事情上骗自己，毕竟这是个半神，有的是手段让自己在不知不觉中帮他完成相关的调查。既然霍伯特言明是做生意，那就应该是有利可图。对爱丽丝而言倒是可以透露一些相关的情报，到时候她也可以分一杯羹，而且打探这样的消息对她而言这并不是太困难的事情。但如果是霍伯特去调查的话，就容易遭到怀疑。甚至去问艾弥留斯的话，这位“伯爵之光”的股东代表也不会告诉霍伯特。谈完了正事，爱丽丝微笑道：“好了，把灯光调暗吧，我们认真欣赏‘交响乐’。”“没问题。”……周日上午，贝克兰德刮起了风，这属于初秋的风了，把浓雾吹散了不少，贝克兰德的人们少有的沐浴在了阳光下。九点多的时候，爱丽丝就派人把军队部署情况给霍伯特送来，只不过情报十分粗略，没有具体的军队番号，只有军队驻扎情况的大体预估。霍伯特在书房里摊开地图对照了一下，目前鲁恩王国的军事部署主要在四个方向：东部、间海南岸、广袤的西部、贝克兰德郊区。其中间海南岸部署了将近30%的军事力量，看样子鲁恩王国也得到情报，弗萨克帝国可能会跨过间海突袭。但在霍伯特看来，这还远远不够，虽然有间海这道天然屏障，但是在大批非凡者的参与下，这条天然的屏障能发挥多少作用还尚未可知。他记得在这里地战斗一度十分激烈，应该很快就能产生大量的伤亡。鲁恩的主力，大概45%的军事力量，部署在西部，毕竟那里有传统的敌国费内波特，而且目前跟因蒂斯共和国的关系正在迅速恶化，这也是鲁恩王国重点防备的方向。霍伯特微笑道：“这笔买卖是可以做成的。”他立即让多菲斯准备三份请柬，在下周二的下午，分别邀请爱丽丝、乔治娜和艾弥留斯来伯爵府喝下午茶。并在请柬上注明：有十分机密的事情跟他们谈。多菲斯离开书房后，霍伯特干脆把这份文件烧掉，琢磨着跟军方做生意的事情。很快多菲斯又回来：“霍拉米克·海顿大主教突然造访。”这位大主教，是蒸汽与机械之神教会在贝克兰德的总负责人。一般而言，贝克兰德上流社会的互相拜访要提前派人告知，确定时间等等，很少出现突然造访的情况。霍伯特微笑道：“请大主教到会客室稍等。”自从上次跟温士顿老爷子谈话后，霍伯特就让人开始在长尾岛组建一台小型发电机，并划出来许多新建的厂房，作为未来的实验室。今天蒸汽教会终于派人来人。霍伯特换上了一件正式一点的衣服，来到了会客室跟这位身穿牧师袍，头戴软帽的老者，海顿大主教会面。正如霍伯特猜想的那样，蒸汽教会答应了霍伯特之前开出的在研究结果创造的商业收益问题上，以及保密问题上的大部分条件。他们唯一存在争议的地方是，蒸汽教会希望对于研发出来的新技术用在什么地方，以及给谁用有足够的主动权。海顿十分真诚地道：“我们的许多信徒都是机械和科技行业的大亨，如果他们想要使用一些新技术，而我们还要征求你的意见，这会大大的损害教会的威严和地位。”霍伯特装模作样地点点头：“这确实是个问题。”他似乎有点为难道：“那这样吧，你们可以决定技术给谁用，但是这些新技术的专利费要我们来定价，而且其中的80%要归我们所有。”海顿在内心里长出了口气，对于一个教会而言，基本上不会太在意钱财这类的东西，在他看来，霍伯特更在乎商业上的收益，而他们则更在乎对最新技术的掌握，这样的合作反而更可靠。两个人迅速达成了协议后，霍伯特立即就请海顿参观了郊区的发电厂，以及在长尾岛的研发中心。海顿对霍伯特的准备都十分满意，用祈祷的方式向教会的天使汇报谈判结果后，当天晚上就跟“伯爵之光”签订了一系列的协议。这也预示着“缔造者”势力跟蒸汽教会的合作正式开始了，在因蒂斯共和国建厂的阿普顿，一定会得到更多的帮助。而电厂有了蒸汽教会的保护后，也不用担心泄密或者安全问题了。……清晨时分，贝克兰德像是往常一样，被浓雾笼罩着。霍伯特乘坐马车前往贝克兰德大学，车厢里还有要去上学的伊丽莎白。她所就读的商学院在上半年的时候，做了巨大的调整，所以新生的开学日期推迟了半个月。伊丽莎白选学的是现在十分热门的金融学，对于将要开始的大学生活，她很是向往。另外还有来送伊丽莎白的梅丽莎和泰伦，三个年龄相仿的少年少女叽叽喳喳聊个不停。霍伯特有些狐疑地看着弟弟泰伦，梅丽莎来送伊丽莎白有情可原，泰伦为什么会来？但他现在没时间继续想这个问题，因为商学院开学，有不少达官显贵来送孩子，霍伯特自然是要跟他们寒暄几句的。就霍伯特目前的爵位和商业地位，连商学院的院长都亲自来迎接。霍伯特在这边跟大家客套，多菲斯带着伊丽莎白他们去办理入学手续，大概十点多，一切手续都办完，明天来上课就可以了。伊丽莎白已经认识了几个同学，她们相约一起逛一下校园，梅丽莎和泰伦也要留下一起逛一下。于是霍伯特独自一个人乘坐马车先回去了，但是他仅仅是让马车先回去，自己却躲在商学院门口的对面。大概一个多小时后，果然看到梅丽莎和泰伦一起出来。一向比较内向的泰伦此时却一点儿也不腼腆，连说带比划地跟梅丽莎聊着一些当下流行的话题。霍伯特注意到，他们之间偶尔会有些亲昵的互动，比如稍微拉一下手，满含真情地看着对方等等。他微微一笑：这事儿实锤了！这两个“小朋友”真的在恋爱。看着他们离开，霍伯特琢磨着要不要去把这个消息告诉克莱恩？他笑了笑：为什么有种家长之间见面的感觉？稍微犹豫了一下，霍伯特还是决定等一等再说，万一他们就只是互有好感，而且这个年纪谈个恋爱很正常，还没有到“通知家长”那一步呢。中午，霍伯特跟奥黛丽一起享用午餐，并询问了一下现在的账面上还有多少钱。奥黛丽在得知霍伯特要收购更多的瓦斯公司后，她多少有些惊讶：“