世家，虽现下国势复杂，这仍是半壁江山。”
“瞧瞧你们，又绕到朝局上，”江王妃笑道，“倒是我不该提明二公子了。”
“母妃话重了，”江沐偏头，又拈了不知是第几块点心吃，故安只眼见多半盘已消失在里头，“我同明沧也不是水火不容，朝局各有所图，只心下不痛快罢了。”
“那便谈谈别的，”故安道，且伸手将盘子从江沐面前挪走，换来少年十分委屈的眼神，“我前些日子打探消息时听见，雍王爷又打起了明家主意，想将郡主嫁与明二公子。”
“这不是去年的假消息？”江祁诧异道，“怎的还成真了。明沧定不会答应，季彦是真不将他这女儿放在眼里。”
“为了搭上六殿下的线，他是什么也干得出。想必季涟与六殿下交游是不顺利了。”
“六殿下是放荡不羁、游遍花丛了些，”江沐不知是否错觉，这两句说出口时，故安似是特意看了他一眼，“可既是想要争位的皇子，哪个是真心思单纯、看不出季涟狼子野心的。”
“世子。”王妃唤他一声，带点无奈的嗔怪。江沐无辜地眨了眨眼，歪在故安肩上。
“不过，”故安终究开口救场，“季涟似乎在这事上与雍王爷生了些分歧，据说还大吵一架，想来是真心向着他这妹妹的。”
江祁点头，“季涟兄妹确是从来感情甚笃。斗春台盛会，郡主应也要来。”
“我到京中以来，一直只闻季涟世子天赋，不见郡主名姓。”故安看向江沐，“这回可要借世子的光，好好开开眼了。”
却见江祁与王妃都笑起来。
“郡主虽露法不多，但我记得她是金系灵力。”江祁道，“金水相克，阿沐可要好好突破才行。”
故安在王府一年，经了江祁与王妃贺寿，再搭各样节日，对江沐生辰这日各世家门户往王府里送礼的情形已见怪不怪。虽这年朝势有变，北城各家于江王府还是不敢怠慢——不提几百年功业，也有江祁金丹圆满的修为能够支撑。
除开正经斗法场合外，像江祁这般人物，几已不露境界法力，有时甚都能教故安忘了，他们都以修炼为先。不过照江祁说法，九州各处、尤是山里，时常生出些妖邪，或有欺压百姓过分之事，各地修士为官，所做便是如此。只因京城平安，方不太显。像羽林卫首领季涟或十将督抚，平日法力用处便极多了。
故安游历九州三年，自也听说过妖邪之事。然那些山中小妖在她眼中，几不值一提，更毋论与上界妖族比较。或是因此世灵气也微薄，两相平衡，攻守能抵。
已有半月没下新雪，庭院中却还积着些旧的，是江沐教人堆在院角树下、小径边上，没扫出去，说是瞧着眼净。
白日里办了家中小宴，故安与王妃一块儿，把江祁江沐搬进屋的诸多礼物盒子拆了，两人都看得眼花缭乱。文房四宝、古董书画、修炼灵草秘宝等自不必说，里头竟还有珠翠与灵剑，不知究竟是要送谁的。
江沐拿着几盒头面，与江祁对着迷瞪。江祁道，“让你母妃和故安分了吧？”
“父王难不成还想让我戴？”
故安跟王妃笑到一处。王妃道，“他们怎么会送这些来。难不成技穷，想不出给世子还有什么好送的，便把主意打到我身上？”
江祁道，“也只有这样道理。”
“可惜姐姐现下，还不愿让外人知晓她在府中。”江沐叹气，“照我心意，是真想令全京都知道……”
“往后总有机会。等到大婚，能教满城皆知。”故安戳了戳他的脸，又难得起些玩心，去松他皱起些的眉头。
大婚。这词即便与她来说，都有些遥远。姐姐与玉府神君成婚时候，她从头至尾陪伴在侧，看玉蘅穿上火红嫁衣，比朝阳更绚丽夺目。
她与白慕尘，竟能在凡世先成一回婚么？
她望着他眉眼，渐起些灵动心绪。窗外夕色渐落，她想起金乌河厌晖海上，翻涌的赤金水波。
“那灵剑？”
江沐未看她神色，举起那剑看了看，又点头，“是把好剑。可除非至亲之人，应酬之礼不会送……”
他话声骤断，只见宝盒当中压着一封信，上头写着，“明沧寄世子亲启。”
世家子弟大多以剑为武器，女子则用鞭、短刀，乃至竹骨伞这样花哨东西。江沐原本该在去岁斗春会定下武器，但终究因病耽搁。江祁今年，原是正为他铸着一柄剑的。
明沧送来这把，他自然也没打算用，而收在库里。信则揣进袖中，说改日再看。
“若明二公子是有何要紧事呢？”
故安牵着江沐的手，走在回他院落的小径之上。两旁花木皆沾着化过后又冻结成冰的雪，隐约映出花形，在风里发出窸窸窣窣的响。江沐垂着头，看不清神情。
“若有要紧事，这信就该教我父王‘亲启’了。”
他轻声道。
屋舍檐角暖黄的灯笼光飞入他的眼，洒出极漂亮的一点颜色。
就像九天星辰。故安想。她心中似有炉膛里那样的火在烧，她觉得她该做些什么，于是微微抬起手，去触他的眼睫。
不过瞬息，却被江沐转过身，抱了满怀。
少年身量初成，已比她高出几寸。今日因是在家，没戴什么华丽发冠，只插了簪子在发里，眼下极柔软地蹭在故安脖颈之间。
“姐姐。”他哑声道，“抱抱我吧？就抱一会儿。”
故安怔愣一下，随即搂上他的腰，手被江沐抓着，钻进他斗篷里，这样一来，便几乎将她整个人都也裹进去。
“好。”她轻声答。
24.
故安耳边只听得见风叶声了。还有江沐的呼吸，炽热的、湿润的，打在她耳廓，激起一阵阵痒。她觉身上出着汗，长舒一口气，也闭上眼。
只愿……只愿这一刻，真能永永远远下去。
照这样想来，她与子桑凡间这一趟相见，又是否算是恩赐。她初见他时候，他已经是个为老不尊、八面玲珑的风流神君，这一段少年印记，是赐她独有的补偿，是赐他们在上界终于坦然心迹后、又没能相伴相守的朝夕