约摸半个时辰，御书房外传来几人的脚步声。
姜叶清低头抚弄着衣摆和朝珠发钗，仪态端庄的坐稳。两扇门自外打开，皇帝身着明黄龙袍，满面笑容的走进来，他眼神上下打量着姜叶清，点点头道，“好！不愧是姜太师之女，这般仪容形态，自有他年轻时的风韵神采。”
“臣女见过陛下，陛下谬赞，臣女愧不敢当。”
“父亲年少时幸遇陛下赏识，多年来，思虑机智哪里是臣女能够比得上的。”
姜叶清夸赞姜本峥的同时，也夸赞皇帝有眼光，慧眼识珠。这般不动声色的拍马屁，自然把皇帝哄得开怀，和颜悦色的指着旁边的座椅道，“好一个伶牙俐齿的丫头，坐下吧。”他摆摆手，太监总管也装作与姜叶清并不熟稔的模样，给她奉茶。
“朕听闻，你在狩猎时大放异彩，竟然猎回来一头白虎？”
“那万峰山的白虎，可谓是百兽之王。这些年，许多皇子前去想要把它给猎回来，都是难上加难，甚至是负伤而归。你倒是能够办成，何时学的功夫？在姜家时？”
皇帝不动声色的几句话，倒是令人深思。
他低头滑动着茶盖，眼睛没有看向姜叶清，姜叶清却觉得背后冷汗涔涔。果然伴君如伴虎，这几句话，若是稍有不慎，回答不好，便会牵扯到太师府。毕竟女眷私下能够学武，代表着姜本峥哪怕是一介文臣，也有武将的私下联络。
能够猎杀白虎，说明姜叶清的武功并不低。
培养出这般的女儿，需要耗费的功夫，说明姜本峥的野心并不止是太师之位。
姜叶清心里盘算两回，并未做过多的停顿，笑眯眯的装作不谙世事的回答，“臣女哪里会武，只不过是年幼时，随着兄长们学了点儿防身术，也会点儿骑射的功夫。寻常的闺阁女子，若是马球打的好，怕是比我还要厉害些。”
她说罢，面色露出后怕之意。
“陛下不知道，那日有多凶险。臣女原本是想要去万峰山里面玩玩，随意捡两只公爵世子们遗落下来的野兔野鸡，回来交差就是，可臣女实在是不识路，身边也无人陪同，走着走着便是走到陌生地界，寻不到回去的路了。”
“臣女当下惶恐，又恰好遇到受伤的白虎从树林里出来。当时已经吓得魂飞魄散，实在是想到此生都无法见到父亲了。”姜叶清叹口气，继续道，“不过幸亏上天垂怜，也有陛下的龙威护佑着万峰山，那白虎在遇到臣女之前，不知被谁伤了，已经是奄奄一息。”
“臣女拼着性命，把它诱哄到一处深坑前，惹得它落了进去。”
“这才得到些机会，能够反击。”
“只是，那白虎畜生也实在是难杀，明明身受重伤，还是奋力反扑，把臣女的肩膀给抓的失血过多，想来陛下也听说了，臣女把它拖拽回去，便晕了过去。”
姜叶清说的煞有介事，皇帝眯起眸子仔细听着，沉默半晌道，“原是如此。”
这套说辞，姜叶清在褚府的时候，便已经提前在脑海里想了无数遍，甚至涉及到每个细节，都经得起推敲和考究。若皇帝真的派人去查探，那地方也的确有深坑。不会引起怀疑，纵然如此，姜叶清的心还是悬在了喉咙处，生怕皇帝疑心重，会想到什么。
“你这丫头倒是吃了不少苦，身上的伤可好些了？”
皇帝看着姜叶清问，她低头看着肩膀，摇摇头，带着几分撒娇的说，“自然还是痛得很，现在连陛下赏的茶，都喝的艰难呢。臣女原本在府里，倒是什么都不需要亲自做，可痛的若是留下疤痕，可该如何是好。”
女子都好美，为悦己者容。
姜叶清故意做出这般担忧，也实在是为了打消皇帝的疑虑。
果不其然，皇帝原本还有些沉着的脸色，骤然爽朗的笑起来，他看了看总管太监，“这丫头担心倒不是多余的，朕记得宫中是有几个能够不留疤痕的润肌膏。”
“等待会儿，都给她装上。”
“朕自是不会让太师的宝贝女儿有半点危险的。”皇帝说罢，看着要福身跪下谢恩的姜叶清，摆摆手，虚空扶着她说，“不必多礼。朕今日唤你进宫，还有另外一事。这皇家的狩猎毕竟是有赏赐的，你不管如何，取回白虎，已经是男子女眷里的头筹。”
“可有什么想要的赏赐？开口朕听听，便赏给你了！”
皇帝金口玉言，一言既出驷马难追，他说要赏赐，那便是天大的福分，只要不太过分，就算是想要一块免死金牌，怕也不是难事。姜叶清却摇摇头，“陛下，臣女的生活顺遂，父亲在朝堂当值，有陛下信任，母亲在外的生意铺面都是红火的，金银也并不缺。”
“实在是没有什么可讨要的。”
“若是陛下非要赏赐，不如赏赐臣女能够经常进宫陪伴陛下和各位娘娘。也算是全了父亲的一片心，前阵子，陛下感染风寒，父亲可是愁眉紧锁，几日都没有吃好睡好呢。”姜叶清这般说，又是替姜本峥在皇帝面前得了脸面和重视。
皇帝龙颜大悦，“你有此心甚好。”
“但朕也不能让你白白空手的回去，那白虎皮，就赏给你做身袍子披风。”皇帝拧眉又想了想，“你如今是敬平侯的夫人？”姜叶清脸色一差，点点头，神情黯淡的不再多话。
身为皇帝，自然是眼观六路耳听八方。
敬平侯府的丑闻在京城里闹得那般大，皇帝怎会不知？他如今看着姜叶清宁可受委屈也不抱怨的模样，自是对她又多几分同情，大手一挥道，“朕便赐你在京城里一座府邸，随时可以搬过去，自行居住。再赐你食邑六百户。”
“陛下，这不可，不合礼数。”
姜叶清没想到今日会有如此结果，食邑六百户，已然是公主品阶。
皇帝打断她的话，“你难道要拒绝朕不成？赐你，便赐了！你收着便罢。”
“臣女身份万万承受不起。”