炎炎夏日，酷暑难耐。
灼热的阳光似是要把人给烤焦般，但凡走两步，不消片刻就会浑身汗涔涔的，衣衫黏腻的贴在身上。苍晖苑内，朝露和霜衣吩咐着仆从把冰块塞到木桶里，手持着蒲扇一左一右的站在姜叶清的身侧，替她纳凉。
姜叶清端着琉璃碗，小口小口的吃着冰饮，神情恹恹。
她前些时日落水的身子骨还没有将养好，便又赶上几十年难得一遇的酷暑季节。
朝露用手抹着额头的汗珠，把外面听来的消息传闻跟姜叶清分享，“说是最近许多地方都久久没有落雨，庄稼地里颗粒无收，今年怕是要遭灾呢。”
“京城里米面铺子的价格都有着隐隐涨起来的趋势，说是京城的四门都有了跑进来的流民难民，主街上偶尔也能够看到乞讨之人，怕是要不太平了。”
霜衣也知晓此事，身体微微前倾的询问姜叶清，“主子，咱们是否要提前做准备？”
天灾必定跟随着人祸，朝堂上若拿不出什么解决问题的主意，这一场暴乱是如何都免不掉的。姜太师这几日夜夜不能眠，也是因为圣上对他委蛇重托，让他拿出个解决的办法。可偏偏眼下朝堂用人之际，文臣武将都一把年纪，青黄不接，找不出堪当重任之人。
姜叶清品着舌尖的那抹凉意，眸光闪了闪，“我的名下不是有两间粮铺吗？”
“你去找钱掌柜，把那两个铺面的账册和令牌也都收回来，握在咱们自己的手里。再去让粮铺的伙计按照从前的路数，去收粮，哪怕是贵上一些铜钱也好，收的越多越好，对外却不要声张，只囤着，可明白我的意思？”
姜叶清说罢，霜衣便点点头。
“等等，告诉粮铺的伙计，若京城周边收不到，便去远的地方找一找。旱灾并不严重的乡下庄子，总归是能够找到些的，务必要快人一步。”
霜衣带着帷帽，自是不敢耽搁的前去寻找钱掌柜。
苍晖苑也恢复静谧，可没有消停一会儿，就见主院的仆从神情慌张，匆匆忙忙的跑过来，他双腿发软的扑腾跪在地上，“夫人，请您去看一眼吧！事情不好了……”他结结巴巴的说不出一句完整的话，姜叶清蹙眉，看到他衣摆和双手都沾染了丝丝血迹。
“怎么回事！”
敬平侯府好歹也是有头有脸的地方，她如今跟楚泽蔺还没有和离，府中闹出什么大事，姜叶清自逃脱不来关系，也会受到牵扯，这也是她为何没有跟楚泽蔺等人撕破脸的原因。
那仆从大口呼吸了几下，总算是平复了心情，才抬手指着西南角。
“乔姨娘！小产了！”
“府里的郎中说，怕是保不住了！侯爷不在府里，奴才只能请夫人去拿个主意。”
姜叶清听到他如此说，也顾不得换身衣服，直接起身说，“带路！”
正值晌午，日头最是毒辣的时候，姜叶清走得急，只一会儿工夫，脸颊便有汗珠落下，朝露用帕子替她擦着，姜叶清摆摆手，脚下也没有耽误。她心里闪过无数的念头和想法，乔姨娘小产绝非偶然，而是一个局。
只是，这设局的人到底是谁？
楚泽蔺、林月初，还是乔姨娘自导自演？无论是谁，姜叶清眼下还是侯夫人，闹出人命，她都脱不开管家不利的罪名，该死！姜叶清眸底闪过一丝恼意，不知觉间，已经到了乔姨娘所居住的小院儿。
作为敬平侯府最得宠的姨娘，小乔的院落收拾的雅致。
楚泽蔺也是宠爱，给她在庭院里摆了许多的花儿。可今日，任谁都闻不到花香，只能闻到阵阵的血腥气，婢女们一个个抱着装满血水的铜盆从屋内出来，看到姜叶清顿住行礼的说：“夫人。”姜叶清摆摆手，让她们自行去做事情。
“情况怎么样？”
姜叶清拉住从屋内走出来的郎中，郎中摇摇头，“姨娘小产，大出血，如今我勉强用针封住了她的几个大穴，减缓了失血的速度，可若是止不住，人还是不行的。夫人，我的医术不够，若是想要救回来，还是去请宫中的太医看看吧。”
“朝露，拿我的玉牌，去宫里请赵太医来。”
姜叶清说罢，吩咐人抬来一把椅子，坐在庭院的正中央，面色沉沉的顶着日头，听着屋内偶尔传来的痛苦呻吟声，“在乔姨娘这儿当差伺候的人，一个不落的都给我找来！我倒是要看看，谁敢在我的眼皮下面动手脚，暗害侯爷子嗣。”给她背黑锅！
不出半柱香的时辰，姜叶清的面前已经跪了一片仆从。
他们纷纷低头不敢看着姜叶清，有胆小者，吓得双腿发抖，脸色煞白。
纵然是得宠的姨娘，近身照顾的也不过是两个婢女和三个小厮，姜叶清把视线落在他们身上，“今日乔姨娘可是有什么异样？白日里用了什么午膳，又见过什么人，你们一五一十的详细说来，漏掉半点，这罪责便是要落在你们照顾不当的头上！”
“甭管是侯府呆了多久的家生子，也都是一并发落出去的结果。”
姜叶清声音冷淡，仆从们跪在地上，纷纷侧目对视了一眼，有婢女声音发抖的回答，“回禀夫人，今日乔姨娘胃口不错，想吃酸的，便从后院的小厨房取了几盘酸果，又吃了些消暑的凉糕。午膳时分是没有胃口的，便没有用。”
“正要午歇的时候，林……林姨娘来了一趟。”
“她与乔姨娘说了会儿话，便吵了起来，乔姨娘的情绪不大好，把她赶了出去。”婢女的额头抵在滚烫的地面上，双手紧紧握在一处，“等林姨娘离开后不久，乔姨娘便说是身子不爽利，有些难受，大声喊叫起来。”
“我们便去请了郎中，可……还是晚了一步。”
林月初？姜叶清拧眉，她倒真是消停不了几日，难道对楚泽蔺的感情便如此深厚，眼里容不得一个怀着子嗣的姨娘？