“真是笨！阿母怎么生出你这么蠢的人！连个火都不会烧！”
周三蛋拎着竹条甩来甩去，一点儿忙不帮，反而在一旁看起了热闹。
“我只说一次，闭上你的嘴周三蛋。”
贺子宁蹲在灶口，被吹得满脸黑灰。
那火焰仿佛已下定了决心要与世长辞，仅剩下两颗孱弱的火星，摇曳着微弱的光芒，全无半点要燃起希望之势。
“二丫啊，怎么还没燃起火，待会儿你爹还要下地呢，饭做不好怎么有力气啊。”周母指责着贺子宁，但并没说出什么重话，不像周爹一样，脱口就骂。
“我......咳咳......我再试试......咳咳......”
贺子宁何时曾体验过如此原始的烹饪技艺？在她的日常生活中，只需轻轻一旋，燃气灶的火焰便会自动跃起，与眼前这需要用火折子小心翼翼地点燃火焰的情景截然不同。即使成功点燃了火焰，它也会在短暂燃烧后熄灭，让原本应是简单的烹饪变得困难重重。
“我来吧，你去煮饭。”
周母无奈地和她换了位置，贺子宁终于逃出生天。
“这饭......怎么煮？”看着面前这一堆草，贺子宁又开始头疼。
“阿母油呢？”炒菜不放油哪里能行，水煮菜可不好吃。
“你糊涂了？咱家除了过年什么时候见过油星？你是不是馋了？”周母半是嗔怪半是打趣着贺子宁，语气里带了些难以言喻的心酸。
“馋嘴怪！略略略......”周三蛋还在一旁搅乱，贺子宁扬起锅铲砸过去，对方立马跑得连人影也不见了。
“别老欺负你弟弟，日后你还要仰仗着他呢。”周母看不过贺子宁这样对待周三蛋，忍不住出言劝阻。
“我仰仗他？阿母你别说笑了，我有什么好仰仗他的？”
就周三蛋那个样子，哪里是靠谱的！仰仗他？去监牢里看他才是真的吧！
“日后你出了嫁，娘家有几个兄弟总是好的，能帮你撑腰。将来你大哥考了功名，做了官肯定顾不上你了，就你弟弟值得仰仗了，你还不对他好些？”
不得不说周母是有些幻想在身上的。
别说周一郎考功名了，这年头功名是这么好考的？每年那么多名落孙山的，你怎么保证里面一定没有周一郎？
再说周三蛋，年纪轻轻就一副无赖泼皮样儿，还指望他？谁都指望不上他！他不反过来给周家找麻烦就算祖上有造化了！
贺子宁是看出来了，就周爹周母这溺爱程度，周家早晚被周三蛋连累完蛋！
“二丫......二丫！”
周母的几声呼唤把贺子宁的思绪拽了回来。
她不再多想，把洗干净的菜一股脑都扔下了锅......
夜晚，旷野的风吹过庄稼地，带着成熟作物味道和几声狗吠传到每家院舍里。
贺子宁听着家里人都睡了，便轻手轻脚从自己的破屋走到了地窖旁。
“胖大叔......”她小声喊了一句，下面回给她一个浅淡的咳嗽。
见四处无人，贺子宁小心下了地窖。
“快吃吧。”她递给王勉一块干巴巴的菜饼子，连点汤都没有，就让人梗着脖子硬咽。
“......”
王勉显然被这玩意惊到了，他不可置信地把菜饼子来回翻看，确定上面没一点儿油星，不由得眼睛翻白，扬手就要扔，却被贺子宁眼疾手快地夺了过去。
“别糟蹋粮食，这可是我今天的口粮，特意省下来的，你还嫌弃？”贺子宁接过菜饼子在衣服上擦了擦重新递了过去。
“唉......想我王勉何时沦落到如此地步！荀显......日后我若能翻身，定让你付出百倍代价！”
说罢，他狠狠地咬了一口干硬的饼子，似乎把眼前的饼当作了某个人，一口一口咬得大力。
“你和那个叫荀显的有仇啊？”贺子宁发誓不是故意打听的，她只是觉得对方在那吃，自己隔这儿蹲着有点儿尴尬，便想找点儿话题来聊一聊。
“哼......有仇！有大仇！”王勉愤恨不已，更加用力咬了一口饼子，嚼着饼子的牙齿几乎都要摩擦出火星子。
“咳咳......找点水来！”王勉被噎得不行，他甩甩手，示意对方去拿水。
“准备着呢......真是个大爷，吃饭还要别人伺候......”
贺子宁从怀中掏出一个小水囊递给王勉，继续托着腮蹲在一旁看着他，希望他能把故事给讲完。
“小丫头，你要是知道勉爷以前......你还真得称呼勉爷一声老爷。”这人吃饱了就开始满嘴跑火车，贺子宁觉得他嘴里没一个能信的字，便有些意兴阑珊了。
“小丫头，明日你帮我去镇上探探消息。”
“探什么消息？”贺子宁来了点兴趣，但她表现的却是满脸的抗拒。
欲擒故纵，她深谙此道。
“你注意观察一群人，面白无须，身量不高，穿着袖衫戴幞头的，气质和我一般无二。你这么聪慧，一看便知。”
王勉扫了贺子宁一眼，眼神中有些意味不明。
“你是不是想说......一群太监......”贺子宁将话挑明。
果不其然，王勉的眼神一下就变了，他看着贺子宁，逐渐泛上一股笑意，只是那笑意不达眼底，带着些许寒意。
“我倒是小看你了，没想到你一个乡野丫头懂得不少。”
“其实，你......”
贺子宁没有说完，但对方显然明白她要说什么，呼吸声一下就变重了。
王勉的眼神前所未有的凶狠，手中的匕首直直地抵在贺子宁脖子上，只要他轻轻一划，这颗脑袋就会和身体分家。
“不该你知道的事少打听，我可不想水灵的小丫头年纪轻轻的便殒命。”
王勉肯定平时溜须拍马惯了，他脱口而出“水灵丫头”几个字，刚说完就愣住了，但他还是接着说下去了，不然气势就弱了。
“