梅虫儿回到制局监衙署，只见茹法珍一个人坐在那里怔怔出神，不知又在盘算什么。
没敢打扰，给自己倒了杯水，静静坐在旁边。
“今天建安王府的颜文智来了，给我们送了一份大礼！”茹法珍忽然发声。
梅虫儿吓了一跳，抚着胸口笑道：“还以为茹监思量入神了，什么大礼？”
“一个人，一个突破口，一支精兵。”茹法珍说着，笑得眼睛眯了起来，就像个千年的老狐狸。
看到他这副表情，梅虫儿知道，茹法珍已经盘算好，不是有人要倒霉了，就是他们要占大便宜了。
南朝，门阀势力强大，东晋时，就有“王于马，共天下”的俗俚。
为了制约门阀，自刘宋以来，历代都在执行一条不成文的规矩——寒门掌机要。
制局监原本只是管理宫城器仗的机构，就是因为这条规矩，逐渐被赋予兵权，并任命寒门出身的主官。
自从扳倒了辅国将军徐世檦，制局监彻底掌握了京城军权。说起来茹法珍、梅虫儿等人并为外监，但还是有高下之分。
茹法珍为主，梅虫儿为副。
梅虫儿没有什么不满。
他对茹法珍佩服得五体投地，以师长之礼事之。
茹法珍也把年轻的梅虫儿当作接班人来培养。
他自己有两个儿子，不过都不是这块料，便不愿他们来蹚京城的浑水，安生在会稽老家做个富家翁就好。
京邑秣陵县，同夏里，萧氏三桥老宅。
尚书令萧懿正与五弟萧融谈论当下京中形势。
因萧融担任江夏司马，被裹挟进崔慧景叛乱，萧懿让他暂时呆在家中不要外出。近来，制局监在京邑内外大肆搜捕，闹得人心惶惶。
萧懿也有所耳闻，说是制局监借着搜捕叛贼余党的名义，大肆搜刮聚敛，冤杀无辜之人。
闹得有点过分了，他打算上疏皇帝，拨乱反正。
忽然下人来报，江夏侍郎何远求见。
“义方来了，快请！”萧融一脸惊喜，没等长兄发话，先吩咐下人把人请进来。
微微皱了一下眉头，萧懿没有出声反对。
萧融虽然是个读书人，却对江湖极为神往，对何远早年的江湖生涯大为艳羡，与这个同僚相交颇深。
何远身高七尺有余，一身英武之气，举止倜傥。
进到堂内，以事兄之礼拜见萧懿，说明自己也是被裹挟入崔慧景叛乱，因没有多余的闲钱去贿赂那帮制局监的宵小，以致于被通缉追捕。
点了点头，萧懿同意何远留下，让萧融领回自己院内安置。
踱出堂外，在院中抬头看看天。
昨夜骤雨，天明放晴，这才多少时候，空中又已阴云密布。
萧懿叹息一声。
当年，他与三弟萧衍在朝堂之争中，选择支持先帝，当时的西昌侯萧鸾。先帝登上皇位后，他们兄弟以拥立之功得到提拔、重用。
可先帝猜忌之心极重，直到临终前，北魏大兵压境，才放手，让三弟萧衍去担任雍州刺史，抵御入侵。
新君即位，先是让弟弟萧宝融担任荆州刺史，由号称宗室“文武双璧”的萧颖胄、萧颖达兄弟辅佐，明摆着就是冲着雍州的三弟去的。
接着又接连调换自己的职务，先从益州刺史调任郢州行事，再从郢州调回京城担任卫尉。
若非寿阳守将裴叔业以淮南之地投降北魏，威胁到京城安全，自己怕是没有机会领兵出征。即使让自己领兵出征，皇帝还是安排了崔慧景分去兵权，名义上是作为后续支援，实则是监军。
然而，作为先帝临终遗诏的心臂之臣，崔慧景却选择了背叛，挥军攻向建康，着实把小皇帝吓得不轻。
如今，平定了叛乱，自己说起来是领政的尚书令，可是皇帝真正信任的是茹法珍那帮近幸。
从调任郢州时起，三弟萧衍就再三派人来劝阻自己返京。
是啊！在外可安，居内有险！
可是三弟啊！为兄与你的道不同！
台城，建康宫后堂。
提前布置好的法坛中，国师朱光尚身披法袍，念念有词，正在进行斋醮仪式。
朱光尚出身天师道，四方游历，习得了些江湖骗术，眼见着龙虎山天师的世代传承和茅山陶弘景的信者日众，想着自己也开宗立派，来到京城建康寻机会。
可巧小皇帝萧宝卷是个不安生的主，游走京城，就偏偏遇上了朱光尚，得以入宫。
先前，小皇帝做噩梦，疑为宫中冤魂作祟。朱光尚施展斩鬼之术，斩杀冤魂，驱除阴秽，萧宝卷得以安眠，以为神人，封为国师。
其实，所谓斩鬼之术，不过是民间巫蛊骗人的把戏，利用碱水和姜黄的化学反应形成颜色变化，当然还需要表演者过人的演技来行骗。
萧宝卷也不过是疑心生暗鬼，心安了，自然就能安眠。
此后，萧宝卷益发偏信鬼神，在皇宫后堂专门设立了祭祀蒋神的祠堂。
出入行事都要咨问一下朱国师，看看凶吉如何。
能如何？朱光尚自然是满口天神降福，逢凶化吉。
永元元年，太尉陈显达叛乱被平定，皇帝不以将士奋战为功，倒是加封了供奉在皇宫后堂的蒋神，认为是蒋神显灵。
此番，崔慧景叛乱被平定，萧宝卷更是相信自己有天神护佑，要郑重加封蒋神。
一身朝会礼服正装，带着自己亲信的小宦官王宝孙，萧宝卷在法坛前郑重参拜。
等到朱光尚一番装神弄鬼的表演结束，高唱：“礼毕！”
萧宝卷示意王宝孙宣诏。
年仅十四岁的王宝孙，扯着尖细的嗓音，宣读诏书：“……蒋神……可加假黄皞、使持节、相国、太宰、大将军、录尚书、扬州牧、钟山王。”
一连串加封，蒋神该满意了吧！
萧宝卷又向朱国师问起吉凶。
一反常态，今日没有一上来就天神降福，朱光尚欲言又止，一副想说不敢说的神情。