倾斜在他脚边，光线弥散。
谢枕舟迈开腿往回走，大跨步走到乔莺面前蹲下身。
他要背她。
看着他的后背，乔莺拢紧外袍摇摇头，“谢公子，不必这样，我自己能走。”
“走到什么时候？”谢枕舟唇角微微下压，“我怕你死了，砸了我的招牌。”
乔莺还是拒绝道，“谢公子，这样有些不妥。”
她站在风中凌乱，小小瘦瘦的一坨好像马上就会被吹跑。
“你不必想太多，拿钱办事而已。”
乔莺磨蹭片刻，在谢枕舟决绝的语气下，终于是攀上他的后脖。
他的背宽而硬，甚至有些硌人，身上潮气混杂着若有若无的铁锈味，与上京贵公子们喜爱的熏香味大不相同。
流云转动，薄雾缠绕在树林之间，飘荡在四野之中。
靠在他背上，乔莺生出了些倦意。
“谢公子，你是很厉害的高手吗？”
这个问题让谢枕舟不知如何回答，承认了未免显得有些自大，可事实就是如此。良久，他从喉咙挤出个嗯字。
“那就好，那我就放心了。”乔莺紧了紧搂在他脖子上的手，“你是怎么和父亲认识的。”
“我不认识你父亲，是分发的任务。”谢枕舟声音也有些哑，在空荡荡的林野中带着略显不均匀的喘息声。
不知怎么，谢枕舟蓦地提起刚才庙中之事，“那人说乔家死的小姐，是你妹妹吗？”
他嗓音低沉，随口提的一句话，却让乔莺打起了十分的警惕。
“是，是我四妹妹。”
她将伸头想看谢枕舟的表情，却只隐隐瞥见他的侧脸，半只眼眸中毫无温色，自昨夜的相处以来他似乎一直是这样无情无欲，风雪俱灭的高傲姿态。
她看见谢枕舟薄唇一开一合，“我对上京不太熟悉，不知道乔家还有个四小姐。”
乔莺不想回答，低低应了声，“她身体不太好。”本以为他就此结束这个话题。
没想到他接着问，“她叫什么？”
话音刚落下，周遭世界恍若静止，乔莺仅听得见自己扑通扑通的心跳声，耳边风声消失，万物停歇。
他语气中并无探究，只是随口问了句。
乔莺遂听见自己说，“她叫乔莺。”
冷风吹过谢枕舟发皱的衣角，发丝在空中扬起，感受到乔莺的身体一僵，他不甚在意地“嗯”了声。
生怕他继续问下去，乔莺不着痕迹转开话题，“我们直接这样去镇上，不会被发现吗？”
“昨夜重阳，家家户户定是吃多了酒才睡，我们早早找个客栈投宿，不会引人注意。待会你把我的刀藏在怀里。”
谢枕舟正着头，看前方的眼神淡然且从容，忽然话锋一转，“你从前在家中怎么过的重阳？”
“我？”乔莺靠在他背上的头直起，谈起此事兴意盎然，“爹爹会休沐，带着我和兄弟姐妹们一起去登高赏菊，晚上娘还会亲自下厨做菊花酒给我喝，我有一次喝多了，还被爹狠狠责罚了。”
仿佛想到什么，她的语气又低落起来，“只可惜，如今他们都不在了。”
话说到此处，谢枕舟倒是有些愧疚，触到了她的痛楚，而后语气放缓，“睡会吧，到了我再喊你。”
闻言，乔莺将半张脸埋进他肩窝温热处，久久未闭眼，看着高远的苍穹一丝丝透亮起来。
其实她不敢回想曾经在乔府日子。
乔莺的生母只是乔府最卑贱的歌姬，父亲醉酒糊涂之下才有了他。
于是她的院子被安排在最偏僻的角落，吃穿用度一应最差，更是兄弟姐妹们戏耍的对象，对她非打则骂。
她从来入不得父亲的眼，只有在逢年过节才会在家宴上见到父亲。
而父亲每每看见她都是冷漠的表情。
她看着大姐姐三姐姐在父亲面前撒娇讨要礼物，看着二哥哥因为考校功课被父亲罚，她则端坐在角落，永远是个外人。
每次一行人浩浩荡荡出门，乔莺总躲在门后偷偷看马车远走。
她从没和家人一同登高过，没有喝过菊花酒，更没有被父亲责骂过。
这一切不是因为她不够乖巧听话，不够聪颖努力，只因为她是乔莺，生母是歌姬，所以连她的名字都带着嘲讽的意味。
东方天际云卷云舒，一轮火红的旭日烧着半边天，金色的光晕在云中挣扎着，跳跃着，变幻明灭，霞光万丈。
这样的日出，乔莺不知独自在院子里见过多少次。
火炉一般，像是要把她点着、熔化。