如此一路说笑，众姐妹也觉得有些疲惫了，湘云更是说她的脸都快笑僵了，于是探春便提议，“前方有一个小亭子，名唤了香亭，最是适合烹酒煮茶，午后消遣，我们不若去那里吧！”
众人尽皆点头同意，便派三个丫头去准备准备茶水器皿。
探春又道，“今日风大，在亭子烹茶倒是一桩雅事，不过要添几件衣裳才妥当。”
于是又派了几个人去拿厚衣裳过来，恰在这时，迎春屋里有人来报，“大太太正等着。”
惜春也说，前些日子说好了，有一个小道姑今日要给她送东西来，于是也走了。这下便只剩下黛玉、探春，还有湘云三个人。
“走，他们不喝，我们喝去！”
“嗯。”
三人慢慢走着，突然湘云突然站住了，脖子往前伸，小声地道，“你们瞧，那不正是宝姐姐吗？还有宝玉也在。”
探春和黛玉仔细看了看，探春便说，“真的是呢！他们在做什么呢？是在看书吗？”
黛玉远远一望，只见宝钗和宝玉果然肩并着肩，正坐在长廊的椅子上，拿了一本书在看。两个人都穿的是红色的衣裳，看着非常般配，一时兴起便说，“我们先别声张，悄悄地绕过去，吓他们一下！”
香云兴奋地点点头，两个人一起蹑手蹑脚地，小心靠近。
探春却觉得不大妥当，遂高声叫道，“好呀！宝哥哥，宝姐姐，你们两个在读什么书呢！”
这一声叫两个人吓了一跳，那手中的书也滑落下来了。湘云一个箭步过去正要捡起，到底是宝钗反应更快，一下子就把它捞起来，放到自己怀中。
“好，你个探春妹妹，想不到你现在变得和湘云一样调皮。”
说着又看着黛玉，很是惊喜，“颦儿，你怎的悄无声息地便来了！”
一旁的宝玉却痴痴地看着黛玉，四年未见，他只觉得黛玉愈发的超凡脱俗，较之小时候，更有神仙妃子的气度。
听到宝钗地话，他回过神来，激动地一把抓住黛玉的手，“林妹妹，你可算回来了！”
林黛玉吓了一跳，直喊疼，才让宝玉放了手。
宝玉满是歉意地道，“对不住，对不住！都怪我我一时情难自禁。”
黛玉摇头，“想来是宝玉表哥是这几年我忙于给父亲守丧，不得上京来，这才给我一个小小的报复。”
这话说得宝玉急得不行，恨不能剖肝自证。
宝钗看宝玉的表现有些出格，忙给他找补，“宝兄弟到底是做哥哥的，心里一直挂念着他林妹妹在姑苏吃的好不好。”
黛玉笑道，“可见他是没有出过门的了，难不成除了京城，其他的地方都不好？岂不知就在自己的家乡一应吃的用的才是天底下第一好的。”
“人离乡贱，就是这个道理了。”宝钗和黛玉相视一笑，她们倒有许多共同点。
宝玉见黛玉和宝钗都这样说，便也赞同地点点头，“看来是我误了。”
一时几人说开了，一起往了香亭走去。
湘云却并不死心，仍问道，“刚刚你们读的究竟是什么宝贝？今早我和香菱请你留下来一起读书，你不肯陪我们，倒来陪宝玉。”
宝钗闻风不动，淡定的道，“你和香菱哪是读书？简直是两个诗疯子，从 ‘道成本欲去’到 ‘萧萧班马鸣’，从先秦两汉到隋唐五代，我可受不住。原本是想着颦儿也快到了，想去找凤姐姐问一问，不想路上见宝兄弟越发的刻苦，竟读起了《中庸》，便一起看一看。宝兄弟，还不快收好。”
说着便将书拿了出来，只见封皮上正是“中庸”二字。众人也就撂开手了。
其实宝钗午休醒来，便思忖着黛玉将至，心中挂念，便起身先来坐一坐。待行至沁芳桥，不免心中一动，想这流水连接各处，最是方便，从那上游落一朵花，转瞬便可抵达水归之处，若是自家生意也有如此速度……
正思索间，一声叱喝声如惊雷乍起，“谁！”
宝钗唬了一跳，手抚胸口，依稀认得这是宝玉的声音，忙道，“是我。”
说着定睛一看，宝玉正忙着将什么东西藏在衣袖之中。
宝钗自退后三步，将眼睛移向树梢，平复心跳后嗔怪道，“原来是宝兄弟，倒唬了我一跳！”
宝玉眼神飘忽，“原来……原是宝姐姐来了，姐姐怎么走到这儿来了？”
“我贪看园中景色，胡乱走到这儿了。宝兄弟却是在做什么？”
宝玉见她不似瞧见那书的真实模样，心下一松，“我也是解解闷罢了。姐姐近来忙什么？”
“不过是家里的事，不值什么。倒是听说姨丈吩咐宝兄弟每日须得上学堂去，我哥哥也在学堂，他最是无法无天的，幸而进了学堂，免了我和妈妈日日担惊受怕。”
宝玉上学也是三天打鱼两天晒网，薛蟠更是挂名而已。这话却不好对宝钗言明。
宝钗却主动说，“宝兄弟怎么在看这种书，小心叫老爷看到。”
宝玉吃了一惊，忙问，“怎么，姐姐瞧见了？”
宝钗便摇了摇头，笑道，“其实，我小时候也读过这些书……”
宝玉便似遇上了知己，从怀中拿出这本书，原来这书封皮上是常见的蓝底封皮，上有《中庸》二字，但内里却是一本《会真记》。
宝钗便道，“宝兄弟难不成没听过这些故事的戏文？”
宝玉喜道，“这书实在是有些妙处，字字读来犹如珠玑……”
二人遂一同看起了这本书。这，却是宝钗不能为外人道也之事了。
五人煮茶谈笑，倒有许多话说不尽似的，只是日头西沉，黛玉便要告辞家去了。
诸位姐妹依依惜别，宝玉却又犯了痴病，“怎么？妹妹你又要走？”
探春便解释，黛玉住的林家老宅就在京城，离荣国府就二里地的距离，“日后有的是机会再相聚。”
宝玉却听不下去一般，呆呆的，忽然发狂一般大叫，喊打喊杀的，把众姐妹吓得不轻，四五个小丫鬟也摁不住他，好在四五个身强体壮的婆子赶来，勉强把他按住。