老太太是个厉害的，一对儿镯子一个簪子便叫康熙爷又念了旧情，对人更是敬重几分，玉琭也不遑多让，老太太也瞧得明白，别看外头都说这德贵妃只是个狐媚的，不知用了什么法子叫万岁爷这样死心塌地，这般年纪了还能邀宠。
要老太太说，这位德贵妃不是什么简单人物，也绝不是空有皮囊的，这位的福气以后还大着呢！
先前万岁爷未来，府上还自作主张，挑来伺候万岁爷的丫鬟专寻了貌美的家生子，若是能有幸伺候了皇上，怎能不念着府上的好，以后必然对家中儿郎的仕途有所助益。
可眼下真见了德贵妃娘娘，便知道这位不是什么好惹的人物，且看万岁爷同德贵妃相处亲昵，身旁再容不下旁人，那些貌美的丫鬟还是不用得好，省得反而坏了事儿去。
老太太如此思量着，这便给身边的儿媳使了眼色，见人吩咐下去了，这才放心下来。
众人你一句我一句，欢欢喜喜一道挽着臂进了曹府，想这处是红楼梦贾府的原型，玉琭不免好奇。
而今真见了，也不得不夸一句这府邸的好，不光是大而且还精致，处处都用了心思，再加之正是好时节，府里处处绿意盎然，花团锦簇，假山流水，当真是不可多得的好地方。
与其住在外头，另寻行宫，还不如曹府瞧着处处舒心。
午间众人一道用宴，康熙爷高兴，还吃酒吃得微醺，下午是不能再去见了苏州的官员了，只能同玉琭稍至休息，傍晚二人换了寻常衣裳带了几个人去外头转了转。
虽都是南方，可一个地方也有一个地方的不同，苏州无疑文人气更重些，且无扬州时还有别样的声音，这都多亏了曹寅的经营。
自康熙爷有了南下的心思，去岁便叫曹寅奉旨总理扬州书局，负责校刊《全唐诗》，打算于今年九月刊毕试印，在此期间，着曹寅多多笼络江南才子，调和满汉矛盾，使江南大量的才子能人为朝廷所用。
曹寅风流儒雅，文才华瞻，又是明遗民顾景星之甥，因而在南北两地都受到推崇，很快为遗民和汉人学者才子们认同，与江南人士的交游广泛，成为主持东南风雅、众望所归的人物，在江南地区享有极高的声誉。
繁华街道或是书塾周围都给文人才子们建有专门讨论学问、风雅的场所，像是个放大了数倍的亭子，周围用竹帘微微挡隔，刮风下雨俱不受影响，且不防着路过的人听，若得兴趣，即刻便可进去议论两句。
如此耳濡目染，日日熏陶之下，便是周围买茶水点心的小商小贩，也能拽几句文邹邹的，认识的字也比旁处的多，有些家贫不能读书的孩子们，闲暇时也来听上一耳朵。
些个心善的读书人也不藏着掖着，专在里头辟出一角来，给孩子们或读书或教授汉字，若是谁家有多出来或是用旧了的纸、笔，便可捐来此处，时间一长，竟也成了气候，专有人捐了银子来，供有灵气有天赋的孩子读书。
康熙爷和玉琭走走看看，心中不少惊讶，这都有赖于曹寅的用心，属实该赏。
待回去后，康熙爷当众嘉奖了曹寅，亦赏了府上的女眷，小住的两日曹寅伺候十分用心，只恨不得将梁九功的活儿都给替了去，可叫梁九功紧张的，守夜都不肯叫下头的徒子徒孙们替了去。
游玩两日，康熙爷也该开始办了正事，从曹寅府上搬了出来，到江宁织造行宫中驻跸，请江宁织造曹寅、苏州织造李煦、杭州织造孙文成觐见。
李、孙二人听令于曹寅，而曹寅又不仅仅只是负责织造之事，他是康熙爷的心腹，是康熙爷放在江南的眼睛，三人通过密奏奏报江南地方上的情形，其中极大部分是关于雨水、收成、米价、疫病、民情、官吏的名声等等。
密奏便是每日一封，也比不得面对面说来得详细，而康熙爷此次重在询问江南收成、民情和官吏名声这三项上。
三人细细禀奏一整日才只说了十之三四，康熙爷便听便叫人又细细查验，也并非对三人全然信任，于苏州五日，康熙爷任命罢免数十位官员，其中恩赏以曹、李两家最为突出，加授李煦大理寺卿衔、加授曹寅通政司通政使衔。
康熙爷处置好后，便也不再停留，又带着玉琭和孩子们并随行的诸位大人去了旁处。
可说南巡一行，康熙爷是半点儿没荒废，不仅观官吏又探民情，百姓对天子的更为拥戴，康熙爷所见，皆是大清的繁华昌盛，阴暗面虽也见得，然随手处置，实在不足挂齿。
可在康熙爷看不见的地方，皇子们的手似也随着圣驾一道伸入了江南，由以八爷最不老实。
康熙爷这才刚走，八爷的人便暗中接触了苏州织造李煦。
曹寅是李煦的妹夫，曹李两家可谓是一荣俱荣一损俱损，同为一体，八爷的人先同李煦打好了关系，以李煦的人才银钱支持来换取八爷登基后的荣华富贵，只同李煦达成了默契，曹寅自然会由李煦解决。
曹寅只忠于康熙爷只受康熙爷的赏仍不知足，他得了好，总得为下一代、下下一代考虑。
八爷虽不是万岁爷膝下最得风头的皇子，可却是帮了后能从中获益最大的人选。
有道是锦上添花容易雪中送碳难，德贵妃正得势，不论是四爷还是六爷都不缺人奉承着，三爷则贪得无厌，光是看人在索额图一案上的行径便能看得出了，万岁爷借口三爷对太皇太后娘娘不敬降了人的爵位，也是明摆了厌了三爷。
再往下看，五爷、七爷都是扶不起来的，未有八爷既有野心又有实力，只是欠缺助力，而江南要银子有银子，要人脉有人脉，待明年开恩科，八爷在朝中的人手只会更多。
曹寅和李煦两厢以沟通，俱觉得八爷最值得支持，待康熙爷亦离开苏州，便由李煦选出可靠的几位女子送去八爷府上。,