一个晚上，既是短暂的，也是漫长的。天刚亮，庄内的管事婆子就已经烧好了热水。她那男人还在床上躺着，鼾声断断续续。管事婆子走到床边，用力推醒他。被弄醒后，管事十分气郁。他打着呵欠埋怨。“你这老婆子，大清早的，弄甚嘞！”老婆子掐了他一把，恨铁不成钢。“睡睡睡，你就晓得睡！那院儿里喊了一宿，你没听见呐！“我瞅着可不对劲，那姑娘也是可怜，嗓子都喊破了……老头子，你说，这不会出人命吧”管事本就没醒透，闭着眼，又要睡过去。他嘴里嘟囔着。“啥一宿不一宿的，净胡扯。离得这么远，你咋听见的”“我还不是起夜去听的，那么大动静，可不得去瞧瞧。”管事一听这话，顿时被吓精神了。他猛地坐起身来，直戳老婆子的眉头。“你费那神作甚！主家交代了，东院那位是顶顶的贵客，你去听人家的墙角，不想活啦！”老婆子也害怕。但她还是耐不住好奇。“老头子，那贵客到底是啥来历啊”管事哼了哼，“我咋个晓得！皇城来的大官儿，哪是我们配知道的。”正说着，外头忽然有人敲门。这可把俩人吓得够呛。“谁……谁啊”“五婶在吗，我家大人有请。”管事婆子立马应声，“在，我在！”……东院。凌乱的床榻上。女子俯身卧着，身上盖着被褥，青丝下，小脸狐媚妖娆，似那从书生笔下走出来的狐狸精。她那睫毛如小扇，湿润着，缓慢地一张一合。脸上还有未干的泪痕，楚楚可怜。张怀安穿好了衣裳，撩袍坐于床沿边。他抬手拂开她面上发丝，弯曲着长指，轻划过她那张漂亮的脸蛋。昭华一动不动，只闭上了双眼，做着无声的抵抗。“乖一些，昭华。我不妨告诉你，莫说是一个安城，只要你还在天启，我就能找到你。”昭华仍闭着眼睛，心里含怨。他到底是谁，口气这么大，也不怕撑死！她不理他，他没坐多久就离开了。门外，五婶迎面见着张怀安，赶紧低头行礼。“见过大人！”张怀安气度从容，淡而温和地开口。“劳烦，照看好她。”五婶受之有愧，“这是老奴分内的事！”等张怀安走开了，她才敢抬起头来。说来也奇怪，这样一个温润平和的人，跟她昨晚偷听到的真是截然不同。她到现在还记得，昨晚上，温泉池那边的男声冷厉骇人。他一遍遍地质问着——“为什么要逃我对你不好么”不管那姑娘哭得多厉害，他都不带消停的。回忆止住。五婶心怀忐忑，推门进屋里。映入眼帘的，是那被风吹得飘起的纱帐。然后才是那帐中的女子。真是个漂亮的姑娘。比天上的云彩和星星都好看。先前这姑娘扮成男装的时候，她老婆子就看出端倪了，老头子还不信她。不过这人好像是睡着了。五婶无所适从，不晓得该干嘛，就过去扯了扯被褥，要给它盖好些。结果这刚一动手，那姑娘就睁眼了。昭华直直地看过去，见到是那管事婆子，才放松下来。“姑娘，你要不要喝点水”五婶尴尬地问。昭华喉咙干疼，艰难开口。“扶我，起来……”五婶听到她这破嗓子，不由得想到昨晚。这姑娘也是倔，昨儿没少骂那位大人，什么“狗官”、“禽兽”，边哭边骂。但凡她放乖点，就不会遭这么大罪。五婶小心翼翼地扶起昭华。随着被子滑落，五婶因所看见的大受震惊。“俺的个娘嘞！”..7..