四年前明月离家出走不同，上一次，尚且有皇后从中做梗，这一次，却是明月主动选择而为之。
上一次，明月选择的是景衍，一个外人；这一次，她选择的是裴家，她的至亲。
祁帝深深感受到了威胁，担忧，后怕……无数的情绪交织，却在那天晚上，亲眼看到明月依偎在裴莹环怀里入睡时，化为烟雨，润物细无声。
那之后，祁帝思考了许多。
想到此节，他说：“明月，朕为东祁之主，受百姓供奉，祸难来临时必须在百姓前头，否则何以担得起国君之位。这是朕的职责所在，朕必须去，北燕与东祁乃陈年积怨，如今再起波澜，若不能有效解决，未来更是后患无穷。”
数日前，时无度远赴南域关，秦相思便是以百姓的名义坦然面对，任其离开。
如今，相似的话同至亲嘴里说出来，秦相思哑口无言。
“明月，好好留在这里。”见她不说话，祁帝又道，“国不可一日无君，家不可一日无主。明月，朕命你为护国公主，朕不在的日子里，你一定要守住东京，保护皇宫。”
“皇兄。”秦相思不可思议，乍然以为自己听错了。
祁帝却是微微一笑：“这些天，看你有条不紊处理皇祖母的丧事，朕很放心。朕知道，明月长大了，足以独当一面。”
慧妃中庸，其他妃子也出身士族，背后代表了各自家族的利益，他不在的日子，由这些人摄六宫事恐有不妥。
从前，祁帝信任皇后，可历经种种皇后与他名存实亡。
可皇祖母也已经去了。
思来想去，唯有明月。
秦相思语塞难言，若非她忙于皇祖母的丧事，又何至于对祁帝亲征一事充耳不闻。
等到发现时却为时已晚。
她预料自己留不下皇兄，可还是想要倾力一试。
事关百姓安危，事关东祁荣辱，皇兄暨为天子，如何能独善其身。
秦相思埋头，几乎要抵在祁帝的胸膛。
“京城的百姓交由你了，明月。”
祁帝扶住她，让她抬起头，正视着他的眼睛。
“朕走了。”
离别之际，祁帝下意识想要抚摸秦相思的头发，却在抬起手的那刻停滞，转而拍了拍她的肩膀。
曾经，他将她囿于一角，恨不得生生世世不要离开他的视线。
保护她没错，爱护她也没错，可错就错在，他给予了她一个看似幸福却不曾思量她的意愿的生活。
明月长大成人了，再也不是小孩子了。
他不能一昧按照自己的意愿，将她看作一个孩子，以对待一个孩子的方式，对待明月。
是时候该放手了，明月是他的女儿不假，可首先，她是明月。
留在京城的不止她一个人，还有裴家，永宁侯府……
无名宫内还有她的母亲。
秦相思眼睁睁看着祁帝踏马离去。
徒劳无功，她留不住皇兄伐燕的步伐，也势必要亲眼看着他的背影消失不见。
离去的祁帝面上平静如水，内里却风起云涌。
没有帝王的国都，无疑是一个巨大的挑战。
祁帝相信明月会如鱼得水。
因为她是他的女儿，是东祁的长公主。
她既选择冲破了他禁锢她的牢笼，也终将破茧成蝶。