声惨呼，摇动的树身定下，“砰”的一声，往后仰开。竟真被识秋一脚踹倒落地！
其高且不论，但这老树最瘦之粗身至少须三名成年男子堪堪围住。怎会仅此两击，被识秋轻而易举弄倒？
“……封公子身边卧虎藏龙，真乃神人也。”姜桐咽下惊讶，转头看向“始作俑者”。却见识秋一脸神气，足下没有受到一丝伤害。
如此怪力，连着老树都能一锅端之，若是放在人的身上，那不是立即毙命……姜桐暗暗惊之，可转念思索，还是觉得不对劲。
面色随着思绪几度变化，全被人收之眼底。
封直适时开口：“才道姜娘子伶俐劲头有所长进，怎么？一下间便被表面蒙了眼。现下可是清明了？”
话里携带几分揶揄，眸下却含上了一丝满意，连他自己都未察觉。能这么快反应过来，也算不错。
“这树……莫不是还暗藏玄机？”
姜桐豁然明悟，这不对劲的地方。好端端，识秋怎会对一老树出手。没有封直应允，怎可能妄动。
再者，识秋哪里有这等异能！若真是有，那此前伍老三与佟氏早已命丧黄泉。瞧他那个神气得意之样就该知晓的。
“你二人，一早便知了。”
封直难得点头：“外强中干。树里已经被掏空，便是没有识秋这一脚，这老树也活不了多久。”
“根部被积水浸泡，加重腐烂朽化。那一刀插下的，不过是塞在里面的棉絮而已。再受积水影响，下沉到一堆。”
封直一边解释，一边走到老树旁。清破老树壳皮，被落叶掩盖的底根与空心全部露了出来。
“原来如此……”
姜桐凑上前仔细端详。先前一刀，落到了老树最脆弱的地方。而斑驳树皮下，其实早也被侵蚀，哪里抵得过锋利之刃插下。其上裂痕布满，识秋再补上最后一击。腐烂的树底根自然承受不住。
“看来封公子昨日之行……收获不小。”
他们从祠堂一路走过，愈行愈加冷僻。而现下所立，四面仅有几处空舍，草木蒙笼，其余皆是一片凉野。
姜桐也说不一定，他们现下身处是否还在李家庄内。
老槐树倒下，可在立在他们面前的，还有一排萧萧高树。秋叶碾落满地，枯黄泛滥，整片怏怏不得意。可就在此景之中，短短几息之间，识秋一击得中，将这临死的老槐树揪了出来。
快速发现这等细微异常，天赋异禀？可眼睛都快长头顶的识秋么，不太可能。只有一条，那便是早已知晓定下。
姜桐脑中一番推思，而眼下则盯在树边徘徊的二人。
果真，一刻都不得空闲。