几分天下，世代更迭，一朝天子一朝重臣，诸国俱同，唯有一国稍有差别，北夷是一位女帝。
她在文帝病重时登基，仅当年，先帝便仙逝离她而去，她把自己关了整整三天三夜，文武百官权当她伤心过度，虽为一国之君，但也不过是个年纪不大的女娃娃。
可谁料想，三天之后，她居然在国丧之间便吃喝玩乐，歌舞升平起来，且这一玩，就是三年。
她懒怠政事，也不是没人劝过，后来她索性下了一道圣旨，“谏者死”。
壶漏将涸，未报晨昏。殿内殿外萧鼓声声不断，那乐音飘上云空，又沉入水底，在水云中回荡。
殿内舞步腾挪，前后旋回，不远处的伶人巧施粉黛，腰肢闪动，钗儿落地散下那一头乌发。
有宫人正自高处撒下百合香，香气随风飘散，弥漫于整个宫中。
一层一层桃红的幔帐随风飘起，倒不像是武英殿，更似清水街上的瓦肆勾栏。
柳潮安撩起纱幔，缓步前行，于一群妙龄女子中寻觅，忽听一阵一阵的轻笑声传来，他驻足，正对上一双眼，笑意盈盈如有水光，纱衣半褪至肩头，晃出一抹耀眼的白。
美人当以玉为骨，雪为肤，芙蓉为面，杨柳为姿。
那人背对他半躺着，虽故意弯了腰身，却非蒲柳之态，似松如柏，迥然有异于周遭的女子，气势直凛凛迫人。
他低头，深深一拜道：“陛下。”
“何时通禀的？”那女子拉紧衣襟，一扬手罢了弦管，却不正眼瞧他。
眉心轻蹙即止，她对着身后琴师的俊脸道，“死而不畏，虽千万人吾往矣。这世上还真有不怕死的人？当朕的旨意没用？”
“臣只一事想请教陛下。”柳潮安回的有条不紊，仿若风谨言刚刚的怒气都是虚的。
琴师夹在他二人之间，尴尬无从，应付地笑了笑，女子眸色却较之前更暗了几分，“想请教问题，该去太学，而不是朕的武英殿。”
尾音轻佻上扬，语气中满是嘲讽的意味。
柳潮安却似没听见，犹自追问：“有鱼潜渊，三载不游，何故？”
风谨言差点笑出声来，这哪来的不知名的书呆子，胆敢说她是鱼。
从地上滚爬着起来，跌跌撞撞走三步停两步，这才执壶于桌前，一杯酒给自己，一杯与柳潮安，嬉笑着道：“三载不游，一游则必跃龙门。”
柳潮安微怔，她倒是好口才，只是斗嘴谁人不会，他气势更甚，也不接那酒，只向前一大步，再逼迫之，“有鸟于林，三年不飞，又何故？”
风谨言见他不接那酒，随意往地上一泼，丢下酒杯，自顾自喝了杯中酒，一手提裙角，一手抓起一把美人扇，翩翩起舞，边舞边歌，唱的却是，“三年不飞，一飞冲天。”
柳潮安看她旋转了再旋转，一不留神便踩碎了散落在地的果子，醇香的果汁夹着酒气，一室皆是迷醉。
而他，仿佛早已不在她的视线，又或许她早不记得他曾来过，许久，一旁近侍才叹口气劝他，“大人还是退下吧，陛下……”
还没说完，柳潮安便躬身趋步向外退去。
出了殿，便听得琴声再起，柳潮安脚步放缓，勾抹挑托，正声乱声缓缓入耳，所弹的不是什么《渔樵问答》，更不是《凤求凰》，满满都是杀伐决断之音，《广陵止息》的旋律未断，就听里面女声语调轻缓，和着那琴音更显温柔，说的话却是异常冷静无情，“着吏部，方才的那个人……再降一品。”
柳潮安也不恼，鸿胪寺主簿，区区一个七品芝麻官，丢了都无妨，降就降吧。
过后众人都传，柳潮安这人怕是个傻子，陛下没动杀心便已是他的福气。
不防没过几个月，柳潮安又来了，此次他一人在前，命四个人抬着重物跟在后面，拿裹布不知捆的什么家伙事。
众人又说，这人怕不是傻，而是疯了，大有鱼死网破，玉石俱焚的劲头。
柳潮安进殿便扯了外袍，里面一身缟素，又指挥着众人拆了裹布，露出里面藏好的棺木，他心想，不是疯，不是傻，却真有玉石俱焚的心思。
武英殿内凉风习习，他自顾做完，转头就愣住了，一眼望去，再没什么花红柳绿的饰物，风谨言似专心等待他了许久，正装华服，端的一派淡定从容，眉不画而飞入两鬓，唇不描而富贵雍容。
再看桌案之上，无杯，无酒，无花，无果，素素净净只剩下诗书礼易，及厚厚的一摞子奏章。
笔墨皆是备好的，朱红的玉玺大印立于此间，明晃晃地泛着冷光，倾泻出北夷王朝百年的积淀与荣耀。
柳潮安第一次见她这样，反不习惯，只呆在那望她。
他忘了行礼，她却也不恼，只含笑出言，虽笑意从未间断，却不怒而威，“柳大人……”
看他征恍如在梦中，她突然问：“依大人看，怎可安君？怎可治民？”
她声音都像是变了一个人，再不复当初那般轻佻不羁。
他一时竟不能言，直听到上面的人轻笑出声，他才回神正色直言，“立城郭，减民赋，实仓廪，治兵强。”
风谨言听一句一点头，她再喊他之时，已换了称呼，“柳爱卿，杀身以明君，乃国之栋梁。”
柳潮安没防她这么称他，行大礼拜在地上，叩首道：“以己为国，臣之愿也。”
风谨言又问：“你是哪一年的进士？”
“北惠元年。”
那一年风谨言初登大宝，而文帝犹在世，她开恩科，大选贤才，柳潮安便是那一年风谨言点的探花郎。
风谨言不知为何，竟记得他当年的锦绣文章，便问：“以你学识文采，怎不入翰林院反去的鸿胪寺？”
柳潮安当下却是一滞，想回却不好回，难道说这不是陛下您当年钦点的吗？怎么倒反问起他？只得微微一笑，如沐三月春风，言道：“想来陛下自有深意。”
自有深意？风谨言都不知道自己有什么深意，这才发现他通身的缟素，又看看不远处的棺木，抬棺的人早就吓得筛糠发抖，跪在地上不可自控。
她忍不住调侃柳潮安，“大人今日