伏鲸呆立片刻，对着老爹悲愤地吼回去：
“您看我这张脸！”
阮厚雄反应了一会，才明白这臭小子什么意思，抬脚就踹过去。
“怎么着，你长相随老子，还委屈你了？你表妹堂堂巾帼豪杰，是看脸的人吗？男人是靠脸吃饭的吗？啊？！”
阮伏鲸的耳朵连着半边脑袋都麻了，青年的个头已经快超过他爹了，也不敢躲，被踹得没脾气。
他上一趟战场，都没有这么心累的，心中幽幽想：女子不看脸，是因为那张脸还不够蛊惑人心——胤奚那个模样……得天独厚了他！
阮厚雄也不是非要撮合自己儿子和澜安。他疼惜幼妹的这个女儿，总觉得天下男儿配她，都差了点意思，若非是个精金美玉般的人，澜安得受多大的委屈。
当然，阮厚雄这会儿看着天子亲口褒奖过“勇武英才”的熊儿子，也把他扒拉到不配的那堆里了，挥手连道三声滚，眼不见心不烦。
阮伏鲸却又不走了，他揉了揉腿，半晌道：
“其实表妹身边，有朵解语花也挺好的。边关未平，中原未克，儿不知何时又要赶赴战场，总是陪不了表妹的。”
他在船上时就让自己想开了。难得见表妹这么纵容一人，那祸水在表妹身边时，表妹连笑意都会真切些，只要此子忠贞，不祸到表妹身上，那也没什么不好。
阮厚雄一脸无语地看着儿子的熊样，忍了忍，把骂声咽了回去，道：“从军的志向定下了？那你自己去和你母亲交代啊。”
之前阮伏鲸参豫州军，仗打了多久，凌氏便提心吊胆多久。
等他凯旋立功，皇上封他为骠骑校尉，凌氏却也不见欣喜，到现在仍不愿让长子到疆场涉险。
一想到母亲的泪眼，阮伏鲸的头皮有点麻，“爹，你不帮我说？”
阮厚雄两眼望天装聋子。
严父和慈母对孩儿的寄望往往不同，这孩子是他的长子，是钱唐阮氏少主，却也是他夫人十月怀胎辛辛苦苦生下来的，他理应尊重那片慈母之心。
·
这日的晚宴，阮家在大膳厅中华灯璨彩，佳肴满列，为远道归宁的阮碧罗母女接风洗尘。
吴中特产，当属莼菜鲈鱼。时节虽已冷寒，但阮家有专门在气候和暖的郊庄上开辟的菜园，平时专为老夫人供应新鲜菜蔬。
是以在这初冬，谢澜安竟还能吃到新鲜水嫩的莼菜羹。
席间，尹老夫人得知谢澜安不吃鱼虾之属，忙命铛头撤去河鲜类的菜色，换上两道陆禽肉肴。
众人皆笑说：“老太太忒也偏心了，这外孙女一回来，显见得孙子孙女、重孙子重孙女都不在眼里了。”
年轻时也曾扮过男装求学的尹老夫人，矜然持重地笑一笑，望着下首的小辈们道：
“等你们何时也如阿澜一般本事，再来讨我的情儿吧。”
谢澜安无奈地笑向老人敬一盏椒柏酒，劝尊长少饮，自己一饮而尽。
家宴上的融洽笑语落在阮碧罗耳中，她神色有些茫然。
这与她曾设想的场景不同。
他们发现谢澜安是女孩儿，不曾露出欷歔之色，也无轻视疏远，反而对她备加疼爱。
仿佛所有人都把她当成个宝，只有她，是想方设法地将宝珠一层层包裹起来，使明珠蒙尘的那个人。
难道她真的错了吗……
·
宴后，谢澜安亲自将尹老夫人送回房中，又与她说了好一阵子话解闷，方才辞出。
之后，她回到阮厚雄给她辟出来的西边庭院，请使女将外院的文士武卫都叫来，准备分派任务。
玄白等人在馆厦中也受到了周到的款待，已用过饭食，一行人穿庭过来。
唯独胤奚放慢脚步，走在众人之后，被楚堂余光看见，转眸微笑问道：“胤兄在数什么？”
胤奚心头微动，看他一眼。
楚堂此人敦朴静默，在文杏馆时，风头都被他那个喜好雄辩的师兄抢了去，并不出锋。
胤奚漆深的眼眸与那双温和的笑眼对视一瞬，上前与之并肩，眼望前头的月洞门：
“之前女郎将足下安排在士人馆，是想由你写那篇《檄庾氏文》，让楚郎君在金陵一举成名，不料却被一位名不见经传的书生抢了先。”
胤奚转头看着他，“觉不觉得可惜？”
他未答先前的问题，反而新抛出一个问题，楚堂耸动肩膀，露出一个随遇而安的笑容：
“我在山上跟着老师种了十多年的地，云舒霞卷日复日，自有我的饭吃，何必着急——听闻那人也姓楚，那便是本家了，也算缘分一桩。只要结果是好的，就够了。”
胤奚嘴角动了动，只是转瞬即消，心道：可惜箭杀太学生杨丘的凶手犹未找到。
堂中点着铜枝灯簇，谢澜安换了身蜜合色夹锦秋衫，繁复的头髻已被她拆散开来，用一条十锦带挽在身后，垂丝及腰，不见钗饰。
见人到齐，她指手命坐，等男女分坐两列，开始吩咐：
“玄白，你稍后便乘夜去趟吴县，夜探衙署，找一找万斯春他们失踪前，统算的田册籍录还在不在。”
外任到郡县的清田官，都是陛下与她挑选出的实干派，上任月余，不会庸碌无功。虽然谢澜安觉得他们定是在检田过程中，触碰到了当地豪绅的利益，才会活不见人死不见尸，那籍录多半是被销毁了。
但若如此，反而证实了他们的确是折在豪阀手里，毕竟山匪劫人，手不可能伸长到署衙里。
她捏住这一点，会见吴中世家的人时，便有了话柄。
玄白领命。
谢澜安又看向允霜：“等天再黑透些，你带着舅父的人手散在阮府周围，看一看有无人监视这里，不要惊了蛇，悄悄地顺藤摸瓜。
“顺便熟悉一下钱唐的各个街衢坊里，方便其后行事。
“明日天亮后，再去官吏失踪的山道上查一查。”
允霜领命。
谢澜安这才扫睫看了胤奚一眼。
他穿白穿不腻似的，隔三差五就把这