元日当夜。
由于卫恕意等人知道卫渊要与代州过来的袍泽弟兄们吃酒。
所以并未前来。
而过年诸事,无论达官贵人或是贩夫走卒,无外乎吃喝玩乐四字,便不再赘述。
大年初三,皇帝于宫中设宴,邀请在京百官与他们的家眷。
盛家也在其列。
光是这场大宴,少说也要个十几万乃至二十万两银子左右,是每年朝廷的固定开支。
三品以上大臣与各国使节几乎都在大庆殿。
而他们的家眷,则在大庆殿左侧升平楼里。
五品到四品官吏,包括林兆远一众在军中担当要职的武将,是于大庆殿右侧的集英殿当中就宴,由几个受宠的藩王陪着。
至于其余官吏乃至家眷,只能在殿外吃流水席了。
不过好在,烟火爆竹、戏团表演等一些热闹事都在殿外。
有些时候,皇后都会亲自带着人来到殿外吃流水席,只为观看表演。
而且,各阁楼、亭子、走廊里,还有极为好看的花灯,不少地方都有奏乐等。
相较于殿内,除了些舞女吹拉弹唱之外,便没什么了。
到了夜半时分,殿外还有大型演奏会,这时,皇帝会带着百官去观阅。
卫渊是第一次参加朝廷的年宴,与张辅、顾偃开等人一同进了大庆殿里。
与此同时,张桂芬一直守在宫城外,左瞧又瞧似在等人。
恰巧这时荣飞燕过来,问道:
“张姐姐为何还不进去?”
张桂芬道:“你先去,我在等明兰。”
荣飞燕点了点头,“要不,我陪姐姐一起等?”
张桂芬摇头。
荣飞燕又道:“那姐姐快些来,宫里请的歌舞戏团这会儿已经到了,我打算点一首飞燕舞,姐姐快来看。”
宫里有歌舞戏团,但为了热闹些,还专门请了民间比较著名的戏团前来。
哪些个达官贵人们想要点曲,需要自掏腰包。
此前皇帝本想为大臣们买单,可是当时有个大臣说,也让臣子们讨个彩头,于是显贵点戏的环节就成了朝廷年宴的传统。
张桂芬颔首道:“帮我点个花木兰替父从军,明儿个让人把钱你送过去。”
点首歌舞的价格,大概是在上千两白银左右。
可见,朝廷显贵们的奢侈生活,普通人是真的无法理解。
毕竟,一千两白银,足够普通人家几代人吃喝不愁了。
荣飞燕掩嘴一笑,“知道了,每年张姐姐都要点这个。”
说罢,荣飞燕就进了宫去。
没过一会儿,张桂芬终于瞧见了盛家的车队。
盛也是第一次参加朝廷的年宴,显得特别重视,将家中小辈人都带了过来。
就连盛老太太都被他请动了。
要不然,光是凭借他的身份,参与年宴这种场合,实在是有些低微。
王若弗是盛家大娘子,理当要来。
卫恕意有诰命之身,自然也要来。
张桂芬见明兰下了马车,连忙走上前去,拉着她的手说道:
“就等你了,快走。”
明兰问道:“去哪啊舅妈?”
张桂芬道:“元日那天进宫给皇后娘娘拜年,我求娘娘准备了好多花火,娘娘说就等我去放呢。”
也就是烟花。
明兰先是一激动,而后看了看身侧的如兰与墨兰。
张桂芬招手道:“同去同去。”
二兰心中一喜。
大周女子,没有人不爱看花火。
盛道:“好生跟着你们舅妈,多注意,多留神,少说话。”
三兰连连点头,就跟着张桂芬进宫去了。
盛看了一眼老太太的车辇,拱手道;
“想必忠勤伯一家这时已经进宫了,娘,我看咱们也别等华兰她们了,先进去吧。”
老太太缓缓下了车辇,望着偌大宫城,怅然道:“算起来,有二三十年不曾进宫了。”
――
大庆殿里。
卫渊坐在左侧第四座。
前三座分别是英国公、韩国公与宁远侯。
原本卫渊是想坐在较为靠后的位置,毕竟辅国公和安国公这两位前辈,也算德高望重。
哪料,人家带着一家老小回老家去了。
无奈,卫渊只得坐在第四座,而与右侧文臣相视的座位上,正坐着包孝肃。
他这么年轻,就与包孝肃相对而坐,怎么看都有种捧杀的意思。
但是除了他之外,别家勋贵,也不敢坐在武勋第四把交椅上。
包孝肃看了一眼卫渊,朝着他举杯一笑。
卫渊连忙端起酒杯,随后一饮而尽。
大概过了一刻钟左右,三品以上官员还有勋贵,基本都来齐了。
除此外,还有各国使节,辽、夏二国也派遣了使者。
不过都是一些小人物,不值一提。
很快,就有宫女整齐划一的走来,她们的手上,正端着一道菜品,名为‘蟹酿橙’。
此菜品需将橙子切顶,挖去橙内瓤肉,塞进蟹黄、蟹肉,加点酒或醋调味,再用原切下的顶盖合,放在笼中蒸熟。
算是大周显贵世家们设宴时常吃的一道名菜。
这时,有一些官员悄悄议论道:
“往年第一道菜都是些蜜饯果子开开胃,怎么今年第一道菜就上蟹酿橙了?”
“你还不知?官家最近这段时间不能吃太甜腻之物,蟹黄橙味道适中。”
“.”
与往年一样,大庆殿内的宴席,每个人的桌前总计摆放三十六道菜。
那桌子比较宽长,足以放下菜肴酒水。
菜上齐之后,赵祯才在一名宫女的搀扶下来到此间,随后坐在了众人身前的龙椅上。
官吏与各国使节当即起身施礼。