据菘蓝说，广南县正是此次二八少女被害案发生的源头，而且最近还有愈演愈烈的趋势。
“广南县一带本是盗匪们的聚集地，因此有人猜想，是那些盗匪盯上了这些年轻美貌的少女。他们狡猾而又残忍，一旦在街头发现目标，便会拖入暗处，将她们掳走。”
他伸出手，微微偏过头，比划了一个抹脖子的动作，脖间佩着的长命锁随着他的动作轻轻晃动，发出清脆的声响。
“不过，这些流言在不久后便不攻自破了。”
水苏问道：“为什么？”
“因为就连那盗匪头子最疼爱的女儿，也被发现死在了广南县的附近，而那天还正是她出嫁的日子。事发后，那盗匪头子一时想不开，趁人不注意撞了刀，也跟着去了。”
若非越来越多的少女遭到幕后之人的觊觎，水苏也不会急着邀菘蓝同行，前来调查这件事的幕后黑手。
而菘蓝也不会欣然接受，伴她回到已成为伤心之地的本家。
广南本是这一带最为繁华的县城，可如今街上却空无一人，不时能听到空中飘来的呜咽声。居民们人人自危，一个个都紧闭着大门，拒绝外客的探察，偶尔有几个人从家中出来采买食物，都是一副来去匆匆的模样。
纸钱和白纸似乎已经成了屋檐上最为常见的饰物，水苏走在街上，听着周围民众们的窃窃私语，垂眼默默地赶着路。
“哎，姑娘，你怎么大摇大摆的走在路上？”
一位好心的大娘拦住她，上下打量着她和菘蓝的模样。
“满十六了？”
“满了，”水苏点点头，“您放心，我不是那妖怪要找的人，不会受到伤害。”
“那就好，那就好，”大娘拍了拍胸口，吓得心脏砰砰乱跳，“我还以为你是个什么都不懂的外地人，都这样了还敢往咱们广南来，如今啊，除非是想自寻死路，否则姑娘们都不敢轻易出门的。”
水苏恍然，她伸手指了指对街檐上的纸钱，小声问道：“那户人家可也是出事了？”
大娘说：“是，也不是。”
见水苏一副疑惑的样子，她叹了口气，眼眶忍不住湿润起来。
“再过几天，他家的丫头就要满十六岁了，家里已提前备好了白事，就连棺木都是那孩子自己选的。她亲自躺了试过内胆，说到地底下去也要漂漂亮亮的。”
说话间，那屋檐上的纸钱被微风拂起，时而向左飘荡，时而向右摇曳。它们看似轻盈无比，却在阳光下投下深邃的影子，宛若出没在市井街头的白日幽灵。
菘蓝有些讶异：“广南之祸，竟已经到了这种程度？这事可有上报过官府，和县衙门说过？”
“自然是说过！”
大娘愤愤道：“可县衙门哪管得了妖怪！原先我总以为是哪个杀千刀的变态发了失心疯，尽紧着好人家的姑娘下手了，可如今看来，除非这家伙不是人，否则断不能有这样的厉害！”
正说着，一旁的门忽然被大力地撞开，大娘正在义愤填膺地声讨着那不要脸的妖怪，毫无防备地被吓了一跳，连连往后退去，险些摔倒在地上。
菘蓝本能地护在水苏身前，一双幽深的眼眸中写满了冷肃的杀意，警惕地观察着周围的环境。
“别碰我！别碰我！”
一个半大的小姑娘尖叫着从那门后跑出来，哭得上气不接下气，她的眼睛哭得通红，似乎是才经历了一场恐怖的噩梦。
“咳咳咳……刘娇儿！别给脸不要脸，挑战老子的耐心！”
一只手将小姑娘的发尾狠狠地拽回屋内，小姑娘摔倒在地上，痛得眼泪都掉了下来，可她纤细的双腿还在不停地挣扎着，似乎身后的不是人而是猛兽，多犹豫一秒就会扑上来要她的命。
门内传来一声沉重的巴掌声，随后便是男人气急败坏的叫骂声：“给老子滚回来！养你这么大，要你替你老子做点事怎么就不乐意了！”
“你这是要我做点事吗？”
小女孩哭着吼道：“你那是要我的命！我不如让妖怪吃了，抽了筋扒了皮，眼睛也挖去，也不要听你的话去做事！”
“哎呦喂，你这么能耐！好啊，我告诉你，你既然是我生的，是死是活都得我决定！老子哪怕揍死你，也要把你的尸体抬到于家去！”
门内传来锅碗瓢盆被摔砸在地上的声音，小女孩奋力地反抗着父亲的打骂，使出了吃奶的力气，可两人的体力悬殊，女孩的努力终究是无济于事。
那门被人狠狠一摔，再没了动静。
大娘这才回过神来，她拍拍身上的灰，颤颤巍巍地从地上爬了起来。
“天可怜见的，那是刘老八家的女儿，她爹给她说了亲事，要她过几天就嫁呢，她不愿意。”
水苏有些诧异，她和菘蓝对视一眼，眼中的疑惑几乎能凝成实质。
虽只见到一面，还没看清对方的长相，但这小姑娘脸若银盘，梳的还是丫髻，个子不及他们的胸口高，分明还是个小孩子，怎么这么早就要出嫁了？
“大娘，你可知道那个小姑娘多大了？”
“哎，我就知道你们要问这个，可这是她爹的主意，我们外人能干涉什么？”
大娘摇着头，一副痛心疾首的样子，不欲让他们多管。
“刘丫头才刚十三岁，连葵水都还没来呢，她爹是个赌棍，贪财又怕死，先前又得了不知什么怪病，把家底都看光了。”
“本来说等丫头十六岁就送到地主家里当姨娘的，结果这几天，好些人家都死了闺女，他怕这生意不成，没钱给他买命了，便急着要把丫头送过去呢。”
“哪有这样的事？”水苏问道，“娇儿的阿娘去哪里了？”
刘大娘一愣，眼神中的悲戚让水苏触目惊心。她没有去追问刘家娘子的下落，她只知道，自己还有机会把娇儿从对方手里救出来。
菘蓝站在她身后，向她微微点了点头。
“姐姐想去刘家？”
“嗯。”水苏点点头，“你觉得我该去吗？”
“该，”菘蓝说，“既然那刘老八如此贪生怕死，不可能不接受你的好意