一同相生的，还有巨龙与朱雀神像，隔日便有钦天监官员上折子，说皇上虽遭大难，却是难后遇福，这神兽之相，是护佑宛朝。
这几句放在哪朝哪代都是极圆滑的吉祥话，且正合现下形势。未料皇上听了，竟于朝上大怒，当即贬了监正的官位，命朝堂百官都不准再提此事。
禁了达官贵人，却禁不了平民百姓、悠悠众口。祥瑞之说既犯了忌讳，那必然是什么灾祸，许是当今皇上又在先帝死于非命之后上位，冲撞了神仙也说不定……
总之，皇城卫屡禁不止，这话愈传愈邪，再搭上乾贞帝在朝中几番凌厉手段，更使他监国时攒起的好名声有些败下去了。
今朝皇上，也与先帝一样，是一心欲修炼登仙。
御龙卫虽在宫变里伤了些元气，但仍有二百来人，全听乾贞帝一人差遣，这便成一柄铁腕。他大抵还是年轻，行事比晋阳帝更激进许多，连已蛰伏多年的内阁都受了敲打、被收了些权术。
文序多年未有建树，已成了文官的定海神针，因而处境尚可；相比之下，明家便确是格外落寞些了。
毕竟明家当年一力支持六皇子封柯一事，几是朝廷中周知的秘密。明沧又带头认出证物、损了皇家颜面，虽说后来秉公办案亦是圣旨，但无人会信乾贞帝心中不生芥蒂。
风云翻覆，即在瞬息之间。从前做了明家多年拥趸的各世家，转眼便投向了皇帝扶起的新人——都察两院与内阁中都缺了重臣，以乾贞帝话说，是该用些年轻人。明府门前，一时萧索。
宫变之时、换代之日，六皇子封柯正于蜀州群山中为战事，难以回京。乾贞帝封他为亲王，圣旨上却另有一句：此战须胜，一战毕后，着将其手中兵权交还十将督抚。此后督抚军若有关内行动，须听朝廷军令为先。
一纸皇命，将封柯与督抚军皆打落云头。此前十年，因乘云宗之事，文师手握大权，灵活行军。现下策略则足使文武两面皆议论纷纷：以乘云宗纠缠之势，如此应战，恐怕不成。
然事到如今，已无人能拦得住封甫了。
京师又入深夜，时节已至初春。明沧独自站在那座被南城百姓敬而远之的宅邸门前，点亮了手中的提灯。
他静静等着，看着那扇泛着淡淡银光的、紧闭的大门，半晌，终于从中打开。
白衣女子手中亦提着一盏灯，站在阶上，垂眸望他。灯盏映出昏黄的光，在月色下描摹出她形容，银面玉骨、冷眼冰肌，与世相离，宛如神迹。
他有一刹的愣神，而后又挂上温润笑意，轻声开口，“国师大人这禁制，能将上至元婴修士、下至凡人，皆隔绝于外，亦果真不是凡物。”
“明大人请进吧。”故安未应他言，“且，我已不是国师了。”
明沧依言，步步踏进门槛。故安提灯在前，引他一路走入二进内院之中。
今年京中花期极晚，已是二月尾巴，城中仍尽是枯枝，不见绿芽。明沧隐隐觉着这与前日那“异象”有关，又不知其详。但……“异象”正是故安离去后不久全然显现，她非常人，今夜这一场对谈，想来也能为他解惑吧。
小径不过耗几步路，两人已站在正房门前。檐角花灯亮着，透出火焰微小的影子。
“他吃了药，正精神好些，在里头等你。”
故安轻声道。明沧觉出那话音里，终于生出几分柔和意味。他心却有些苦，随她脚步，走进了屋门。
顾江坐在里面。
他一身白衣，衣袍宽大，落在肩上，显出极清瘦的身子来。长发被细心用丝带束成清爽模样，恰与仍旧清俊的面容相配。
然而那双在明沧心中记忆尤深的桃花眼，如今已被一条白绫缚得严严实实了。
顾江抬起头，笑道，“明大人深夜来访，颇为辛苦，恕顾某不能起身相迎。”
明沧有一瞬的怔愣。他纵横官场人情亦有二十年，诸般圆滑心窍早已刻在行动骨髓之间，可此刻竟有些无措。他摇了摇头，又匆忙随故安所指坐下，而后开口。
“无妨。”
无妨。然他竟不敢开口唤一句“世子”，唤一声“江沐”。
以他玲珑聪慧，从季上眉只言片语中便已猜到他身份。猜到又如何？深思之后，明了他心意，便更不能相认。
“顾先生温养身体为重。”明沧道，“明家之中尚有些药材可用，今日也连同故安姑娘先前托在这儿的东西，一块送来了，便当是明沧一番浅薄心意吧。”
故安坐在明沧对面、顾江身边，为几人都倒了茶。
“还是要谢明大人这一趟，”她道，“东西我便收下了，今后有缘，必将回报。这茶还请明大人担待，因着他口味，故而放了些饴糖。”
明沧眨了眨眼，又是一句，“无妨。”
故安将茶杯搁至顾江手边，见他小口喝了，方端起自己的，浅浅抿了一口。明沧则在喝下一口后皱起眉头，放下茶盏，再也没端起过。
“明大人来访，恐为的不只是送些东西。”她轻轻握住顾江的手，觉他指尖一动，“还有何事，便议吧。”
他是刚刚能这样平和地坐在她身边。自她带他回到这里以来，褪去在明沧面前那副温和淡然，实则摇摇欲坠的假面，他仅余一副失了魂灵的脆弱皮囊。
她原本不知是为什么：她已说了不计磨难，说了生死与共。她知他不会不信她——可顾江究竟在怕些什么？
她在宅院周围设下上界法阵，注入一缕神力，禁制便成。除她之外，便无人能踏入一步，因而才使此处成了南城的特例。
南城是平民聚居之所，上一个似这般宅院，还是江王府。
封甫遣来的御龙卫、皇城卫自然也奈何她不得。她已铁了心：顾江若踏出此处一步，必定是个死。这变故是因她而起，自灵窍崩塌那一刻，一切便已失控，她以神力强行为他续命、履他命簿，即便之后有什么反噬天劫，也尽管朝她来便是，而奈何不了他。
毕竟她没能挽回他哪怕一分苦楚，也不能使他多活一年。
数日之后，许是联想那日情境，想通了什么，朝廷于她和顾江也无甚行动了。
只是还时时有人