蕖香懵懂地点了点头。
陆丽仙所说的这些话，太过深奥。她只能是似懂非懂。
不在泥浆里摸爬滚打几圈后，是不会明白这其中的道理。
陆丽仙苦涩地一笑，这个小丫头子，日后总会明白这一点的。
……
夏日，荷风送香气，竹露滴清响。
一入了夏，虽是炎热，金陵城却热闹了起来，女儿河的秦楼楚馆，家家户户都预备着七月七的选花魁来。那四面八方的游人，也都从各个地方赶来，一睹这金陵城一年一度的盛事。
今年不知怎地，金陵城内多了一批不男不女的人。
听说，这些人都是从京城来的太监，虽作乔装打扮，但那一副阴阳怪气的气度，却是泄露了他们的身份。
这帮太监行事十分高调，简直是夜夜大闹女儿河，像是从没见过女人的一般，点了许多姐儿服侍。
那些服侍过的姐儿说了，这帮太监虽然没有那劳什子，却使出了百般手段折磨她们，简直比那最刁钻的嫖客，还要可恶百倍。
虽如此，却架不住他们有银子，撒漫使钱，哄得一众老鸨子都将他们奉为座上宾，使出了浑身解数，让这一帮老太监们高兴。
这些老太监们，里面有一个最为年老的，听旁人都唤他为花公公的，不知怎的，瞧上了楚云阁里一个长得很是标致、名为“含烟”的姐儿，花了大把的银子包占了她，因而就连没落的楚云阁，也跟着捞了不少好处。
此时是绿柳管账当家，她见这花公公出手大方，自然也是满心欢喜，整日围着着这帮太监们团团转，也没得空去刁难蕖香了。
蕖香乐得如此。
这一日，她借着郡王妃召见的名头，只身到了城南。因天气炎热，又走了许多路，便在一个卖熟水的茶水摊要了一碗雪泡儿凉水，慢慢喝着，歇一歇脚。
此时，正值晌午时刻，天气炎热，这茶水摊坐了许多人，在此乘凉歇脚，茶余饭后，自然就有人说到了近来金陵城里这些太监们。
一位老先生抚着白胡须说道：“想来这些人，定是大内里的太监，此番他们微服出巡，到这金陵城里来，是为了给皇帝物色美人的。”
一个大汉哈哈笑道：“这皇帝老儿三宫六院，宫里什么样的美人儿没有，怎会大老远的又要跑到这金陵里找美人儿？”
另外一个二十多岁男子，头顶瘦削，像个竹竿儿，正是混迹在金陵城的帮闲，名为“赵竿儿”，他摇头晃脑地贼笑道：“谅你们也不知，后宫里的那些妃子，都是高门大户的好女儿，她们知书达理，自然是不必说的。可若是论床上的功夫，天下的女子，哪里比得上咱们金陵城的那些骚娘儿们，想必是皇帝老儿听此传言，也想弄来几个金陵美人儿尝尝鲜！”
这一番荤话，惹得众人哈哈大笑。
蕖香心生不悦，正要起身离去，忽听一个声音义正严词地说道：“此言差矣。一国之君当以国事为先，岂能沉溺女色，荒理朝政？”
蕖香听了，心中一动，看来还是有明白事理之人，当下并不起身。
众人一瞧，说这话之人原来是一个年轻的后生，浓眉大眼，皮肤黝黑，身体壮硕，虽并不丑陋，可透着一股子憨劲。
那“赵竿儿”见这个年轻后生的别了他的话头，心中不悦，冷笑道：“哎唷，哪里来的穷酸儒生。你既这么大言不惭，何不谋个一官半职，去京城向那皇帝老儿谏言？”
谁知那个浓眉大眼的后生并不理会嘲讽之意，竟点了点头：“俺正要进京赶考去咧，若是考上了状元，自然要当个如魏徵一般的谏臣。要劝诫当今圣上亲贤臣，远小人。那女儿河里的烟花女子，尽都是薄情寡义、不吃廉耻、忘恩负义之辈，若是让她们到了圣上身边，定要被她们都教坏了，败坏伦理纲常，岂不是重蹈商纣王受惑妲己以致灭国的覆辙了？”
众人见这个后生是个又憨又愣的，兼之他酸儒之气过重，都不去理会他。
蕖香闻言，心中不忿，冷笑两声，出声说道：“敢问这位公子，以你之见，这烟花女子，都是薄情寡义、不吃廉耻、忘恩负义之辈了？”
那个浓眉大眼的少年人见是一个其貌不扬的小姑娘问他，倒是十分亲切地说道：“小妹妹，你不用叫俺公子，俺叫鲁仲，家乡人都喊俺作鲁二槌。小妹妹，你就喊俺作鲁二槌就行。”
蕖香并不领情，只是冷冷道：“鲁公子，你还未回答我的话，以你之见，那烟花女子之人，都是水性杨花、薄情寡义、鲜廉寡耻之辈了？”
鲁仲点点头，愣愣地说道：“这是自然，若是她们懂得仁义礼智，怎么会心甘情愿堕落其中？”
蕖香反口相机，“那‘愿效死于君前’、矢志不渝的绿珠，还有那亲执桴鼓、大破敌虏的巾帼女英雄梁红玉，以及慧眼识英雄、慷慨解囊的苏小小，难道也都是薄情寡义、不吃廉耻、忘恩负义之辈了？”
鲁仲见眼前这个灰不溜秋的小女子竟如此口齿伶俐，摸了摸脑袋，憋红了脸道：“这个……她们自然不是无情寡义之辈……我……”
蕖香继续冷语道：“鲁公子读遍圣人书，岂不闻《论语》中说，‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁’。光这女儿河中，就有数不清的好女儿，为了能让家中父母看病吃药，又为了家中兄弟姐妹能够吃饱穿暖，迫不得已卖身到烟花之地，难道舍己为人的她们，也都是薄情寡义、不吃廉耻、忘恩负义之辈了吗？”
这鲁仲见这其貌不扬的小姑娘竟然搬出了孔圣人的话，一时之间，想不出任何反驳之语，更加语塞，涨红了脸，幸而他皮肤黝黑，倒也没人瞧得出来。
众人见鲁仲竟被一个小丫头子呛了声，也哈哈大笑起来，起哄道：“你个憨小子，连个小丫头子都说不过，还想着考进士呢，真是痴人说梦，依我看，还是趁早回家耕田当你的棒槌吧！”
鲁仲虽是个憨的，却非那一等狡言相辩、不知悔改之辈，他见眼前这位年轻姑娘说话十分在理，便挠了挠头，正要向她低头认错。
还未张嘴之际，忽见她“咻”的一声站了起来，原本黯淡的眼神此时变得十分灵动，当真是明眸灵动，清丽绝艳，一时之间，这鲁仲倒是看呆了