声。
面色灰暗、举止颓丧的售货员正平静地打量着己方一行。
众人离开这场神经质的音乐会，沿昏暗的街道摸索着往南边走去，在碎石子路即将消失的城郊大门旁见到了四五栋联排的双层建筑，这里修缮得勉强看不出破损，门前有宽敞但凋敝的阶梯式圃，黯淡的煤气灯照出了“戈弗瑞杂货旅店”的混搭招牌。
“那
“虽然不知道我们到底是怎么闯进来的，但如果这个瓦茨奈小镇和现实中的果戈里小城的确存在一些虬结之处，没准我们可以从两者相连的地带出去。”
“在这处错误时空生活的人，处于一种不下不上的状态。”老头又在一杯劣质酒中滴入几滴耀质灵液，这次他喝得很慢，“…既无法回到正常世界，又暂未彻底化作虚无——这里的化作虚无即是蒸发。”
这已经是他了解的
他这副故作高深的姿态让范宁皱了皱眉，但出于对神秘侧的畏惧与警惕，他按住耐心平静回应道：“若你答不上这个问题，也可以说说别的。”
“出口在哪？或者说怎么出去？”范宁不置可否，开门见山。
此家伙从某种意义上来说是个彻底的倒霉鬼，年轻时他由于自行研究神秘主义而窥探到了关于‘池’的禁忌，却连一天在正常世界里做有知者的体验都没有——
“哗啦啦——”老头拧开一瓶看不出任何品牌的酒，倒在杯中一饮过半，长长呼了口气，再咂咂嘴：“你想问问题，对吧，一般如此，初来这鬼地方的人肚子里总是有一堆问题。”
范宁觉得这的确是个思路，既然这里的名字是瓦茨奈小镇，循着特殊线索说不定就能找到出口。
…这么多有知者！？好像单单坐在对面的这个人就要强过自己。干瘦老头突然发现自己今天踢到了铁板，在位置上缩成一团，眼珠乱转：“各位小先生小女士，有话慢点说。”
希兰听到这灵机一动：“琼，你家庄园在哪个位置？”
“哦？”范宁饶有兴趣地看着他，“你怎么个要法？”
楼梯间嘎吱作响，一位毛发浓密的干瘦老头缓缓走下，一屁股坐在圆木桌旁，烛台中燃烧的火焰无精打采地照着老头通红的脸颊。
这位表情木然的中年男子面色和肤色，在灯下似乎有些过于苍白了，皮肤甚至于透明得没有一丝血色。
“理论上可以，比如写下‘某地存在出口’的句子，但这里有个问题，就是‘某地’的写法，首先它必须是一个自己明确的地点，否则会得到无意义的结论；其次地点的范围需要斟酌，太大的话容易得到肯定的结论，但不具有指导性，太小的话若结论被否定，仍需要大量的尝试。”
老头愣了一愣，见眼前为首的这个年轻人，已经身形放松地靠到了椅子上，于是尝试着伸手拿过玻璃管，并拔掉管口的橡胶塞。
范宁示意另外几人站着静观其变，自己上前一步，在老头对面坐下，礼貌说明来意：“老先生，之前在音乐厅门口我们应是遇到了您的旅舍员工，所以寻到了这里。”
他斟酌片刻问道：“罗伊，针对于‘离开此地的出口’这类命题做占卜，有可行性吗？”
“蒸发我大概能理解，隐病又是什么？”范宁追问着戈弗瑞所介绍的两类常见危险。
他想起了自己带着两位少女开车绕行这个环岛的画面，唯一不同的，只是当日地形平缓，而这边有一点高低差。
范宁从身上摸出一根容积不到五毫升的深色小玻璃管。
“伱的问题胃口很大。”老头又是仰天一口，将剩下的液体饮尽，空气中飘着廉价的酒精和香精味道。
“但也有个例外，就是就寝的时候，这很容易就会超过一个小时脱离视野，所以大家只能分开入睡，轮流守夜。”
范宁身后的希兰也已抬起手臂，两支黑洞洞的枪管一前一后对着他。
命题“瓦茨奈小镇存在出口”即使正确也无用，“门口的房子存在出口”大概率错误，白白浪费灵感，如果能明确找到琼记忆中的祖宅，这个范围大体是合适的。
老人嘟囔着叫了一句自己没听清的名字，一直站在灯影处，像个幽灵的售货员听到后走了过来。
镇子上的人分两类，偶尔不定期误入的外来者，以及原住民。所谓原住民其实就是之前外来者繁衍后产生的子嗣，后者一出生就生活在这里，随着时间推移，外来者一代代死在了这里，原住民现在反而占了多数。
当然，特殊线索也意味着特殊风险。
当他看到喷薄而出的白炽与焰影时，乱糟糟头发下的小眼睛露出狂喜的神色，再度为自己倾倒了一杯劣质酒，小心加入几滴耀质灵液，更小心地将玻璃管收好。
“这就是隐病。”戈弗瑞老头说道，“镇子里面的人基本都患有，只是严重程度不一…或许可以理解为一种慢性的蒸发，随着人体各部位越来越透明，相应位置的器官功能也会大打折扣直至逐渐消亡，比起突然的消失，这种过程更为痛苦，但结局一样，都是整个人连同存在的痕迹彻底消失，我现在已经记不清该如何清晰地拼读出他名字了，只剩一个大概的发音印象。”
老头打了个酒嗝，看着玻璃管里已去掉三分之一的灵液高度，向范宁递去了似要讨价还价的眼神，但罗伊顶在他后脑勺的枪管上传来的力道，让他打消了这种不切实际的想法。
“庄园？”对方的表情愣了一愣。
“…或者，城北特殊的地方。”为了增加得到线索的可能，范宁扩大了表述范围。
“特殊的地方？”老头举起的酒杯停空，嘴唇半浸在液体中，“非得除开那些普通居民住宅的话——”他努力地搜索着记忆，然后开口道：
“那里倒是有一栋美术馆。”
感谢8月30日，时霜微、江旧、妹控绅士、汝截赣神魔、aaron_eid、观止散人、诡异的木偶在笑、白牙琅杯、吊死鬼儿儿、鹤摩罗、美丽的盒子、杜鹃达里亚克的月票~