石堡城的地理位置堪称险绝, 位于一座高山之上，只有一条山道能通向此城, 山道两边都是高山绝壁。
吐蕃又在此驻扎了大量军队，根据王忠嗣派出的探子查探到的消息，吐蕃“举国守之”，在城内准备了大量的滚木、巨石，储备了大量的粮草。
石堡城出名并不是因为它的地理位置有多么重要，而是因为它易守难攻，进攻的一方要比防守的一方强十倍才能打下这座城池。
开元十七年, 大唐从吐蕃手下夺取了这座城池，便大张旗鼓, 耀武扬威, 彰显大唐的武力远高于吐蕃。
开元二十九年, 吐蕃又从大唐手下将这座城池夺走, 于是又大肆嘲笑大唐, 还专门遣使节到长安阴阳怪气。
一向只有大唐欺负其他国家的份, 哪有其他国家敢欺负大唐？在心心念念要文治武功都比肩太宗皇帝的李隆基看来，吐蕃这就是把他的脸按在脚底下踩。
李隆基大怒，从开元二十九年就开始不停的派将领领兵进攻石堡城, 只是每次都无功而返。
石堡城已经成了大唐和吐蕃的意气之争, 谁拿下了这座城池就代表能够狠狠嘲讽对方。
在这个影响下, 大唐军队一直进攻，吐蕃军队也一直加兵防守……时至今日, 吐蕃已经是举国之力防守石堡城。
王忠嗣看着舆图，深深叹了口气，语重心长道：“我何尝不知石堡城关系圣人颜面，只是如今并不是攻取石堡城的好时机啊。”
“此地硬攻下来又能有什么用呢？入也一条道出也一条道, 从此地进攻吐蕃也只有一段窄路可走，吐蕃只要在那头派几千军队把守，我军便只能再退回石堡城死守。”
王忠嗣的手指向了吐蕃与大唐接壤的另一块广袤土地，面上露出了微笑：“倒不如趁着吐蕃重兵防守石堡城之机，领数万骑兵兵分三路攻打吐谷浑。”
吐谷浑北隔祁连山与河西走廊相接。在此居住的吐蕃人以畜牧业为主，此地还盛产良马“青海骢”，还有铁矿可以打造兵器。
而且吐谷浑一支由鲜卑慕容氏建立，与中原地区文化相似，只要大唐将此地占据下来在经营个几十年，此地便会彻底变成大唐的领土。
哥舒翰撇撇嘴：“将军，你说的对，可圣人不这么想啊。吐谷浑往后放放，您可以等再过两年再打此地嘛，这两年先听圣人的话把石堡城打下来，圣人肯定会褒奖您。”
“到时候升官发财，荫庇子孙，岂不畅快？”哥舒翰心生向往道。
王忠嗣沉默片刻，目光失神：“我岂能用数万将士的性命来换我的富贵名利呢？”
打下石堡城。
这五个字说的轻巧，可王忠嗣作为一个身经百战的将帅，他太清楚这五个字的沉重了。
打？拿什么打？
奇险的绝壁，高峻的城墙，战马上不去的高山，弓箭射不到的高墙，胜利就在那，可想要拿到胜利，就需要踩着累累白骨爬上去！
不是几百人，也不是几千人，而是数万人，要想打下石堡城，就要踩着数万袍泽的尸体才能爬上那高耸入云的城墙。
“您一而再再而三推脱，圣人必定不高兴，倘若再有奸臣在圣人耳边说您的坏话，圣人保不准就要削您的官爵。”哥舒翰尽心为王忠嗣考虑，苦口婆心劝他。
哥舒翰很知道变通，加上他还有更知道变通的李长安在背后给他出谋划策，哥舒翰就更清楚当今这位圣人的意思了。
怎么能升官？立军功。
怎么能升大官？立军功加上讨圣人喜欢。
反正这大唐江山是皇帝的江山，让圣人讨厌，肯定没有好果子吃。
哥舒翰也不想让自己手底下的将士白白送死，可他也得先保住自己才能再言其他。
在哥舒翰看来，王忠嗣这样忤逆帝王的行为实在太不可取。
王忠嗣却还是摇头，他感慨道：“我的节度使之位，是陛下赐予，陛下要收回去，自然也是应当。陛下倘若收回了我的将位，那我就在军中当一个将士，将军与将士对我而言，又有什么区别呢？”
哥舒翰看着王忠嗣，觉得自家将军读书读傻了。
自己拿命挣军功换来的官职，说不要就不要了？大丈夫活一世，不就是图一个建功立业？
王忠嗣面对哥舒翰不敢置信的眼神，笑了笑，语气亲切：“你啊，平日多读一读《春秋》，便知晓我的心思了。你且宽心就是了，圣人是我的养父，是圣明天子，绝不会因为我怜惜将士而怪罪我。”
哥舒翰嘟囔道：“末将如今挺好，挣军功就能升职，仕途青云直上。”
其实他对自家主将“圣人是圣明天子，不会怪罪我”的说法不太认同。
从寿安公主告诉他的信息来看，当今圣人似乎不是什么心胸宽广之人啊……寿安公主还叮嘱他要是能面见圣人，一定要拍马屁表忠心送厚礼三步一步也不能少呢。
忽然一股寒风将帅帐帐帘掀起了一个角，几朵雪花飘入了帐内，落到兽皮毯子上，瞬间便融化成了雪水。
王忠嗣带着哥舒翰撩起帘子走到了帐外，天上已经飘起了雪花，洋洋洒洒，北风一吹便卷做一团，撞到人，雪花便摔在将士的铠甲上，不见了。
天色已经黑了，皎洁的月亮挂在夜空中，月光皎洁，与地面上的薄雪一同映衬的天地皆白，王忠嗣抬起头，任由雪花扑打在他的面上。
营地中传来打更的声音，月光落在帅帐左右守门将士的铁甲上，闪着寒光。
“朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。”王忠嗣失神念道，他的视线望着南边。
那是长安城的方向。
“哥舒翰，我的父亲就死在战场上，死在战场上是将士的荣耀，可……我还是想多带几个将士回长安。”
王忠嗣的声音很轻，他喃喃道：“我不能让将士死在不该死的地方，哥舒翰，你懂吗？”
他像是在问哥舒翰，又像是向数千里外端坐于明堂之上的那位天子解释。
阿爷，你能懂我的心思吧？
长安城比朔方要温暖许多，勤政楼里摆着暖炉，宫人来