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江鹭厉道：“再喂！”
第四碗下肚，已不需要江鹭强迫这位郎君吃粥。这位郎君贪婪地奔到那冒着烟火的大锅前，自己主动舀粥。想他平时文质彬彬高高在上，他此时贪如饕餮，看着那普通至极的粥，眼神如看着人间美味。
此场景荒唐而吓人，在场诸人无一人说得出话。
他们全都仰望着江鹭，看着世子苍白的脸、微茫的眼眸。世子衣袂半湿，立在这草棚中，垂着脸看向他们。
他如神祇，他们如草叶无根。草叶被一阵风便能吹散，风一停，万物息声，天地空旷浩大，却什么也不会为他们留驻。可他们不卑贱，他们背井离乡只为求生，他们是被神看到的芸芸众生。
流民们或羞愧，或无言，或捂嘴大哭，一个个扑通跪地，悲怆难言：“世子救命——”
马蹄声在雨中清晰传来：“圣旨到——”
江鹭抬头，看向草棚外的雨丝。
一袭小将落马携剑，跪于世子面前，朗声道：“官家口谕，着世子尚方宝剑，先斩后奏……”
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城门前的战斗，在那袭捧着尚方宝剑的小将从城门前疾驰过后，僵凝住了。
张寂淋在雨中，衣袍湿漉，静静看着对面卫士一个个面露空茫。
对面卫士喃喃自语：“结束了……”
圣旨自宫中来。官家知道一切了，官家把尚方宝剑给了江鹭……他们没必要打下去了。
这世上的罪恶阻拦不住，正如这世间的人心所向，亦无法用暴力强力阻拦。
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赵铭和怔坐在书桌前，望着窗外雨帘。
他必要报复杜家，可他断不可能像杜嫣容说的那样大开杀戒。
杜家赌他无法残暴行事，赌他在今日得不到好的局面……这一切，在赵铭和得知尚方宝剑离开皇宫时，便尘埃落定。
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外城的草棚间，江鹭接过这柄宝剑。
雨幕漫漫，千里弥烟。
他握着这把剑，遥望向皇城内东宫的方向。
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东宫中，暮逊静看着跪在地上朝自己汇报事务进展的卫士。
暮逊比他们都更早知道尚方宝剑离开皇宫。
暮逊就坐在这书阁中，看着眼前这盘下得斑驳草草的棋局。黑白棋子在他的棋局上厮杀，棋盘纵横落子交错，后起的白棋异军突起，在半路中忽然露出野心，朝黑子吞噬而来。
煌煌野火，煊赫燎原。
整盘棋局被烧得奉头鼠窜，丢盔卸甲，真是难看啊。
暮逊抬起脸，透过那扇窗，目光穿越雨帘，似要穿过无数宫墙城楼，看向那此时应在外城耀武扬威、得意洋洋的江鹭。
这盘棋上的烟雾散了。
所有的心机恶意暴露，所有的城池都掩了痕迹。整盘棋局如残
局烂摊，暮逊站在这一头⒄_[(，遥望着江鹭站在另一头。
二人隔着万千城池山水，不死不休。
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城外草棚间的江鹭，在死静中，一点点推开剑鞘，让这把宝剑光华烂烂。那剑光中，似乎映着东宫太子沉郁的脸。
二人隔着这把剑对视——
在和叶白谈话后，江鹭出城捉人，吸引走东京诸方势力的注意。他做掩护，便没有人注意到，有一卫士得他命令，悄然入宫，将此事禀报给了官家。
江鹭确定老皇帝一定会给自己缉拿之权。
从老皇帝第一次见江鹭，江鹭便知道，无论是满朝文武还是一个南康世子，都是皇帝在这盘错乱棋局上扔出的棋子、障碍。
欲行君道，先斩旧臣。
皇帝用赵铭和磨练暮逊，自然也会用江鹭磨练暮逊。最近赵铭和“养病”，太子在朝上过于风光。江鹭既有牵制太子之意，皇帝便会默许，扶持江鹭坐大，和太子对阵。
自古以来，主君与少君的关系一向如此扭曲，充满了严父之爱和君主之厉。
无论江鹭多么恶心这盘棋，他都要执白子入局——
权势者越高，便离百姓越远。贪欲让人坐在云端，野心让人蔑视众生。而必要有人，为那些被压得喘不上气的百姓说句话。
风猎雨大，袍衫洌冽沾身，江鹭推开剑鞘，拔出宝剑。
天光骤亮，轰鸣雷声中，剑光落在江鹭的眉目间——“缉拿贺明！”
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天光骤亮，轰鸣雷声中，有寥寥牛车在风雨中，艰难地踏上田垄间的小道。
为首的卫士站在最前方那装满粮食的牛车上，声音嘹亮沙哑，遥遥地朝此方叩拜：“娘子，我们接到粮食了——”
流民落落地让开道，被挤在最角落的姜循，迎着风雨，朝外步出。青衣雪肤，脸颊渗血，无损贵女之艳。
江鹭站在草棚边角，侧头朝姜循看去。
姜循没有看他，没有看在场所有人。她凝望着走向此间的一辆辆牛车——
在发现贺明阴谋后，她便悄悄派卫士去城外支援那些商人。贺明要和她打赌，姜循口上说不赌，但她依然留在这里，拖着贺明，拖延时间。
拖的时间越久，既可能利贺明，也可能利姜循。端看双方手段，端看双方到底出了多少暗棋。
姜循在棋局上押注一切，非生即死，非死则胜。这局棋，她到底撑到了最后。
姜循睥睨向那些流民。
流民一个个低下头，不敢和姜循对视。他们先前那样对姜循，此时才知姜循这些天在保护谁，又在为谁争取生存。哪怕姜循此时用嘲弄傲然的眼神俯视他们，他们仍无话可说。
姜循慢条斯理：“我的粮食，本是免费给你们。可你们不识抬举，骂我‘恶毒’，那我便不做善事，做做你们口中的恶女——
“我运来的粮食，依然可以日日供给你们，直到朝堂赈灾议程批下，朝堂官员来接管此事。
但你们吃了我的粮，全都要画押签字，日后给我连利偿还。”
众人无言。
姜循